Zelfs onder niet-autoliefhebbers is het Mercedes-Benz-logo een van de meest herkenbare symbolen in de wereld. Het is elegant en toch eenvoudig, bestaande uit een driepuntige ster in een cirkel. Maar hoe is het ontstaan?
De oorsprong van het Mercedes-Benz-logo gaat eigenlijk terug tot 1909, dat 16 jaar ouder is dan de oprichting van het bedrijf. Destijds waren de bedrijven die uiteindelijk zouden fuseren tot Mercedes-Benz – Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) en Benz & Cie. – nog twee onafhankelijke entiteiten.
DMG werd destijds geleid door Paul en Adolf Daimler, de zonen van de oprichter van het bedrijf Gottlieb Daimler. De broers besloten dat hun bedrijf een nieuw logo nodig had en kozen voor een symbool dat werd gebruikt door hun overleden vader, die in 1900 stierf.
Tijdens zijn tijd als technisch directeur van de Deutz-gasmotorenfabriek gebruikte Gottlieb Daimler een driepuntige ster om het ouderlijk huis op een ansichtkaart te markeren. De driepuntige ster was ook een passend symbool voor Daimler aangezien de motoren van het bedrijf werden gebruikt in land-, zee- en luchtvaarttoepassingen.
1954 Mercedes-Benz 300SL ongerestaureerd
De broers registreerden het symbool officieel op 24 juni 1909 bij het Duitse keizerlijke octrooibureau en kregen een handelsmerk voor de drie- puntige ster op 9 februari 1911.
Ondertussen werkte Benz & Cie. aan een nieuw eigen logo met het woord Benz omringd door een lauwerkrans die een knipoog was naar het racesucces van het bedrijf. Het symbool werd op 6 augustus 1909 bij de Duitse regering ingediend en kreeg op 10 oktober 1910 handelsmerkbescherming.
Enkele jaren later, in 1925 , DMG en Benz & Cie. Kwamen overeen om hun autobedrijven samen met hun logos samen te voegen tot Daimler-Benz AG en de met cirkels ingelegde ster die voor het eerst op een straatauto verscheen in 1926 een nd wordt tot op de dag van vandaag nog steeds door Mercedes-Benz gebruikt.
Hoewel het Mercedes-Benz-logo de afgelopen 9 decennia weinig is veranderd, is de plaatsing dat wel. De driepuntige ster was oorspronkelijk bevestigd aan de bovenkant van de radiator van een auto en vormde een prominent motorkapornament. Maar in de jaren dertig besloot Mercedes-Benz om zijn raceautos te voorzien van een platte versie van het logo om de aerodynamica te verbeteren. In 1952 werd de 300 SL-sportwagen de eerste Mercedes-Benz voor de openbare weg met een centrale ster in het midden van de radiateur in plaats van er bovenop. En het is vanwege die eerste SL dat sportieve Mercedes-AMG-producten een logo op de grille dragen in plaats van het op de motorkap gemonteerde symbool dat op de meeste Mercedes-Benz straatautos wordt gebruikt.