Een gebroken nek overleven – en bloeien na herstel

Hier is hoe een man een handicap in een voordeel veranderde.

Absoluut – je kunt niet alleen overleven, maar met de juiste behandeling kun je daarna gedijen met weinig nadelige gevolgen. Wat volgt is een verhaal van een tragisch duikongeval, twee gebroken nekwervels en een geval van verergering van kyfose die rampzalig had kunnen zijn. Gelukkig heeft dit angstaanjagende scenario een happy end.

Let op: ondiep water

Tim Gerencer, 16 jaar, speelde in het water met zes of zeven vrienden op Great Pond in Belgrado, Maine. Het was een prachtige, blauwe dag in 1976, en dingen stonden op het punt een wending te nemen die de loop van Tims leven voor altijd zou veranderen.

“Ik was met mijn vrienden op het meer waar mijn ouders een zomer hadden kamp, op zoek naar iets spannends om te doen, “herinnert Tim zich.” De buren hadden onlangs hun dek en steiger verwijderd en waren bezig ze te laten vervangen. Ze hadden het dek vervangen, maar het dok ontbrak nog. Dus we dachten dat het leuk zou zijn om ondiepe duiken vanaf het dek in het water te maken. ”

De jongens verveelden zich al snel met duiken en begonnen met saltos, waarbij ze op hun kont in het ondiepe water landden met uitgestrekte benen . Alle tieners hadden al snel meegedaan en de terrasplanken werden steeds natter en gladder. Bij de tweede of derde keer van Tim gleed hij uit en viel met zijn hoofd voorover in het water, waarbij zijn hoofdhuid met verwoestende kracht het zand eronder sloeg.

What a Broken Neck Feels Like

Ik wist meteen dat er iets mis was, zei Tim. Toen ik opstond, dacht ik dat ik om mijn vrienden schreeuwde, maar ik keek om me heen en niemand keek naar me. Dus ik denk dat ik het me gewoon had voorgesteld. ”

Hij begon weg te lopen door het water en het kamp in, waar hij zijn moeder vertelde dat hij tijdens het duiken zijn nek had bezeerd.

Tims moeder, Jeanne, was een verpleegster en een EMT, en ze onderzocht snel de situatie en beoordeelde de situatie. Ze immobiliseerde zijn cervicale wervelkolom en sloeg zijn romp en voorhoofd vast aan een midzwaard van een kleine zeilboot. Toen bracht ze hem naar het plaatselijke ziekenhuis.

“Ik had het vreemdste gevoel rond mijn bovenlichaam en mijn nek tintelde overal, zonder duidelijk te weten waar mijn huid rond was mijn nek en schouders, “zei Tim.” En mijn nek- en schouderspieren begonnen stijf te worden. “

Jaren later kreeg Tim de kans om het plaatselijke reddingsteam in actie te zien, en hij was dankbaar voor Jeannes training, ervaring en snelle reactie.

In het ziekenhuis vroeg een röntgentechnicus aan Tim om zijn hoofd opzij te draaien, zodat hij een beter beeld kon krijgen, en Jeanne kwam snel tussenbeide. ” is een cervicale verwonding, “snauwde ze.” Zijn nek hoort geïmmobiliseerd te zijn. ” De technicus bood zijn excuses aan en zei dat hij zijn best zou doen om dit te compenseren.

Wervelbreuken en kyfose genegeerd

Tim werd in het ziekenhuis opgenomen met twee gebroken nekwervels , botchips in zijn nek, en ligamentschade. Na twee weken tractie en ernstige pijnstillers vertelde Tims neurochirurg Jeanne dat een operatie te gevaarlijk zou zijn. De chirurg stelde voor dat haar 16-jarige zoon “nieuwe hobbys moest beginnen, zoals borduren of haken”.

“Ik was niet bezig met borduren en haken”, zegt Tim. “Terwijl ik aan het revalideren was thuis ging ik s avonds met mijn vrienden door het bos rennen. Ik heb een klein auto-ongeluk gehad. Mijn broer gooide een woordenboek naar me toen we ruzie hadden. Er gebeurden veel dingen die een slechte situatie veel erger hadden kunnen maken. ”

Op een avond knipte Tims vader zijn haar toen Tim plotseling flauwviel.

