Beschrijving: Grijze boomkikker zijn de vrij grote boomkikkers (1,25 – 2 in; 3,2 – 5,1 cm) met grote teenkussens en korrelige huid. Ze hebben een zwaarder lichaam dan dennenbossen of eekhoornboomkikkers, waarmee ze kunnen worden verward. Ze variëren in kleur van gevlekt grijs tot lichtgroen, maar hun kleur kan veranderen afhankelijk van de omgeving en activiteit. Er is meestal een lichte vlek onder de ogen en de binnenkant van de dij is helder geel of oranje wanneer deze wordt blootgesteld.
Bereik en habitat: Grijze boomkikkers komen overal in het zuidoosten voor, met uitzondering van het schiereiland Florida, inclusief bijna heel SC en GA. Dit is de meest voorkomende boomkikkersoort in de Piemonte en de bergstreken van ons gebied. Ze komen voor in verschillende beboste habitats, maar komen het meest voor in volwassen loofbossen. Grijze boomkikkers broeden over het algemeen in visloze wetlands.
Gewoonten: Grijze boomkikkers brengen een groot deel van het jaar hoog in bomen door en worden het vaakst aangetroffen tijdens het broedseizoen, wanneer ze roepen vanuit de vegetatie rond wetlands. Het fokken duurt van maart tot augustus, maar de roep is het meest intens in de vroege zomer. Grijze boomkikkers brengen de hele dag door verstopt in boomgaten of andere afgelegen gebieden en komen s nachts tevoorschijn om zich te voeden met insecten en kleine ongewervelde dieren.
Oproep: oproep is een muzikale triller.
Interessante feiten: Hyla chrysoscelis is morfologisch niet te onderscheiden van H. versicolor en twee soorten zijn ook sympatrisch in een groot deel van hun verspreidingsgebied. Vroeger werd gedacht dat het een enkele soort was, maar recent genetisch onderzoek heeft aangetoond dat H. chrysoscelis diploïde is en H. versicolor tetraploïde. Twee soorten kunnen het beste worden onderscheiden door oproep; H. chrysoscelis heeft een snellere triller dan H. versicolor.
Veiligheidstip: deze kikkersoort produceert een giftige huidafscheiding die extreem ongemak kan veroorzaken aan de ogen, lippen, slijmvlies van de neus of open snijwonden en schaafwonden. Na het hanteren van grijze boomkikkers wordt een zorgvuldige handwas aangeraden.
Beschermingsstatus: grijze boomkikkers komen veel voor en worden niet beschermd in onze regio.
Accountauteur: Jonathan Slone, University of Georgia – bewerkt door J.D. Willson