Northern Flicker Range-kaart door American Bird Conservancy
De Northern Flicker is een opvallende verschijning, zelfs in een ongewone familie van vogels, waaronder de roze en groene, vliegende Lewis s Woodpecker en de clownskop, noten hamsterende Acorn Specht. Deze bruingrijze specht, groter dan een Amerikaans roodborstje, heeft een zwartgebande rug en is onderaan bezaaid met zwarte stippen. Gemakkelijk te herkennen als hij in de vlucht springt, flikkert de flikkering op een grote witte stuitvlek en helderrood. of goudkleurige vleugelbekleding.
De Northern Flicker is even luidruchtig als flitsend, dus het is geen verrassing dat hij in de loop der jaren een groot aantal volksnamen heeft verdiend, waaronder yellowhammer, harry-wicket , wick-up en yarrup.
Tale of a Tongue
De tongen van de meeste spechten zijn aangepast om insecten uit hout te speren en te extraheren, maar de tong van de flikkering is een beetje anders – in manieren die voordelig zijn voor het leppen van grote aantallen mieren.
Alle spechten hebben een langwerpige tong die is bevestigd aan een arrangement van botten, kraakbeen en spieren die bekend staat als het tongbeen, dat zich rond de schedel van de vogel wikkelt en eindigt bij de achterkant van de oogkassen. De Northern Flicker heeft een extra lange tong die tot vijf centimeter voorbij het puntje van zijn snavel kan reiken. Het is het perfecte hulpmiddel om in mierenhopen te tasten. Deze lange tong wordt ondersteund door een langwerpig tongbeen, dat zich uitstrekt tot in de bovenkaak van de vogel.
Northern Flicker door Ken Griffiths,
De Northern Flicker heeft ook grote speekselklieren die plakkerig speeksel produceren. Elke keer dat de vogel zijn tong uitstrekt, wordt hij opnieuw bedekt met het kleverige spul – een echte bewegende mierenval.
Grondvoedende specht
In tegenstelling tot andere spechten is de Northern Flicker vaak gezien op de grond. Daar gebruikt het zijn lange, licht gebogen snavel om in de grond, mierenhopen en rottend hout te zoeken naar mieren, larven en andere ongewervelde dieren. Mieren vormen een groot deel van hun dieet tijdens het broedseizoen: in de maag van één flikkering werden meer dan 5.000 mieren gevonden!
Deze specht eet ook op andere insecten en hun larven, evenals fruit, vooral wilde kersen, wilde druiven en kornoelje, sumak en poison ivy-bessen. Tijdens de winter bestaat meer dan de helft van zijn dieet uit wilde vruchten en noten. Net als de roodbuikspechten en valse spechten, zal deze vogel grotere niervetvoeders in de winter.
Samen met de gewone Grackle en vele andere vogelsoorten vertoont de Northern Flicker soms een interessant gedrag dat bekend staat als “anting”. Een vogel zal op de grond liggen bij een mierennest , waardoor de insecten over en tussen de veren kunnen kruipen. De mieren scheiden mierenzuur af op het verenkleed van de vogel, wat helpt om luizen en andere parasieten af te weren die vaak vogelveren teisteren.
Wijdverspreide specht
De Northern Flicker is de meest voorkomende spechtensoort in Noord-Amerika, gevonden f van de noordelijke boomgrens naar het zuiden door de 48 lagere Amerikaanse staten naar Mexico, tot in het zuiden van Midden-Amerika tot in het noorden van Nicaragua. Hij komt ook voor in Cuba.
Er zijn elf Northern Flicker-ondersoorten geïdentificeerd, en de soort is verder onderverdeeld in rassen met rode en gele assen. Deze twee rassen werden ooit als afzonderlijke soorten beschouwd. Ze onderscheiden zich door rode of gele (gouden) schachtkleur van de vleugel- en staartveren, evenals door de aan- of afwezigheid van een nekvlek. Ze worden ook verteld door verschillen in de kleur van de keel, kruin en malaire streep, of snor. Alleen mannelijke flikkeringen hebben deze snor, die zwart is in de gele steel en rood in de race met rode steel.
