Oorsprong en voorkomen
Dolomiet komt algemeen voor als het belangrijkste bestanddeel van dolostonen en dolomietmarmer. Zoals hierboven vermeld, blijft de oorsprong van dolomietrijke gesteenten in mariene sequenties een onopgelost probleem van petrogenese.
Van dolomiet – eigenlijk protodolomiet – is bekend dat het vrij recentelijk is gevormd in beperkte omgevingen, zoals op supratidal flats die voorkomen in de Bahamas en Florida Keys. Ook is er geen dolomiet gesynthetiseerd in een omgeving die vergelijkbaar is met natuurlijke omstandigheden. De verklaring voor de vorming van dolomiet in deze mariene eenheden blijft dus twijfelachtig. Er wordt nu gedacht dat dolostones van verschillende oorsprong kunnen zijn. Er zijn inderdaad verschillende modellen voorgesteld voor dolomietvorming, elk gebaseerd op verschillende overwegingen, gecombineerd met empirische en / of experimentele gegevens.
Behalve voor modellen die de vorming van dolomiet door directe neerslag aanroepen, een proces dat door de meesten wordt gedacht geologen toe te passen op slechts een klein percentage van alle dolostonen, is elk model gebaseerd op de aanname dat het dolomiet van dolostonen is gevormd door omzetting van CaCO3-sediment of sedimentair gesteente in dolostone. De modellen zijn dus opgesteld om rekening te houden met deze conversie, die bekend staat als dolomitisatie.
De meest besproken modellen voor dolomitisatie, gedeeltelijk of volledig, hebben betrekking op vier hoofdvariabelen: tijd, locatie met betrekking tot het sediment-zeewater interface, samenstelling en afleiding van de betrokken oplossingen, en flux mechanismen. De tijd varieert van dolomitisatie die penecontemporaan met afzetting plaatsvindt tot die welke plaatsvindt na relatief diepe begraving van de precursorsedimenten. De locatie varieert van op of zeer nabij het grensvlak sediment-zeewater tot ver onder enkele bovenliggende sedimenten die op een later tijdstip zijn afgezet. De oplossingen leveren het benodigde magnesium en moeten de juiste pH en concentraties van andere noodzakelijke ionen hebben; deze oplossingen worden over het algemeen beschouwd als zeewater (ofwel normaal zeewater of pekelwater dat door verdamping is geconcentreerd), ingesloten water, meteoorwater of een combinatie van deze wateren. (Connate verwijst naar water dat wordt ingesloten in sedimenten wanneer ze worden afgezet; wordt afgeleid uit de atmosfeer als regen of sneeuw, wat vaak voorkomt in poriën in gesteenten.) Een andere belangrijke variabele is de aanwezigheid van opgeloste sulfaat (SO4-2) ionen, aangezien dit het dolomitisatieproces vertraagt. De fluxmechanismen worden doorgaans toegeschreven aan dichtheidsverschillen van de betrokken oplossingen en de permeabiliteitskenmerken die beschikbaar zijn voor percolatie door het precursorsediment. Bovendien kan de aanwezigheid van een geothermische warmtebron in een bassin zowel de vloeistofstroom als de snelheid van dolomitisatie verhogen. Er zijn ook aanvullende directe en indirecte controles – bijv. Klimaat, biochemische processen en HDO: H2O en / of D2O: H2O-verhoudingen in het water. (Het symbool D staat voor deute rium, de waterstofisotoop met een kern die één neutron bevat naast het enkele proton van de gewone waterstofkern.) Bacteriën kunnen ook een rol spelen bij de vorming van dolomiet. In ieder geval is aangetoond dat sommige dolostones hun huidige kenmerken hebben gekregen als gevolg van bepaalde combinaties van deze omstandigheden en processen.
Criteria met factoren zoals de identiteit van de bijbehorende rotsen en de grofheid van de Er is gesuggereerd dat korrels van dolostones worden gebruikt om de ene versus de andere hypothetische modellen toe te schrijven aan bepaalde gevallen van dolostone. Niets is echter door veel carbonaat-petrologen als absoluut criterium aanvaard.
Het verlangen naar begrip van dolomitisatie van sedimentaire lagen is gebaseerd op zowel economische als wetenschappelijke belangen. Op veel plaatsen heeft dolomitisatie geleid tot een toename van de permeabiliteit en porositeit en daarmee het potentieel van dergelijke gesteentelagen als goede olie-, gas- en grondwaterreservoirs en, in sommige gevallen, zelfs als gastheren van bepaalde soorten ertsafzettingen.
De andere tamelijk veel voorkomende dolomietvoorvallen zijn onder meer: Dolostonen zijn gemetamorfoseerd tot zowel dolomiet- als calcietmarmer; dedolomitisatieprocessen zijn verantwoordelijk voor het laatste. Sommige dolomietknikkers zijn bijna puur dolomiet. Dolomietcarbonatieten zijn van dezelfde algemene oorsprong als calcietcarbonatieten. Aan het dolomiet dat in dolomietaders aanwezig is, wordt ook een verschillende oorsprong toegeschreven; sommige lijken te zijn afgezet door het sijpelen van ingesloten of meteoorgrondwater, en sommige lijken eerder te zijn afgezet door hydrothermische oplossingen geladen met magmatische vluchtige stoffen.