“De hemel is een plaats , net zo goed een plaats als New York of Chicago. ” ~ Charles Ferguson Ball
Iedereen wil iets over de hemel weten en iedereen wil daarheen. Recente peilingen suggereren dat bijna 80% van alle Amerikanen gelooft dat er een plek is die de hemel wordt genoemd. Ik vind die statistiek bemoedigend omdat het me vertelt dat er zelfs in dit sceptische tijdperk iets diep in het menselijk hart is dat uitschreeuwt: “Er moet nog iets meer zijn. Iets meer dan de pijn en het lijden van dit leven. Iets meer dan 70 of 80 jaar op aarde. Iets meer dan geboren worden, leven, doodgaan en dan begraven worden in de grond.
Soms praten we over een “God-vormig vacuüm” in het menselijk hart. Ik geloof dat er ook een “hemelvormig vacuüm” is, een gevoel dat we gemaakt zijn voor iets meer dan dit leven. We zijn gemaakt om ergens voor altijd te leven. Eigenlijk zijn we gemaakt voor de hemel.
Er is nog een fascinerende statistiek die ik moet noemen. Niet alleen geloven de meeste Amerikanen in de hemel, de meeste mensen verwachten daar ook heen te gaan als ze sterven. Als je een microfoon meenam naar de straten van Chicago en vroeg: “Denk je dat je naar de hemel gaat als je doodgaat?” de overgrote meerderheid van de mensen zou antwoorden: “Ik hoop het”, of “Ik denk het wel”, of misschien “Ik denk dat ik” een goede kans heb gemaakt. Niet veel mensen zouden zeggen dat ze niet naar de hemel gaan. Misschien is een bescheiden punt aan de orde. Als je het hebt over eeuwig ergens wonen, zou het helpen om zeker te weten waar je heen gaat. Als je het immers mis hebt over de hemel, je zult het heel lang verkeerd hebben.
Met dat als achtergrond kijk ik nu naar enkele van de meest gestelde vragen over de hemel. Maar voordat ik erin spring , Moet ik een inleidende opmerking maken. Het enige wat we zeker kunnen weten over de hemel zijn de dingen die in de Bijbel worden geopenbaard. Al het andere is slechts speculatie en geruchten. De Bijbel vertelt ons alles wat we moeten weten en ik geloof dat het ons ook vertelt alles wat we zeker kunnen weten over de hemel.
Waar is de hemel?
Er zijn drie dingen die ik je kan vertellen in antwoord op deze vraag.
1. Het belangrijkste feit is dat de hemel een echte plaats is. Luister naar de woorden van Jezus op de avond voordat hij werd gekruisigd:
“Laat uw hart niet verontrust worden. Vertrouw in God; vertrouw ook op mij. In het huis van mijn vader zijn veel kamers; als het niet zo was, zou ik het je hebben verteld. Ik ga daarheen om een plek voor je te bereiden. En als ik ga en een plek voor je ga voorbereiden, zal ik terugkomen en u om bij mij te zijn, opdat u ook mag zijn waar ik ben “(Johannes 14: 1-3).
Tweemaal in drie verzen noemt Jezus de hemel een plaats. Hij bedoelt dat de hemel (het huis van mijn Vader) een echte plaats is, net zo echt als New York, Londen of Chicago. De plaats die hemel wordt genoemd, is net zo echt als de plaats die jij thuis noemt. Het is een echte plaats gevuld met echte mensen, daarom vergelijkt de Bijbel de hemel soms met een landhuis met veel kamers (Johannes 14: 1-3) en soms met een enorme stad vol mensen (Openbaring 21).
2. De Bijbel vertelt ons ook dat de hemel de woonplaats van God is. Zijn troon is daar, de engelen zijn daar, en de Heer Jezus Christus is in de hemel. Filippenzen 3:20 zegt heel duidelijk dat “ons burgerschap in de hemel is. En we wachten met spanning op een Redder van daaruit, de Heer Jezus Christus.” Daarom zei Jezus tegen de dief aan het kruis: “Vandaag zul je met mij in het paradijs zijn” (Lucas 23:43).
3. Ten derde (en ik vind dit feit fascinerend), de Bijbel geeft aan dat de hemel niet zo ver weg is als we misschien denken. Omdat de hemel een echte plaats is, denken we soms dat het buiten ons huidige universum moet zijn – wat zou betekenen dat het miljarden en miljarden lichtjaren verwijderd is. heel duidelijk dat de vroege christenen begrepen dat ze onmiddellijk van dit leven zouden overgaan in de tegenwoordigheid van Christus in de hemel. Hoe kan dat mogelijk zijn als de hemel voorbij het verste melkwegstelsel is?