” Ik kon het horen het water op het meer, kabbelende tegen de kust. En langzaam werd dat geluid steeds luider. En toen viel ik flauw en zakte in elkaar, “zei Tim.

Ik zou nu moeten zeggen dat Tim mijn oudere broer is . Ik herinner me nog levendig dat mijn vader Tim! toen hij instortte. Ik herinner me dat ik de veranda op rende en zag dat mijn vader probeerde het lichaam van mijn broer omhoog te houden.

Na het flauwvallen werd Jeanne gealarmeerd. Ze nam contact op met een paar connecties in het kinderziekenhuis in Boston, waar ze contact maakte met een neurochirurg die daar John Hall heette. Hall vroeg om de röntgenfotos en zei dat Tims toestand eruitzag als een verslechterende kyfose – een overdreven ronding van de rug. Twee van Tim cervicale wervels waren ook aan het scheiden.

Dr. Hall vertelde Jeanne dat Tim kon niezen of zijn hoofd de verkeerde kant op kon draaien en zijn ruggenmerg doorsnijden. “Ja, de operatie is gevaarlijk,” zei hij, “maar het is veel gevaarlijker om het niet te hebben.” Volgens Hall was het niet de oplossing om een 16-jarige jongen te vertellen dat hij moest borduren.

Succesvolle cervicale fusie

Tim ervoer een heel ander soort gezondheidszorg in het Boston Childrens Hospital.

“Er waren mensen de een na de ander aan het paraderen en bezig dingen voor me en me goed eten geven en boeken voorlezen en mijn haar wassen. En het was een geweldige ervaring. ”

Toen kwam de operatie.

Tim werd naar binnen gereden. operatiekamer voor een cervicale fusie. Dr. Hall schoor vier van Tims processus spinosus af en nam bot uit zijn heup, waarmee hij de twee gebroken wervels samenvoegde met twee ongebroken. Hij voegde ook hardware toe, waaronder draden en titanium staven om vast te houden alles op zijn plaats terwijl Tims nek genas.

De operatie verliep niet zonder lichtere momenten. “Ik herinner me dat ik op de operatietafel lag, omringd door allerlei soorten mensen, en het laatste wat ik hoorde nadat ze me de anesthesie was een heer die opmerkte: “ik ben een tandarts – wat doe ik hier?”

Tim herstelde langzaam. maanden later was hij weer terug bij zijn oude, avontuurlijke zelf. Toen Jeanne op een dag aan het skiën was, zag ze hem vanuit de stoeltjeslift terwijl hij over een pad aan het scheuren was. Ze riep naar beneden: “Heb je je zachte kraag om?”

Tim schreeuwde onmiddellijk terug: “Ja!”

“En toen ging ik het pad af, en ik had de halsband om, maar hij zat om een van mijn armen. Dus ik loog niet.

Na een aantal maanden ging Tim terug naar Boston voor controle. Hij herinnert zich dat Dr. Hall met hem paradeerde voor een klas medische studenten van Harvard.

“Hij liet me opstaan en zei dat de operatie een groot succes was, met een herstel van bijna 100%”, zei Tim. “En ik herinner me dat hij zei: We kunnen deze jongeman uit een vliegtuig laten vallen en zolang hij op zijn hoofd landt, komt het wel goed.”

Die voorspelling was niet zo ver Bij meer dan één gelegenheid is Tim van hoog genoeg gevallen om een hersenschudding op te lopen, maar zonder nadelige gevolgen voor zijn nek.

Leven met een gebroken nek

Tim heeft zeer weinig nawerkingen of klachten als gevolg van zijn wervelfracturen en cervicale kyfose.

Ramrod recht, hij heeft van tijd tot tijd wat nekpijn en een beperkt bewegingsbereik in zijn nek. als hij niet tegenover iemand staat en ze zijn naam roepen, in plaats van zijn nek te draaien om te antwoorden, draait hij zijn hele lichaam naar hen toe.

Het is een kleine handicap die Tim heeft getransformeerd in een sympathiek deel van zijn dynamische persoonlijkheid lity. Als mensen met hem praten, hebben ze het gevoel dat ze zijn onverdeelde aandacht hebben – een voordeel dat hem misschien zelfs heeft geholpen zijn buitengewoon succesvolle verkoopcarrière op te bouwen.

“En hier ben ik, bijna mijn 60e verjaardag”, zegt Tim . “En tot dusver is de garantie niet op.”