The Hallmark Channel traceert zijn geschiedenis tot de lancering van twee afzonderlijke religieuze kabelkanalen, de American Christian Televisiesysteem (ACTS) en het Vision Interfaith Satellite Network (VISN). De twee netwerken begonnen in 1992 afwisselend van tijd te wisselen op een gedeeld transponderslot op de Galaxy III-satelliet. Volgens de oorspronkelijke timeshare-overeenkomst kreeg het netwerk de merknaam VISN / ACTS. Elk netwerk kreeg tijd voor zijn programmeerblokken en zou zijn eigen logos gebruiken.
VISN werd gelanceerd op 1 juli 1988 en werd opgericht door de National Interfaith Cable Coalition, in samenwerking met verschillende kabelaanbieders. De coalitie bestond uit 65 verschillende religieuze groeperingen. Ze werd ongeveer 16 uur per dag uitgezonden en organiseerde religieuze programmas van grote protestantse denominaties zoals de United Methodist Church, de Evangelical Lutheran Church in America en de United Church of Christ. , Rooms-katholiek, De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, Joodse en Islamitische religies zorgden ook voor enige programmering. VISN werd uitgezonden tijdens de ochtend- en avonduren. ACTS begon in 1984 en was eigendom van de Southern Baptist Convention. uitgezonden programmering van evangelische en fundamentalistische niet-charismatische christelijke groepen zoals de SBC, de Christian Reformed Church en de Association of Regular Baptist Churches, evenals bekende evangelisten zoals Jerry Falwell, Charles Stanley en D. James Kennedy. zenders zonden wekelijks meerdere uren religieuze kinderprogrammas uit, waarvan sommige elkaar overlapten, waaronder Sunshine Factory, Joy Junction, Davey en Goliath, een nd Jot.
In 1993 werd het netwerk omgedoopt tot het Faith and Values Channel. Gedurende deze tijd begon het met het toevoegen van een paar seculiere programmas, zoals oefenshows, gezondheids- en kookprogrammas en gezinsgerichte dramaseries en films.
Odyssey NetworkEdit
In 1995 werd kabel Liberty Media van het conglomeraat Tele-Communications Inc. verwierf een belang van 49% in het Faith and Values Channel en nam de operationele controle over het netwerk over. Het voegde meer seculiere programmering toe aan het netwerk en reduceerde religieuze programmering tot ongeveer 10 uur per dag In 1996 werd het netwerk omgedoopt tot het Odyssey Network (hoewel on-air promoties vaak simpelweg “Odyssey” genoemd werden), en lanceerde het een website, Odysseyfamily.com, die werd gebruikt om programmaoverzichten voor het netwerk te verstrekken.
Logo als Odyssey Network van 1996 tot 2001
Gary Hill, CEO van de zender, stierf in 1997. The Teaching of Christ, The Daily Mass en A Biblical Portrait of Marriage waren reguliere religieuze programmas op de zender. Gezonde off-network series op het kanaal waren Brooklyn Bridge en Trapper John, M.D., evenals de Davey and Goliath claymation kids “show. De zender produceerde shows onder de naam Odyssey Productions. De zender had een variétéshow van gospelzanger CeCe Winans, CeCes Place genaamd, en lanceerde op 1 juli 1998 Landmarks of Faith.
Hallmark Entertainment en The Jim Henson Company kochten aanzienlijke aandelen, gedeeltelijk betaald door middel van programmering toezeggingen, in Odyssey eind 1998. Liberty had Hallmark ervan overtuigd zijn eigen binnenlandse kanaal niet te lanceren, aangezien het moeilijk was om vervoer te krijgen. National Interfaith Cable Coalition en Hallmark-Henson zouden gelijke aandelen hebben, terwijl Liberty zijn belang zou vergroten, terwijl de drie groepen zouden delen controle over het bord. Hallmark en Henson zouden zeggenschap hebben over de selectie van de chief executive. Terwijl het kanaal Henson en Hallmark bibliotheken toevoegde, kon het kanaal geen grote wijzigingen in de programmeerindeling aanbrengen, dus kabelsystemen konden ze niet laten vallen. Hallmark huurde voormalig Fox Kids in Netwerk wereldwijd vice-voorzitter Margaret Loesch dat jaar om Odyssey om te vormen tot een familiekanaal.
Onder de nieuwe eigendomsstructuur onderging Odyssey een grote programmering evamp op 4 april 1999 met de slogan “a Hallmark and Henson Network”. Door de opknapbeurt was het aantal religieuze programmas op het netwerk teruggebracht tot gemiddeld vier uur per dag, hoewel er in het weekend meer uren religieus waren. Het kanaal begon zich meer te concentreren op gezinsgerichte entertainmentprogrammas, waaronder enkele klassieke sitcoms, kinderprogrammas en aanvullende gezinsfilms. De première volgens het nieuwe schema was de miniserie van Gullivers Travels, die in de kabelpremière werd geproduceerd door Keurmerk en Henson. Henson-programmering op het kanaal omvatte The Muppet Show en Fraggle Rock. Deze vernieuwing had programmering van andere kinderen, zoals de gesyndiceerde Zoobilee Zoo en The Archie Show. De nieuwe programmering maakte zelfs gebruik van de Hal Roach Studios-bibliotheek van Hallmark Entertainment voor Leonard Maltin Presents. In 2000 bracht het kanaal zijn eerste originele vakantiefilm uit.
Crown Media Holdings, Inc.