De Hettieten

De Hettieten bezetten de oude regio Anatolië (ook bekend als Klein-Azië, het huidige Turkije) vóór 1700 vGT, ontwikkelden een cultuur die blijkbaar afkomstig was van de inheemse Hatti (en mogelijk de Hurritische ) mensen, en breidde hun territoria uit tot een rijk dat wedijverde met en bedreigde met de gevestigde natie Egypte.

Ze worden herhaaldelijk genoemd in de Hebreeuwse Tenach (ook bekend als het christelijke Oude Testament) als de tegenstanders van de Israëlieten en hun god. Volgens Genesis 10 waren zij de nakomelingen van Heth, zoon van Kanaän, die de zoon was van Cham, geboren uit Noach (Genesis 10: 1-6). De naam waarmee ze tegenwoordig bekend zijn, komt daarom uit de Bijbel en uit de Amarna-brieven van Egypte die verwijzen naar een “Koninkrijk van Kheta” dat tegenwoordig wordt geïdentificeerd als het “Koninkrijk van Hatti” (de aanduiding waarmee het land van de Hettieten bekend was) maar hun eigen documenten noemen hen Nesili, net als anderen uit die tijd.

De Hettitische controle over de regio wordt door moderne wetenschappers in twee perioden verdeeld:

• Het oude koninkrijk (1700-1500 v.Chr.)
• Het nieuwe koninkrijk, ook bekend als het Hettitische rijk (1400-1200 v.Chr.)

Er is een interregnum tussen deze twee dat, voor degenen die die versie van de geschiedenis accepteren, bekend staat als het Middenrijk. De discrepantie tussen die geleerden die een Middenrijk erkennen en degenen die dat niet doen, komt voort uit het feit dat er geen discontinuïteit was tussen het Oude Rijk en het Nieuwe, slechts een “donkere eeuw” van minder dan 100 jaar waarover weinig bekend is. Het Hettitische rijk bereikte zijn hoogtepunt onder het bewind van koning Suppiluliuma I (ca. 1344-1322 v.Chr.) En zijn zoon Mursilli II (ca. 1321-1295 v.Chr.), Waarna het in verval raakte en, na herhaalde aanvallen door de zeevolken en de Kaska stam, viel in handen van de Assyriërs.

Archeologie & Taal

Er was weinig bekend over de Hettieten, behalve de verwijzingen uit de Bijbel en fragmentarische documentatie uit Egypte tot het einde van de 19e eeuw na Chr. Toen opgravingen begonnen in Boghaskoy (het huidige Bogazkale, Turkije), dat ooit de site van Hattusa, hoofdstad van het Hettitische rijk. Historicus Christopher Scarre beschrijft Hattusa als

een enorme vestingstad die zich uitstrekt over het rotsachtige terrein, met ruige citadellen en uitgebreide tempels. Het werd het centrum van een machtig rijk dat niet alleen het grootste deel van Anatolië besloeg, maar zich soms ook ver naar het zuiden uitstrekte, tot in Syrië en de Levant (206).

Hattusa werd oorspronkelijk gesticht door de Hatti (een inheemse stam van Anatolië) in 2500 voor Christus, en hun cultuur heeft mogelijk de basis gelegd voor die van de Hettieten. Dit zeer belangrijke complex en degenen die het samen met hun uitgestrekte rijk bouwden, bleven echter vrijwel onbekend totdat hun geschriften werden ontdekt, eerst door de Ierse missionaris William Wright in 1884 CE, en vervolgens door de Duitse archeoloog Hugo Winckler in 1906 CE. / p>

Tegen het jaar 1912 CE had Winckler “10.000 klei teruggevonden tablets uit de Hettitische koninklijke archieven. ”(Scarre & Fagan, 206). Deze tablets, waarop ze hun geschiedenis en transacties hadden vastgelegd, werden relatief snel ontcijferd. De historicus Erdal Yavuz beschrijft de proces van ontcijfering in één geval (hoewel er andere geleerden waren die hebben bijgedragen aan het begrijpen van het Hettitische schrift, met name Archibald Sayce, om er maar één te noemen):

