Volledige tekst
Sommigen zeggen dat de wereld zal eindigen in vuur,
Sommigen zeggen in ijs.
Van wat ik heb geproefd van verlangen
Ik houd het vast aan degenen die vuur prefereren.
Maar als het twee keer moet vergaan, 5
Ik denk dat ik genoeg weet van haat
Om dat te zeggen voor vernietiging van ijs
Is ook geweldig
En zou voldoende zijn.
Samenvatting
De spreker buigt zich over de eeuwenoude vraag of de wereld zal eindigen in vuur of in ijs. Dit is vergelijkbaar met een andere eeuwenoude vraag: of het beter zou zijn om dood te vriezen of dood te branden. De spreker stelt vast dat beide opties hun doel voldoende zouden bereiken.
Vorm
“Fire and Ice” volgt een verzonnen vorm, waarbij drie rijmpjes en twee regellengtes onregelmatig worden verweven tot een gedicht van negen regels Elke regel eindigt met een rijmpje -ire, -ice of -ate. Elke regel bevat vier of acht lettergrepen. Elke regel kan op natuurlijke wijze worden gelezen als jambisch, hoewel dit niet strikt noodzakelijk is voor meerdere regels. Frost gebruikt een sterke omhulling in regel 7togreat effect.
Commentaar
Een uiterst compacte kleine tekst, “Vuur en ijs” combineert humor, woede, onthechting, openhartigheid en terughoudendheid in een luchtdicht pakket. Geen lettergreep wordt verspild. Het doel is aforisme – het doden van het ongrijpbare Waarheidsbeest met één onfeilbare slag. Maar voor Frost blijft de waarheid, zoals gewoonlijk, dubbelzinnig en blijft de vraag onbeantwoord; genoegen nemen met aforisme zou te simpel zijn.
We kunnen een deel van het effect van het gedicht toeschrijven aan het contrast tussen de eenvoudige, afgeknipte precisie van zijn vocabulaire en de zwaartekracht van zijn onderwerp. De echte triomf van Vuur en ijs zit echter in zijn vorm. Probeer het gedicht in prozaregels te schrijven. Bijna alle gedichten lijden aanzienlijk in deze oefening, maar dit gedicht sterft gewoon:
Sommigen zeggen dat de wereld zal eindigen in vuur. Sommigen zeggen in ijs. Van wat ik heb geproefd van verlangen houd ik vast aan degenen die vuur prefereren. Maar als het twee keer zou moeten vergaan, denk ik dat ik het weet genoeg van haat om te zeggen dat ijs voor vernietiging ook geweldig is en voldoende zou zijn.
De taal blijft eenvoudig, maar de verwoestende, torenhoge grens van de laatste twee regels Die regels ontlenen hun soft-kill-kracht aan vorm: uit hun rijmpjes; uit de juxtapositie van hun korte, pittige lengte met die van de voorgaande regels (en hun resonantie met de lengte van de tweede regel); en uit de sterke enjambment in regel 7 , die de spanning opbouwt die nodig is voor de perfecte teleurstelling.
Het is één ding om een onvoorbereide opmerking te maken over het einde van de dagen; het is iets anders e het poëzie. Frost vervult beide meesterlijk in één compositie.