Aan de samenvloeiing van Lake Champlain en Lake George, controleerde Fort Ticonderoga de toegang naar het noorden en zuiden tussen Albany en Montreal. Dit maakte een kritiek slagveld van de Franse en Indische Oorlog. Begonnen door de Fransen als Fort Carillon in 1755, was het het startpunt voor de beroemde belegering van Fort William Henry door de markies de Montcalm in 1757. De Britten vielen de Franse troepen van Montcalm buiten Fort Carillon aan op 8 juli 1758, en de resulterende slag was een van de grootste van de oorlog, en de bloedigste veldslag die tot de burgeroorlog in Noord-Amerika werd gestreden. Het fort werd uiteindelijk in 1759 door de Britten veroverd.
In 1775 was Fort Ticonderoga een klein garnizoen van het Britse leger geworden en in verval geraakt. Tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog was het fort echter goed bekend bij de Amerikanen en zou het een nieuwe betekenis krijgen als locatie voor verschillende belangrijke gebeurtenissen.
De eerste vond plaats op 10 mei 1775, toen Ethan Allen en de Green Mountain Boys, vergezeld door Benedict Arnold, roeiden stilletjes over Lake Champlain vanuit het huidige Vermont en veroverden het fort in een snelle verrassingsaanval s avonds laat. De verovering was de eerste offensieve overwinning voor Amerikaanse troepen en verzekerde de strategische doorgang naar het noorden en maakte de weg vrij voor de Amerikaanse invasie van Canada later dat jaar.
Naast het fort zelf was de enorme hoeveelheid artillerie dat viel in Amerikaanse handen na de overwinning van Allen en Arnold. Eind 1775 stuurde George Washington een van zijn officieren, kolonel Henry Knox, om die artillerie te verzamelen en naar Boston te brengen. Knox organiseerde de overdracht van de zware kanonnen over bevroren rivieren en de met sneeuw bedekte Berkshire Mountains in het westen van Massachusetts. Gemonteerd op Dorchester Heights, dwongen de kanonnen van Ticonderoga de Britten om de stad Boston te evacueren in maart 1776. De toekomst van de Amerikaanse zaak zag er rooskleurig uit.
De Amerikaanse legerinvasie van Canada die eind 1775 begon stortte in en de Amerikaanse troepen trokken zich uiteindelijk terug in Ticonderoga, waar ze zich ingraven en zich voorbereidden op een Britse tegenaanval. Onder het bevel van Horatio Gates groeven ze mijlen van nieuwe grondwerken en verdedigingswerken om de bijna 13.000 mannen te huisvesten die in Ticonderoga waren gestationeerd en de nieuw gebouwde werken op Mount Independence, aan de overkant van Lake Champlain. Bovendien waren de schepen van de meervloot van Benedict Arnold hier bewapend en uitgerust voordat ze naar het noorden zeilden om het op te nemen tegen de Britten. De Slag om Valcour Island in oktober 1776 was een Amerikaanse nederlaag, maar vertraagde de Britten die naar Ticonderoga trokken en het Amerikaanse leger sterk verschanst vonden, terwijl de winter dichterbij kwam. Ze keerden terug naar Canada en lieten de Amerikanen de controle over de strategische positie achter. / p>