Bedrich Hrozny, 1879-1952, een Tsjechische professor aan de Universiteit van Wenen, ontcijferde in 1916 de Hettitische taal. point was een zin op een inscriptie in spijkerschrift: “Nu Ninda-An Ezzateni, Vatar-Ma Ekuteni”. Omdat veel Babylonische woorden in hettitische teksten zijn opgenomen, werd de aanwijzing gegeven door het Babylonische woord ninda, wat voedsel of brood betekent. Hrozny stelde zichzelf een simpele vraag: wat doe je met eten of brood? at men het natuurlijk. Dus het woord “ezzateni” moet verband houden met eten. Dan moet het `-an” achtervoegsel op `ninda” een markering zijn voor een lijdend voorwerp. Met deze twee stellingen in de hand keek Hrozny zowel naar de woordenschat als naar de grammatica van Indo-Europese talen. Hij merkte op dat het werkwoord eten vergelijkbaar is met het Hettitische ezza – niet alleen in het Engels, maar ook in het Grieks (edein), Latijn (edere) en Duits (essen), en vooral in middeleeuws Duits (ezzan). was waar, de tweede regel van de inscriptie was niet zon groot probleem, aangezien het begon met het woord “vatar”, dat gemakkelijk vertaald kon worden als Engels “water” of Duits “wasser”.Hrozny stelde voor om de hele zin te lezen als “Nu brood dat je eet, water dat je drinkt” en dit bleek te kloppen voor de hele Hettitische taal. Het was van Indo-Europese oorsprong. (1)

Toen Hroznys werk eenmaal was gepubliceerd, aanvankelijk zowel verduidelijkte als verduisterde de geschiedenis van de Hettieten. Er was lang een geaccepteerde theorie geweest onder geleerden uit de oude geschiedenis dat India vanuit het noorden was binnengevallen door Indo-Europeanen die bekend staan als Ariërs (de zogenaamde Arische invasie) en dat er ergens een thuisland bestond waaruit deze indringers afstammen. naar India. De door Winckler ontdekte teksten leken deze theorie te bevestigen.

Aangezien er geen bewijs was dat er toen Indo-Europese talen in Anatolië bekend waren, werd gepostuleerd dat er een soort van invasie en , hoogstwaarschijnlijk uit hetzelfde mysterieuze vaderland van waaruit de vermeende invasie van India werd gelanceerd. De historicus Marc van de Mieroop behandelt deze situatie en schrijft:

Onder invloed van een achterhaald negentiende-eeuws idee dat er ergens ten noorden van India een Indo-Europees thuisland was, is er in de wetenschap veel aandacht besteed aan het vinden van bewijs voor een invasie. Deze zoektocht is echter zinloos. Er is geen reden om aan te nemen dat sprekers van Indo-Europese talen niet altijd aanwezig waren in Anatolië, en we kunnen ook niet zeggen dat ze tegen het tweede millennium een duidelijk identificeerbare groep zouden zijn geweest. We kunnen alleen waarnemen dat wanneer de tekstuele bronnen ons informeren over de talen die in Anatolië worden gebruikt, sommige mensen Indo-Europese talen spraken, andere niet. (119)

Het oude koninkrijk

Het oude Hettitische koninkrijk (1700-1500 v.Chr.) wordt voor het eerst bewezen door de plundering van Hattusa door de Hettitische koning Anitta van het naburige koninkrijk Kussara in 1700 v.Chr. Hattusa bestond al sinds 2500 v.Chr. Als de machtige stad van de Hatti en lang nadat de Hettieten de stad hadden veroverd en de regio hadden gedomineerd, werd het nog steeds “het land van de Hatti” genoemd. De stad had de aanvallen van Sargon de Grote van Akkad (2334-2279 vGT) en zijn kleinzoon Naram-Sin (2261-2224 vGT) afgeslagen, maar viel op koning Anitta die de stad in brand stak, haar vervloekte en iedereen vervloekte die zou proberen de stad te herbouwen. het.

