De geschiedenis van de naaimachine is er één vol beschuldigingen, mislukte pogingen en een serieus schandaal. Van ternauwernood aan de dood ontsnappen tot rechtszaken over octrooien, het is een interessant verhaal dat aantoont dat de bijna eenvoudige naaimachine tijdens zijn leven meer dan een paar veren heeft gerimpeld.
Een 20.000 jaar oude kunstvorm
De geschiedenis van de naaimachine zou niet bestaan zonder de kunst van het met de hand naaien. Mensen begonnen zon 20.000 jaar geleden met de hand te naaien, waarbij de eerste naalden werden gemaakt van botten of dierenhoorns en de draad van dierlijke pezen. Ons inventieve instinct verklaart de natuurlijke ontwikkeling om naaitechnieken te willen verbeteren en minder arbeidsintensief te maken. Het begin van de industriële revolutie in het 18e-eeuwse Europa, waar de noodzaak om handmatig naaien in fabrieken te verminderen van het grootste belang werd.
1755: het eerste patent
Charles Weisenthal, een Duitse man, werd uitgegeven een Brits patent voor een naald die is ontworpen voor een machine. Weisenthals patent bevat geen beschrijving van een mechanische machine, maar het toont aan dat er behoefte was aan een dergelijke uitvinding.
1790: het eerste gedetailleerde ontwerp
De geschiedenis van het naaien machine begint in wezen hier. Een meubelmaker uit Engeland genaamd Thomas Saint ontwierp de eerste naaimachine in zijn soort. Het patent beschreef een machine die werd aangedreven met een handslinger om te worden gebruikt voor leer en canvas. Niemand weet of Saint een prototype heeft gebouwd, maar in 1874 vond de Engelse ingenieur William Newton Wilson de patenttekeningen. Ze waren zo gedetailleerd dat hij een replica bouwde en bewees dat het werkte.
Begin 18e eeuw: veel Pogingen, veel mislukkingen
Het is mij waard In de veronderstelling dat alle pogingen om een naaimachine te ontwerpen vóór de eerste succesvolle, allemaal de naald heen en weer bewogen en werden aangedreven met een opwindhendel.
- 1810: Balthasar Krems vindt een automatische machine uit voor het naaien van petten. Hij patenteerde zijn ontwerp niet, maar het werkte toch niet.
- 1814: Een Oostenrijkse kleermaker, Josef Madersperger, kreeg in 1814 een patent. Hij was volhardend en probeerde verschillende ontwerpen, maar ze waren allemaal zonder succes.
- 1818: John Adams Doge en John Knowles vinden Amerikas eerste naaimachine uit, maar hij kon maar een paar stukjes stof naaien voordat hij breekt.
1830: The Eerste succesvolle naaimachine
Joy! 40 jaar sinds Thomas Saint voor het eerst een naaimachine tekende en beschreef, hebben we eindelijk een werkende naaimachine. Barthelemy Thimonnier, een Franse kleermaker, vond een machine uit die een haaknaald en één draad gebruikte om een kettingsteek te maken.
1830: A Riot & Bijna-doodervaring
Na het succesvolle patent opende Thimonnier s werelds eerste machinegebaseerde kledingfabrikant. Het was zijn taak om uniformen te maken voor het Franse leger. Maar toen andere Franse kleermakers lucht van zijn uitvinding kregen, waren ze niet zo blij. Ze waren bang dat zijn machine zou resulteren in werkloosheid, dus hebben ze zijn fabriek platgebrand terwijl hij nog binnen was. Neem uw naaimachine nooit meer als vanzelfsprekend aan; deze man stierf er bijna voor.
1834: Moraal boven geld
Dit is een voorbeeld van trouw blijven aan je overtuigingen. Walter Hunt creëerde Amerikas eerste functionerende naaimachine, maar hij twijfelde eraan. Hunt dacht dat zon machine voor velen werkloosheid zou veroorzaken, dus nam hij niet de moeite om het ontwerp te patenteren. Nu zie je waar het rommelig gaat worden.
1844: een verloren patent
De naaimachines die we hebben die tot dusverre zijn gezien, bestaan allemaal uit onsamenhangende elementen, en niets werkt echt samen. In 1844 ontwierp de Engelse uitvinder John Fisher een naaimachine die deze ongelijkheid tussen de bewegende delen zou elimineren. Een mislukte aanvraag bij het Octrooibureau leidde er echter toe dat zijn octrooi verloren ging, dus hij kreeg nooit enige erkenning.
1845: Elias Howe & de stiksteek
Elias Howe uit Amerika vindt een naaimachine uit die lijkt op Fishers, met enkele tweaks en aanpassingen. Zijn patent was om een proces uit te vinden dat draad uit twee verschillende bronnen gebruikt. Zijn machine heeft een naald met een oog aan de punt, die door de stof gaat en aan de achterkant een lus vormt, een shuttle op een baan die de tweede draad door de lus laat glijden, waardoor de zogenaamde stiksteek ontstaat.
Hij worstelde om zijn ontwerp op de markt te brengen, dus nam hij de sprong en zeilde naar Engeland. Na een langdurig verblijf keerde hij terug naar Amerika om te ontdekken dat anderen zijn stiksteekmechanisme hadden gekopieerd. Een daarvan was een Isaac Merritt Singer.
1851: Maak kennis met Isaac Singer
Isaac Merritt Singer is een van de bekendste naaimachinefabrikanten en bouwt een imperium op dat nog steeds gaande is. Zijn iconische Singer-naaimachines zijn prachtig versierd en enigszins legendarisch. Hij ontwikkelde de eerste versie van onze moderne naaimachine, met een voetpedaal en de op-en-neer-naald. Hij werd ook geïnspireerd door y elementen uit de uitvindingen van Howe, Hunt en Thimonnier, waardoor Howe een rechtszaak aanspant.
1854: A Real Stitch Up
Elias Howe daagde Singer voor de rechtbank wegens patentinbreuk, waar hij zijn zaak verdedigde en won. Isaac Singer probeerde terug te verwijzen naar het ontwerp van Walter Hunt en gaf aan dat Howe inbreuk maakte op zijn idee. Helaas voor Singer had dit helemaal geen impact. Het ontbreken van patent op het ontwerp van Hunt betekende dat het intellectueel eigendom was dat iedereen kon gebruiken.
Wat interessant is, is dat als John Fishers patent niet verkeerd was ingediend in de Octrooibureau, hij zou ook betrokken zijn geweest bij de rechtszaak, aangezien de ontwerpen van zowel Howe als Singer bijna identiek waren aan die van Fisher.
Bijgevolg werd Singer gedwongen om een forfaitair bedrag aan royaltys voor octrooien aan Howe te betalen en hem een aandeel te geven in de IM Singer & Co winst.
Ondanks alle aantijgingen, drama en juridische geschillen, stierven Howe en Singer allebei multimiljonairs, en elk van deze baanbrekende uitvinders schonk de wereld de naaimachine. Zonder de vroege mislukte pogingen en pure volharding om iets te creëren dat de vrouwen en fabrieksarbeiders van lange, gevaarlijke uren zou verlossen, wie weet hoe onze kledingindustrie er vandaag zou uitzien. De geschiedenis van de naaimachine is ingewikkeld en als gevolg daarvan discussiëren veel enthousiastelingen nog steeds over de vraag wie de titel van de echte uitvinder kan claimen. Ons standpunt? We zijn gewoon blij dat we nog steeds geen pezen en botten van dieren hoeven te gebruiken.