Hebreeën 12: 22-24 vertelt ons iets verbazingwekkend over wat het evangelie voor ons heeft gedaan: “Maar je bent naar de berg Sion gekomen, naar het hemelse Jeruzalem, de stad van de levende God. Je bent gekomen tot duizenden en duizenden engelen in vreugdevolle samenkomst, naar de kerk van de eerstgeborenen. , wiens namen in de hemel zijn geschreven. U bent gekomen tot God, de Rechter van alle mensen, tot de geesten van volmaakte rechtvaardige mensen, tot Jezus, de middelaar van een nieuw verbond, en tot het gesprenkelde bloed dat een beter woord spreekt dan de bloed van Abel. “
De schrijver vergelijkt hier Mt. Sinai met Mt. Zion. Onder het oude verbond kon niemand in de buurt van God komen, behalve onder zeer strikte voorwaarden. Daarom schudde de berg van donder en bliksem. Maar nu zijn we in Christus dichtbij de hemelse werkelijkheden gebracht.Denk aan wat hij zegt:
- We “zijn niet zo ver van de hemel.
- We zijn niet zo ver van de engelen.
- We “zijn niet zo ver van onze geliefden in de hemel.
- We” zijn niet zo ver van God.
- We “zijn niet zo ver van Jezus zelf.
- De hemel is een echte plaats, het is waar Jezus nu is, en het is niet ver van ons verwijderd.
Hoe ziet de hemel eruit?
Ik zou antwoorden door te zeggen dat de Bijbel ons niet veel informatie geeft. Wat we hebben zijn afbeeldingen en afbeeldingen van de hemel en vergelijkingen met het leven op aarde.
Hoe ziet de hemel eruit? Hier zijn 7 bijbelse feiten over de hemel. Het is …
De meesten van ons hebben gehoord dat de hemel een plek is waar de straten geplaveid zijn met goud, de poorten zijn gemaakt van parel, en de muren van kostbare juwelen. Die afbeeldingen komen uit Openbaring 21, die ons het meest uitgebreide beeld van de hemel in de hele Bijbel biedt. Als je mij vraagt of ik geloof dat die dingen letterlijk waar zijn, is het antwoord ja en nee. Ja, ze zijn letterlijk waar, maar nee, de hemel zal niet iets zijn zoals we ons voorstellen. Het zal veel groter zijn.
Hier is een heerlijke legende die het duidelijk maakt:
Ik hou van het oude verhaal van de rijke man die op zijn sterfbed met God onderhandelde om hem toe te staan zijn aardse schatten mee te nemen toen hij naar de hemel kwam. De reactie van God was dat dit een hoogst ongebruikelijk verzoek was, maar aangezien deze man buitengewoon trouw was geweest, werd toestemming verleend om slechts één koffer mee te nemen. Toen het zover was, meldde de man zich aan de paarlen poorten, de koffer in de hand. handen, eigenlijk, aangezien hij het had gevuld met zoveel staven van ongemunt goud als er pasten. Sint-Pieter zei: Sorry, je kent de regels, je mag het niet meenemen. Maar de man protesteerde: “God zei dat ik … één koffer kon.” St. Peter controleerde, ontdekte dat dit een uitzondering zou zijn, bereidde zich voor om de man binnen te laten en zei toen: “OK, maar ik zal de inhoud moeten onderzoeken voordat je slaagt.” Hij nam de koffer, opende hem, zag de goudstaven en vroeg vragend: Heb je BESTRATING meegenomen?
Als John schrijft over een straat geplaveid met goud, twijfel ik niet aan zijn woorden. Hij vermeldt gewoon wat hij in zijn visioen zag. Zijn woorden zijn dus letterlijk waar. Ze zijn ook bedoeld om ons te vertellen dat de dingen die we in dit leven zo waarderen, zullen worden gebruikt om de wegen in de hemel te effenen.
Wie is er nu in de hemel?