Niet lang na de vernietiging werd het echter herbouwd door een andere koning van Kussara genaamd Hattusili I wiens naam betekent “Een van Hattusa”. Aangezien Hattusili voorheen bekend schijnt te zijn als “Man uit Kussara”, beweren sommige geleerden dat hij zijn nieuwe naam aannam nadat hij de stad had herbouwd als een symbolische uitdrukking van de nieuwe bekendheid van Hattusa boven Kussara (hoewel deze claim uitgedaagd door andere geleerden). Door een gebrek aan primair bewijs kan niet worden vastgesteld wanneer hij de naam nam of waarom, maar het is duidelijk dat Hattusili I het koninkrijk van de Hettieten heeft gesticht.

Volgens het oude document The Edict of Telepinu (16e eeuw BCE), was Hattusili een grote krijger die een uitgestrekt gebied veroverde. Een verslag van zijn regering in het Edict luidt gedeeltelijk:

Daarna was Hattusili koning en waren zijn zonen, broers, schoonfamilie, familieleden en troepen verenigd. Waar hij ook ging op campagne, hij beheerste het vijandelijke land met geweld. Hij verwoestte de landen een voor een, nam hun macht weg en maakte ze tot de grenzen van de zee. Toen hij echter terugkwam van een veldtocht, ging elk van zijn zoons ergens naar een land, en in zijn hand bloeiden de grote steden. Maar toen later de dienaren van de prinsen corrupt werden, begonnen ze de eigendommen te verslinden, spanden ze voortdurend samen tegen hun meesters en begonnen ze hun bloed te vergieten. (Van de Mieroop, 120)

Deze passage wordt geïnterpreteerd als de betekenis dat Hattusili een verenigd koninkrijk oprichtte met de steun van zijn uitgebreide familie, maar toen het eenmaal was bereikt, kwamen zijn zonen tegen hem in opstand met behulp van de middelen van de regios die hij hen de leiding had gegeven. De verwijzing naar de “prinses” dienaren “is geïnterpreteerd als de zonen van Hattusili of de ministers en adviseurs van die zonen die in opstand kwamen tegen hun legitieme heerschappij.Of de zonen nu werden vermoord of agenten van rebellie waren, ze worden niet vermeld in de opvolging.

Op zijn sterfbed koos Hattusili zijn kleinzoon, Mursilli, als zijn erfgenaam. Van de Mieroop schrijft: “De regering van de nieuwe koning is slecht bekend, maar de laconieke bronnen noemen twee uiterst belangrijke daden: de verwoestingen van Aleppo en van Babylon. Zijn militaire operaties werden echter niet gevolgd door een bezetting. (121) In tegenstelling tot zijn grootvader lijkt Mursilli alleen invallen te hebben gedaan in andere koninkrijken om de buit te verdienen en niet om hun land en middelen aan zijn eigen koninkrijk toe te voegen. Edict van Telepinu legt zijn regering vast:

Toen Mursilli koning was in Hattusa, waren zijn zonen, broers, schoonfamilies, familieleden en troepen allemaal verenigd. Hij controleerde het vijandelijke land met geweld, nam hun macht weg en maakte ze tot de grenzen van de zee. Hij ging naar de stad Aleppo, vernietigde Aleppo, en nam de gedeporteerden van Aleppo en zijn goederen naar Hattusa. Daarna ging hij naar Babylon en vernietigde Babylon. Hij nam de gedeporteerden van Babylon en zijn goederen naar Hattusa. Hantili was schenker en hij had Harapshili, Mursilli ” s zus, als vrouw. Zidanta sloop naar Hantili en ze begingen een slechte daad: ze doodden Mursilli en vergoten zijn bloed. (Van de Mieroop, 120)

