Laten we eerlijk zijn – literatuur zou een beetje saai zijn zonder conflicten. Hoe pijnlijk het ook is om te lezen over onze favoriete personages die door ontberingen gaan, deze worstelingen zijn noodzakelijk om ons bezig te houden, te entertainen en paginas om te slaan.
Gezien de hoeveelheid literatuur in de wereld, is het onvermijdelijk dat er variaties zullen zijn in de soorten conflictpersonages die ze ervaren. Natuurlijk sluit elk type elkaar niet uit; verhalen hebben vaak overlappende worstelingen, met meerdere personages en verhaallijnen. In Les Misérables is Jean Valjean bijvoorbeeld in conflict met zijn samenleving, hijzelf en een andere persoon (Javert) – om nog maar te zwijgen van de verschillende conflicten die andere personages onder elkaar ervaren!
Gezien de vele soorten conflicten die in de literatuur bestaan, laten we eens kijken naar zeven van de meest voorkomende, gebruikmakend van voorbeelden uit beroemde romans om elk type te illustreren.
Persoon versus persoon
Conflict dat één persoon treft tegen een ander is ongeveer net zo klassiek als een verhaal kan zijn. Dit soort conflict spreekt voor zich, waarbij de ene persoon vecht voor de overwinning op de andere. Er zijn talloze voorbeelden van dit soort conflicten in de literatuur.
In feite zijn de voorbeelden in de geschiedenis van de literatuur zo talrijk dat mytholoog Joseph Campbell The Hero with a Thousand Faces schreef, een boek dat het archetype schetst van een held die op reis gaat en een vijand overwint. Het boek inspireerde uiteindelijk George Lucas tot creëer het personage van Luke Skywalker. An Een ander voorbeeld, genoemd in de inleiding, is het conflict tussen Javert en Jean Valjean in Les Misérables, die botsen vanwege hun tegenstrijdige meningen over gerechtigheid en genade.
Persoon versus Zelf
In dit soort conflicten moet een personage vechten tussen twee concurrerende verlangens of zelven, meestal een goed en een kwaad. Je krijgt geen duidelijker voorbeeld dan The Call of the Wild, waarin de hoofdrolspeler (in dit geval een hond) wordt verscheurd tussen een gedomesticeerd zelf en een wild zelf.
Person vs. Fate / God (en)
Dit type conflict doet zich voor wanneer een personage in de val zit van een onvermijdelijke bestemming; vrijheid en vrije wil lijken vaak onmogelijk in deze verhalen. Deze trope vind je in de Griekse tragedie: Oedipus is voorbestemd om met zijn eigen moeder te trouwen en Odysseus merkt dat hij door de Middellandse Zee vaart vanwege de woede van Poseidon. Wat kunnen mensen doen tegenover de goden en het lot? Alleen verdragen, zo lijkt het.
Persoon versus natuur
In dit soort conflicten komt de mensheid tegen de natuur in, vechtend om te overleven tegen haar onverbiddelijke en apathische kracht. De held kan worden gedwongen om de natuur te confronteren, of de hoofdrolspeler zoekt het conflict en probeert dominantie over de natuur uit te oefenen.
Waarschijnlijk is het bekendste voorbeeld van dit type conflict de Moby Dick van Herman Melville; het vertelt het verhaal van de obsessie van een man om de natuur te overwinnen – in het bijzonder een walvis. Een korter voorbeeld (en op een iets kleinere schaal – kleinere boot, kleinere vis) is Ernest Hemingway s The Old Man and the Sea.
Person vs. Society
Cue the dystopian genre. Het conflict tussen persoon en samenleving volgt de verhaallijn van een individu of een groep die (soms met succes, soms niet zo succesvol) vecht tegen onrecht in hun samenleving.
Terwijl de karakters van George Orwell ” s Animal Farm zijn dieren in plaats van mensen, het illustreert nog steeds een verhaal gedreven door rebellie tegen een samenleving, terwijl de personages vechten tegen een corrupte machtsstructuur, een nieuwe samenleving creëren en strijd blijven ervaren binnen de nieuwe samenleving.
Persoon vs. het onbekende / buitenaardse
Dit is een rode draad in science fiction en bovennatuurlijke horrorfilms en boeken. In dit soort conflicten vecht de hoofdpersoon tegen een entiteit die niet geheel bekend of begrijpelijk is, of het nu buitenaards of metafysisch is. Denk aan Stephen Kings The Shining (of veel van Kings boeken, wat dat betreft). Wat sciencefiction betreft, is de roman The War of the Worlds uit 1898 van HG Wells een voorbeeld van een groep (mensheid) die botst met een buitenaards ras (marsmannetjes).
Person vs. Technology / Machinery
De populariteit van dit genre is de afgelopen honderd jaar gestaag gestegen, en gezien de toenemende mechanisatie en de verbetering van kunstmatige intelligentie, is het niet moeilijk te begrijpen waarom. Dit type conflict richt zich op een persoon of groep mensen die vechten om een emotieloze en onsympathieke machinerie te overwinnen die gelooft dat er niet langer menselijkheid voor nodig is.
In 2001: A Space Odyssey van Arthur C. Clarke bijvoorbeeld zet astronaut Dave Bowman het op tegen de superintelligente HAL 9000, die gelooft dat Daves tekortkomingen als mens betekenen dat hij gedwongen moet zijn verwijderd uit de missie.
Conclusie
Of je nu literatuur leuk vindt, analyseert of zelf schrijft, als je deze zeven soorten conflicten kent, zul je een beter begrip krijgen van wat een verhaal zo aantrekkelijk maakt. Hopelijk heb je tijdens het lezen van deze korte lijst ook aan je eigen voorbeelden gedacht. Laat het ons dan weten op Facebook of Twitter!