Hoewel honden niet in woorden spreken, communiceren ze wel door middel van vocalisatie – een andere handige manier om inzicht te krijgen in wat ze zeggen. “Vocalisatie omvat meestal blaffen, grommen en jammeren, hoewel het soms ook gillen en zelfs gehuil kan omvatten”, merkt Appelbaum op. “Binnen elk van deze vocalisaties moet rekening worden gehouden met het volume en de toon.”
Appelbaum noemde het voorbeeld van de verschillende soorten blaffen van zijn eigen Labrador Retriever: “Zijn diepe grote jongen geblaf was iets waarvoor hij gereserveerd had. iedereen die op de voordeur klopt. Eens, s avonds laat, werd ik gewekt door deze schors in de achtertuin. Toen ik naar buiten liep om te zien wat er aan de hand was, zag ik hem bij het hek aan de achterkant blaffen en dit onderstrepen met laag dreigend gegrom. Ik had dit nog nooit van hem gehoord. Terwijl ik over het hek gluurde en een zaklantaarn in het open veld achter mijn huis scheen, verlichtte de straal van de zaklantaarn twee coyotes die wegsluipen. Als ik met mij of het gezin speelde, werd deze grote lieve hond opgewonden en begon hij af en toe te blaffen. Dit was hoger en gecombineerd met lichaamstaal met speelbogen. Weer andere keren zou de grote hond ergens vast komen te zitten. Hoe zouden we hem vinden? We zouden zijn hoge puppygeblaf volgen, iets dat hij zelfs op hoge leeftijd behield. “
Het kunnen lezen van de vocale signalen van een hond kan vaak een waarschuwing geven voor agressief gedrag, voegde Appelbaum eraan toe. “Honden uiten hun dreigende agressie meestal met gegrom of geblaf, maar niet altijd”, zei hij. “Sommige honden waarschuwen gewoon met lichaamstaal, en mensen die deze taal niet begrijpen, zijn vaak verrast als de hond bijt. Dit is een deel van de reden waarom zoveel mensen beschrijven dat de hond die hen beet, ‘geen waarschuwing heeft gegeven’ vóór de aanval. Hoewel er geen waarschuwingen mogelijk zijn, zijn ze uiterst onwaarschijnlijk. Wat veel waarschijnlijker is, is dat de hond talloze waarschuwingen heeft gegeven die de ouder van het huisdier negeerde of niet begreep.”Dit alles laat zien waarom het zo belangrijk is voor trainers en ouders van huisdieren om afgestemd te zijn op de lichaamstaal van de hond.