Deze vraag is niet moeilijk te beantwoorden. God is in de hemel omdat de hemel zijn woonplaats is. De Heer Jezus is in de hemel sinds hij kort na zijn opstanding van de aarde is opgestegen (Handelingen 1: 9-11). De Bijbel vertelt ons dat engelen in de hemel zijn. In feite zijn er talloze engelen – ontelbare aantallen hemelse wezens – die allemaal de Heer op verschillende manieren dienen.
En de heiligen van God die op deze aarde zijn gestorven, zijn in de hemel. De Bijbel leert dat we op het moment dat we sterven rechtstreeks in de tegenwoordigheid van de Heer Jezus Christus gaan. Paulus sprak hierover in 2 Korintiërs 5: 7-8 en Filippenzen 1: 21-23.
Maar ik wil op dit punt niet dubbelzinnig zijn. Niet iedereen is nu in de hemel. Sommige mensen halen het niet. De Bijbel spreekt over de verlosten en de verlorenen. De verlosten zijn degenen die Jezus Christus als hun eeuwige Verlosser vertrouwen. mensheid – je bent ofwel gered of je bent verloren. En er is geen middencategorie. Je zult ofwel de eeuwigheid in de hemel of de eeuwigheid in de hel doorbrengen.
Ik wil gewoon dat je weet wat God heeft gezegd over de hemel en die daarheen zullen gaan. De geredden van alle eeuwen zullen daar zijn – en die enorme menigte zal ongetwijfeld veel mensen omvatten die ons zouden verrassen als we het nu wisten. De hemel zal beslist wonderbaarlijker zijn dan onze verbeelding en er zal meer bevolking zijn divers dan we verwachten.
Maar ik ben zeker van deze ene waarheid. Niemand zal naar de hemel gaan behalve door de genade van God en door de verdiensten van het bloed van Jezus Christus. Als een man “Nee” tegen Jezus zegt, heeft hij geen hoop op de hemel.
Fotocredit: Crosscards.com
Zullen we elkaar in de hemel kennen?
Dit is een van de meest gestelde vragen over de hemel. Ik zou graag een antwoord willen delen dat is gegeven door een Bijbelleraar van een andere generatie – een man genaamd William Pettingill. Hij zei: “We kunnen er zeker van zijn dat we in de hemel niet minder zullen weten dan we hier weten.”
Als bewijs citeert hij 1 Korintiërs 13:12: “Nu zien we slechts een slechte reflectie zoals in een spiegel; dan zullen we van aangezicht tot aangezicht zien. Nu weet ik het gedeeltelijk; dan zal ik het volledig weten, zoals ik volledig bekend ben. Hoe kent God ons? Antwoord: Hij kent ons volledig, intiem, grondig, van binnen en van buiten, met niets verborgen dan alles gezien zoals het werkelijk is (Psalm 139: 1-4; Hebreeën 4:12). Als we in de hemel komen, zullen we elkaar kennen zoals God ons kent, omdat alle onvolkomenheden van dit leven zullen worden verwijderd.In dit leven zorgt de zonde ervoor dat we onszelf bedekken – niet alleen fysiek, maar ook emotioneel en spiritueel. Maar wanneer de zonde eindelijk van ons is opgeheven, kunnen we onszelf zijn zonder schaamte, zonder pijn, zonder verlegenheid en zonder bedekking.
Dr. Pettingill concludeert dat we in de hemel iedereen in de hemel zullen kennen en dat ze allemaal vrienden en geliefden voor ons zullen zijn.
In zijn zeer behulpzame boek over de hemel maakt WA Criswell het bijkomende punt dat de individuele persoonlijkheid overleeft in de eeuwigheid. Ik zal dan dezelfde persoon zijn die ik nu ben – alleen met alle onvolkomenheden en beperkingen van de zonde eindelijk verwijderd. Dit is een prachtige gedachte – dat de essentie van wie we zijn zal blijven voor de eeuwigheid – maar enorm verbeterd door Gods genade.
Dat helpt me na te denken over een gerelateerde vraag die mensen soms stellen: hoe oud zullen we zijn in de hemel? Ik heb eens een predikant horen zeggen dat we allemaal 33 jaar oud zullen zijn, want dat is ongeveer hoe oud Jezus was toen hij stierf. Natuurlijk is er geen schriftuurlijke ondersteuning voor die bewering. De waarheid is dat er geen leeftijd zal zijn in hemel in de zin dat we spreken van ouderdom op aarde. Oud worden is een functie van de vervallende effecten van zonde. Ik geloof niet dat babys die op jonge leeftijd sterven, babys zullen zijn voor de eeuwigheid, noch geloof ik dat mensen die wegkwijnen van kanker uitgemergeld in de hemel zullen verschijnen. Het zal iets heel anders zijn – wat ik nauwelijks kan uitleggen en zeker niet begrijp.