Hantili was de zwager van Mursilli. Zidanta was de schoonzoon van Hantili. Ze spanden samen om Mursilli te vermoorden en de troon te besturen, waarin ze succesvol waren. Hantili regeerde toen ongeveer 30 jaar als koning (ca. 1526-1496 vGT), maar lijkt in die tijd weinig te hebben bereikt. Zidanta, die er genoeg van had gekregen om Hantili te zien genieten van het koningschap terwijl hij weinig anders deed, vermoordde hem en vermoordde zijn erfgenamen. Zidanta werd toen koning na Hantili en regeerde tien even rustige jaren, totdat hij werd vermoord door zijn zoon Ammuna. Ammuna regeerde 20 jaar (1486-1466 vGT) en bleek in die tijd een slechtere koning te zijn dan zijn drie voorgangers.

Het uitgestrekte koninkrijk dat Hattusili had gecreëerd viel uiteen toen steeds meer regios in opstand kwamen tegen een centrale heerschappij, en Ammuna deed niets om de opstand te stoppen of de gebieden op enigerlei wijze kalmeren. Ammuna stierf blijkbaar een natuurlijke dood en werd opgevolgd door een zoon van een mindere vrouw, Huzziya (bekend als Huzziya I), die de twee oudste wettige zonen van Ammuna vermoordde om de troon te besturen.

Huzziya regeerde vijf jaar slecht totdat hij in 1460 vGT werd afgezet door een jongere zoon (of schoonzoon) van Ammuna genaamd Telepinu, die hem uit het koninkrijk verbannen (hij werd later vermoord). Telepinu deed zijn best om het koninkrijk in zijn oude glorie te herstellen, maar op dat moment was er nog weinig aan gedaan. Hij is het meest bekend om het Edict van Telepinu, dat de geschiedenis en vergane glorie van de Hettieten vastlegt en betreurt de trieste toestand waarin het koninkrijk in zijn tijd is gekomen. Telepinu was de laatste koning van het oude koninkrijk en, na zijn edict, gaat de geschiedenis van de Hettieten een “donkere tijd” binnen waarover weinig bekend is.

Het werkelijke dagelijkse leven en de cultuur van de Hettieten is even mysterieus, aangezien de ontcijferde inscripties voornamelijk betrekking hebben op de koningen en hun campagnes. Het is bekend dat de Hettieten in het Akkadisch schrift schreven, maar in hun eigen Indo-Europese taal (wat het ontcijferen van de tabletten zo moeilijk maakte omdat Akkadische geleerden de woorden wel konden lezen maar ze niet konden begrijpen) en cilinderzegels gebruikten om documenten te ondertekenen. en markeer eigendommen zoals mensen in heel Mesopotamië deden, wat voor sommige geleerden een duidelijk verband suggereert tussen de twee culturen.

Tegelijkertijd was het Akkadisch echter de lingua franca van die tijd, en was het Sumer (zuidelijk Mesopotamië) had door middel van handel lang in contact gestaan met de Hatti, en dus lijkt het waarschijnlijker dat de Mesopotamische cultuur de Hatti had beïnvloed, niet de Hettieten, en dat de Hettieten zich de Hattiaanse cultuur hadden toegeëigend door verovering. De details van het Hettitische leven en de cultuur die aan het licht zijn gekomen, lijken kleine variaties te zijn op die van de Hatti. De precieze aard van de relatie tussen de twee volkeren blijft echter onduidelijk vanwege een gebrek aan primaire bronnen en, zoals gezegd, de focus van de documenten op de activiteiten van de heersers in plaats van op het verhaal van de mensen.

