Gulf Cooperation Council (GCC), politieke en economische alliantie van zes landen in het Midden-Oosten: Saoedi-Arabië, Koeweit, de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar , Bahrein en Oman. De GCC werd opgericht in Riyadh, Saoedi-Arabië, in mei 1981. Het doel van de GCC is om eenheid te bereiken tussen haar leden op basis van hun gemeenschappelijke doelstellingen en hun gelijkaardige politieke en culturele identiteiten, die geworteld zijn in Arabische en islamitische culturen. Het voorzitterschap van de raad rouleert jaarlijks.
Encyclopædia Britannica, Inc./Kenny Chmielewski
Het belangrijkste artikel van het GCC-handvest is misschien wel artikel 4, waarin staat dat de alliantie is gevormd om de relaties tussen de lidstaten te versterken en de samenwerking tussen de burgers van de landen te bevorderen. De GCC heeft ook een raad voor defensieplanning die de militaire samenwerking tussen de lidstaten coördineert. De hoogste besluitvormende entiteit van de GCC is de Hoge Raad, die jaarlijks bijeenkomt en bestaat uit staatshoofden van de GCC. Besluiten van de Hoge Raad worden met eenparigheid van stemmen aangenomen. De ministerraad, bestaande uit ministers van Buitenlandse Zaken of andere regeringsfunctionarissen, komt elke drie maanden bijeen om de besluiten van de Hoge Raad uit te voeren en om nieuw beleid voor te stellen. De administratieve tak van de alliantie is het bureau van het secretariaat-generaal, dat toezicht houdt op de uitvoering van het beleid en vergaderingen organiseert.
GCC-overeenkomsten zijn doorgaans gericht op veiligheid of economische coördinatie. In termen van veiligheidscoördinatie omvatte het beleid onder meer de oprichting van de Peninsula Shield Force in 1984, een gezamenlijke militaire onderneming gevestigd in Saoedi-Arabië, en de ondertekening van een pact voor het delen van inlichtingen in 2004. De eerste belangrijke inzet van de Peninsula Shield Force was in 2011 in Bahrein om de overheidsinfrastructuur te beschermen tegen een opstand daar tijdens de protesten van de Arabische Lente. Economische coördinatie omvatte pogingen tot economische unie, hoewel integratieve overeenkomsten vaak matig waren in vergelijking met beleidscoördinatie. Een overeenkomst om tegen 2010 een gemeenschappelijke regionale munteenheid te lanceren, vergelijkbaar met de euro, kende weinig beweging, afgezien van de oprichting van een monetaire raad in 2009. Coördinatie van het belastingbeleid bleek echter vruchtbaar: in 2015 werd een douane-unie ingevoerd en de lidstaten begonnen invoering van een belasting over de toegevoegde waarde van 5 procent in 2018. Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten hebben de neiging om de beleidscoördinatie te leiden. Zij waren de eerste landen die in 2011 troepen naar Bahrein stuurden en de eerste landen die de belasting over de toegevoegde waarde hieven.
Hoewel het lidmaatschap van de GCC gedurende de eerste decennia consistent bleef, leidden veranderingen in regionale relaties soms tot tot speculatie over veranderingen in het lidmaatschap. Uitbreiding bleek mogelijk toen de belangen van de Golfstaten in overeenstemming waren met die van andere Arabische staten. Jordanië en Marokko, twee andere Arabische monarchieën, werden uitgenodigd om in 2011 deel te nemen aan de GCC, midden in de opstanden van de Arabische Lente. Marokko weigerde, terwijl de aanvraag van Jordanië vertraging opliep vanwege interne meningsverschillen van de GCC. Tegenstrijdige belangen leidden soms tot breuken. Egypte en andere GCC-leden Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrein hebben in 2017 een blokkade ingesteld tegen Qatar. In december 2018 sloeg de emir van Qatar de jaarlijkse top van de GCC over en stuurde in plaats daarvan een gezant, hoewel hij in 2019 zijn premier stuurde omdat de spanningen leken. ontdooien. De blokkade werd opgeheven tijdens de volgende jaarlijkse top, gehouden in januari 2021, in aanwezigheid van de emir van Qatar.