In de hemel zullen we elkaar intiem kennen. Daarom herkenden Petrus, Jakobus en Johannes Mozes en Elia, ook al waren ze al honderden jaren dood, op de berg van transfiguratie (Mattheüs 17: 1-9). Ik denk niet dat ze naamplaatjes hadden. Ik denk dat er iets met die twee mannen was waardoor Peter, James en John hen herkenden, ook al hadden ze ze nog nooit eerder gezien.
Daarom zal een vrouw wiens man stierf toen ze jong was, in staat zijn om haar man te kiezen uit een menigte van miljarden mensen, ook al heeft ze hem al 50 jaar niet meer gezien sinds hij op aarde stierf. In de hemel zal ze zeggen: “Lieverd! Ik wist dat jij het was.” En hij zal haar kennen.
Hoe dit kan, weet ik niet, maar ik geloof dat het waar is. In de hemel zullen geen vreemden zijn.
Wat zullen we doen in de hemel?
Nogmaals, de Bijbel vertelt ons niet alles wat we zouden willen weten, maar hiervan kunnen we wees er zeker van: de hemel zal niet saai zijn en het zal leuker zijn dan het beste feest dat je ooit hebt bijgewoond.
Dus wat zullen we doen voor alle eeuwigheid? Het antwoord is: we gaan God helpen het universum te leiden. Herinner je je het verhaal dat Jezus vertelde over de man van adellijke afkomst die zijn dienaren geld gaf om te investeren? Een dienaar had zijn geld verdubbeld, dus de man zei: heersen over tien steden. “De volgende dienaar had een toename van 50% gezien, dus zijn meester zei:” Heers over vijf steden. “En de man die zijn geld verborg, kreeg zelfs dat bedrag als straf van hem afgenomen (Lukas 19: 11-27 Het verhaal is een beeld van hoe de hemel eruit zal zien. We zullen onze gaven gebruiken om de nieuwe hemel en de nieuwe aarde te besturen. Bakkers zullen bakken, leraren zullen lesgeven, zangers zullen zingen, en ik veronderstel dat predikers zullen prediken. alles wat ik weet, soldaten kunnen naar de strijd marcheren en quarterbacks zullen passen gooien. Denk aan de bloemen die de plantkundigen zullen bestuderen. Begaafde astronomen zullen van melkweg naar melkweg gaan om de wonderen van Gods schepping te bestuderen.
I kan je dit garanderen: niemand zal op een wolk zitten en druiven eten en zijn aureool polijsten. Nee, daar hebben we het allemaal te druk voor.
Hier zijn vijf dingen die ons in de hemel zullen bezighouden. We zullen …
- Aanbidding zonder afleiding.
- Dien zonder uitputting.
- Gemeenschap zonder angst.
- Leer zonder vermoeidheid.
- Rust zonder verveling.
Het beste deel van de hemel zal zijn om Jezus zelf van aangezicht tot aangezicht te zien. We zullen de Zoon van God aanbidden en zijn grote overwinning over de zonde vieren terwijl de eindeloze eeuwen van de eeuwigheid maar doorgaan. De beste muziek die je ooit hebt gehoord, zal bleek vergeleken met de muziek van de hemel. De meest ontzagwekkende aanbidding die je op aarde hebt ervaren, is slechts een vage weerspiegeling van de lof die we rond de troon van God zullen betonen.
Hoe weet ik zeker dat ik naar de hemel ga?
Dit is de allerbelangrijkste vraag. Hier is een prachtige waarheid: God heeft het je gemakkelijk gemaakt om naar de hemel te gaan. Hij deed het moeilijke deel toen hij zijn Zoon stuurde om voor je aan het kruis te sterven. prijs voor uw zonden, zodat u op een dag voor God in de hemel zou kunnen staan. Jezus zei: “Ik ben de weg en de waarheid en het leven. Niemand komt tot de Vader behalve door mij “(Johannes 14: 6). Hij zei ook:” Ik ben de deur; als iemand door Mij binnenkomt, zal hij worden gered “(Johannes 10: 9, NASB). Jezus is niet alleen de weg naar de hemel, hij is ook de deur naar de hemel. Als je naar de hemel wilt gaan, moet je ga door de deur gemarkeerd met “Jezus Christus.” Er is geen andere ingang.
