Een paar maanden geleden besprak ik Sadako Peace Day met Sandy, en dit Japanse spreekwoord kwam ter sprake toen we het hadden over de themas en symboliek van onze avond. Het spreekwoord is “Nana korobi, ya oki” wat betekent “Zeven keer vallen, acht keer opstaan.” Het betekent ervoor kiezen om nooit de hoop op te geven en altijd naar meer te streven. Het betekent dat je je niet concentreert op de realiteit die voor je ligt, maar op een grotere visie die misschien nog niet de realiteit is.
Ik wil niet de fout maken om dit spreekwoord te versimpelen met de verkeerde woorden – ik heb de woorden niet om de kracht, de moed en zelfs de uitdagendheid van het kiezen om weer op te staan na te zijn neergeslagen volledig vast te leggen. En ik weet dat deze gemeenschap heel persoonlijk begrijpt hoe het voelt om weer op te staan. We hebben er allemaal voor gekozen om hier vandaag in La Casa de Maria te staan, na alles wat het en onze gemeenschap de afgelopen maanden hebben doorstaan. En we hebben er ook allemaal voor gekozen om hier te staan op de 73e verjaardag van het bombardement op Hiroshima, en de onvoorstelbare verwoesting die daarmee gepaard gaat. Santa Barbara en Montecito staan weer op, net zoals de hibakusha van Hiroshima en Nagasaki weer opstonden.
Of het nu gaat om natuurrampen of door mensen veroorzaakte rampen, vallen lijkt deel uit te maken van de levenscyclus. Ik kan begrijpen waarom sommige mensen, bang om weer te vallen, besluiten hun dromen te beperken en hun leven dicht bij de grond te leven. Maar ik denk dat degenen die de wereld het diepst hebben veranderd, mensen zijn die ervoor kozen om weer op te staan, ook al wisten ze dat ze misschien ook weer hard zouden vallen.
De 12-jarige Sadako bleef dromen groot en om meer vragen, zelfs toen kanker haar zwakker en zwakker maakte. Ook al was ze niet genezen en zag ze geen vrede tijdens haar leven, ze stond moedig op ondanks de mogelijkheid om te vallen. Maar ik zou zeggen dat, hoewel ze niet leefde om te zien waar ze op hoopte, ze doorgaat met degenen die zich haar droom herinneren en haar nagedachtenis eren.
Dus bedankt dat je hier staat vandaag. Dank aan de mensen van La Casa de Maria voor het weer opstaan. Zelfs door recente knockdowns heb je onze community zoveel gegeven. Bedankt allemaal voor het steunen van NAPF tijdens onze ups en downs en de ups en downs van de wereld, terwijl we een rechtvaardige en vreedzame wereld nastreven, vrij van kernwapens.
Voor mij krijgt ons werk zijn betekenis door de mensen die er bij ons in geloven. We staan langer dankzij jou.
Nana korobi, ya oki. Zeven keer vallen, acht keer opstaan. Vandaag vieren we weer het opstaan.