Mannelijke “roodstaartige” Northern Flicker nestjongen door Double Brow Imagery /
Geelschachtige populaties van het Northern Flicker-ras uit het westen van Alaska in het noorden van Canada en vervolgens ten oosten van het Rocky Mountains tot aan de Atlantische Oceaan en de Golfkust. Roodstaartvogels broeden van zuidoostelijk Alaska tot Nicaragua, voornamelijk van de Rockies naar het westen, maar overlappen met geel-asflikkeringen in de westelijke Great Plains. en vogels met kenmerken van beide komen veel voor.
(Opmerking: alleen gevonden in delen van het zuidwesten van de VS en het noordwesten van Mexico, heeft een aparte soort genaamd de Gilded Flicker gele vleugelbekledingen en kopkleuring die lijkt op Northern Flickers.)
De zuidelijke populaties van de Northern Flicker zijn niet-migrerend (sedentair), terwijl deze De broedplaatsen in noordelijker streken trekken in de winter naar het zuiden. Ze migreren overdag, soms in grote aantallen.
Luister hier:
(Audio van Northern Flicker song van Frank Lambert, XC408276. Toegankelijk op www.xeno-canto.org / 408276. Audio van Northern Flicker-oproep door Bruce Lagerquist, XC550950. Toegankelijk op www.xeno-canto.org/550950.)
De Wicka-dans doen
De mannelijke Northern Flicker vestigt een nestgebied door te drummen op hout of een ander resonerend oppervlak, inclusief thuis gevelbeplating, gordelroos of dakgoten. Maar deze soort heeft ook een geheim wapen om territorium uit te zetten en een partner aan te trekken – een geritualiseerde dansshow. Deze vertoning begint met twee mannelijke flikkeringen die tegenover elkaar staan, vaak met een derde vogel, meestal een vrouwtje, die toekijkt.
De rivalen richten hun snavels naar de hemel en beginnen hun hoofden heen en weer te zwaaien, “schermen” met hun rekeningen terwijl ze luide “wicka wicka” -oproepen geven en hun vleugels en staarten openen om de kleurrijke slagpennen te laten flitsen. Deze dansen kunnen uren achtereen in korte uitbarstingen doorgaan, maar eindigen meestal zonder verder conflict, waarbij één vogel gewoon wegvliegt. Zelfs nadat een paar is gevormd, blijven mannelijke en vrouwelijke flikkeringen hun territorium verdedigen met deze unieke en vermakelijke (althans voor menselijke toeschouwers) vertoning.
Omdat hun rekeningen niet zo sterk zijn als die van andere spechten, Northern Flickers nemen vaak een bestaand spechtgat over en vergroten het indien nodig, hoewel ze soms hun eigen nieuwe huis uitgraven in zacht hout van een dode, rottende boom of tak. Het vrouwtje legt zes tot acht witte eieren, wat een groot broedsel is voor een specht. Beide ouders broeden om de beurt de eieren uit en zorgen voor de jongen.
Dompelende (hoewel niet flikkerende) getallen
Hoewel de Northern Flicker nog steeds een veel voorkomende soort is, zijn de populaties ervan naar beneden gegaan, volgens gegevens van Partners in Flight. Habitatverlies en -degradatie – met name een gebrek aan nestplaatsen – veroorzaakt door stedelijke ontwikkeling en het verwijderen van obstakels lijken de belangrijkste factoren te zijn in de achteruitgang van deze flitsende specht. Deze dreiging wordt nog verergerd door de concurrentie om nestplaatsen van andere holte-nesters, speciaal geïntroduceerde soorten zoals de Europese spreeuw.
Verstedelijking brengt ook tal van andere problemen met zich mee voor de flikkering, variërend van botsingen met gebouwen tot predatie door buitenkatten.
ABC heeft een een aantal programmas om de bedreiging voor spechten en andere vogels te verminderen, waaronder ons Cats Indoors-programma, dat eigenaren van gezelschapsdieren aanmoedigt om katten en vogels te beschermen, en ons Glass Collisions-programma. Ontdek oplossingen om te voorkomen dat vogels tegen ramen slaan.
Doneer ter ondersteuning van de instandhoudingsmissie van ABC!