Veronderstel dat je zou sterven en zou merken dat je voor de deur van de hemel stond.Als God zou zeggen: “Waarom zou ik je in de hemel toelaten?” welk antwoord zou je geven?
Stel je de scène voor. Je staat aan de poorten van de hemel. Het is mooier dan je ooit voor mogelijk had gehouden. Hier wil je de eeuwigheid doorbrengen. Dit is waar je thuishoort. Maar voordat je binnenkomt, vraagt de Heer zelf welke mogelijke reden je hebt om toelating te claimen. Je pauzeert, wetende dat alles de eeuwigheid hangt af van je antwoord. Wat ga je zeggen?
Laat me dit heel persoonlijk maken. Als je vanavond zou sterven, weet je dan zeker dat je naar de hemel zou gaan? Dat heb ik al gezegd dit is te belangrijk om te zeggen “ik denk het wel” of “ik hoop het”. Als je het bij het verkeerde eind hebt, zul je het voor een lange, lange tijd verkeerd hebben.
Wat we nodig hebben is een solide grond om op te staan. En we hebben het in de dood en opstanding van Jezus Christus. Onze hele hoop op de hemel is verpakt in wat Jezus deed toen hij stierf aan het kruis voor de zonden van de wereld en opstond uit de dood op paaszondagmorgen.
Een van onze meest geliefde hymnen zegt het zo:
Mijn hoop is gebouwd op niets minder dan Jezus bloed en gerechtigheid;
Ik durf de liefste frame,
Maar steun volledig op Jezus naam.
Op Christus, de stevige rots die ik sta;
Alle andere grond is zinkend zand;
Alle andere grond is zinkend zand.
Dat zegt alles. Als je naar de hemel wilt gaan, moet je je hoop baseren op de solide rots van Jezus bloed en gerechtigheid. Sta je vanmorgen op de Rots? Leun je volledig op Jezus naam?
Nee men gaat per ongeluk naar de hemel. De hemel is Gods voorbereide plaats voor voorbereide mensen. We bereiden ons voor op de hemel en dan bereidt God de hemel voor ons voor. Ik heb je al verteld dat de meeste mensen in de hemel geloven en de meeste mensen denken dat ze daarheen gaan. Maar zijn ze op de goede weg? Bouwen ze hun leven op Jezus Christus, de stevige rots? Te veel, vrees ik, staan op zinkend zand en weten het niet.
Wat is uw hoop op de hemel? De mijne is Jezus Christus. Ik heb alles wat ik heb op hem ingezet. Als hij me niet naar de hemel kan brengen, dan ga ik daar niet heen. Hoe zit het met jou? Als de donkere nacht valt, gaan de lichten uit en kolken de wateren van de dood rond wat zal er dan met je gebeuren? Als je Jezus kent, heb je niets te vrezen. Stel je vertrouwen in Jezus. Ren naar het kruis. Sta met je volle gewicht op de stevige rots van onze redding. Moge God je helpen om te vertrouwen in Jezus Christus en hem alleen voor uw redding. En moge God toestaan dat we elkaar allemaal op een dag in de hemel zullen ontmoeten.
Veilig thuis. Eindelijk in de hemel. Ik zal er zijn. Hoe zit het met jou?
Fotocredit: Unsplash / Davide Cantelli
Dit artikel maakt deel uit van onze grotere bibliotheek met termen die belangrijk zijn voor het christelijk geloof. Van hemel en hel tot communie en doop, we willen gemakkelijk leesbare en begrijpelijke artikelen bieden die antwoord geven op uw vragen over theologische termen en hun betekenis.
Wat is godslastering en waarom is het zo dodelijk?
Wat is ketterij?
Wat zijn de vruchten van de geest?
10 dingen die u moet weten over spreken in tongen
Wat is de tiende?
Wat is de sabbat en is het nog steeds belangrijk? De hemel – hoe is het, waar is het?
Hell – 10 dingen die je moet weten – De doop – wat doet het het betekent en waarom is het belangrijk?
Communie – 10 belangrijke dingen om te onthouden
De Drie-eenheid – Vader, Zoon, Heilige Geest verklaard
Wapenrusting van God – Wat is het en hoe te gebruiken
Wat is Agape-liefde?
Wat is verlossing?
De Heilige Geest