Het nieuwe koninkrijk

De geschiedenis van de Hettieten wordt hervat met het zogenaamde nieuwe koninkrijk (1400-1200 v.Chr.), ook wel bekend als het Hettitische rijk.Hoewel er voor hem Hettitische koningen waren (zoals Tudhaliya I en Tudhaliya II), begint deze geschiedenis echt met koning Suppiluliuma I die de troon besteeg c. 1344 BCE. De historicus Erdal Yavuz schrijft:

De Hettitische koning Suppiluliuma domineerde de geschiedenis van het Midden-Oosten in de 14e eeuw voor Christus, hoewel de data van zijn regering in vraag. Oorspronkelijk werd gedacht dat hij rond 1380 de troon had bestegen en ongeveer vier decennia heeft geregeerd. Tijdens de eerste jaren van zijn regering consolideerde Suppiluliuma het Hittitische thuisland en verbeterde de verdediging van Hattusa. De sterk uitgestrekte stadsmuren werden gebouwd en besloegen een oppervlakte van meer dan 120 hectare. Het Hettitische rijk begon zich uit te breiden naar het zuidoosten en de meeste noordelijke Syrische steden onderwierpen zich. (3)

Onder het bewind van Suppiluliuma werd het uitgestrekte koninkrijk Mittani teruggebracht tot een Hettitische vazalstaat en de vruchtbare Levant-regio, inclusief belangrijke havensteden zoals Byblos, werden overgenomen van de Egyptenaren. Brieven van Suppiluliuma aan de faraos Amenhotep III en zijn opvolger Achnaton zijn bewaard gebleven in de Amarna-brieven, waaronder een die te maken heeft met Mitanni. Egypte was vroeger een sterke bondgenoot van de Mittani geweest, en de de intrekking van Amenhotep IIIs steun voor de Mittani-koning Tushratta liet Suppiluliuma I vrij om te doen wat hij wilde in de regio.

Suppiluliuma I had onlangs de regio van Syrië veroverd en zijn steun betuigd aan een rivaal van de troon van Mitanni; Egypte, uit angst voor de kracht van het Hettitische leger, trok toen hun steun aan Tushratta in. Onder het bewind van Achnaton bleef Suppiluliuma I zijn rijk uitbreiden door met weinig moeite koninkrijken en vazalstaten uit Egypte, zoals Byblos, over te nemen. Na de dood van Achnaton nam zijn zoon Toetanchamon de troon van Egypte op en stuurde de generaal Horemheb tegen de Hettieten om te proberen hun beklimming te stoppen; deze campagnes waren echter grotendeels niet succesvol omdat het Hettitische leger sterker was geworden naarmate het Egyptische leger was afgenomen. .

Toen Toetanchamon plotseling stierf in 1327 vGT, schreef zijn weduwe-koningin Ankhsenamun aan Suppiluliuma dat ik hem vroeg om haar een van zijn zoons te sturen om te trouwen, aangezien ze het niet kon verdragen om met een bediende te trouwen, niet kon regeren alleen, en had geen zonen om de troon op te nemen. Dit was een ongekend verzoek van een koningin van Egypte en, nadat ik er zeker van was dat de boodschap legitiem was, stuurde Suppiluliuma zijn zoon Zananza naar Egypte om met haar te trouwen en farao te worden. Zananza bereikte nooit de grenzen van Egypte, omdat hij werd vermoord (hoogstwaarschijnlijk door de Egyptische generaal Horemheb of de vizier Ay) om te voorkomen dat een buitenlander in Egypte zou regeren. Suppiluliuma Ik richtte zijn militaire campagnes nog directer op Egypte. ng de moord op zijn zoon en veroverde de rest van de Levant.

Suppiluliuma Ik stierf in de pest die zich in 1322 vGT over de regio verspreidde. Men denkt dat de Egyptische gevangenen die hij als slaven van zijn veroveringen had meegebracht, de pest met zich meedroegen naar Hattusa. Suppiluliuma I werd opgevolgd door zijn zoon Arnuwanda II die eveneens aan de pest stierf en werd opgevolgd door zijn jongere broer Mursilli II. Arnuwanda II was persoonlijk door Suppiluliuma I voor de troon verzorgd, terwijl Mursilli II weinig ervaring had en als niet meer dan een kind werd beschouwd. Geen van de koningen van de omliggende regios nam de jonge monarch helemaal serieus toen hij in 1321 vGT de troon besteeg, maar zoals ze spoedig zouden ontdekken, was dit een vergissing.

Mursilli II had meer van zijn vader geleerd dan iemand dacht en begon snel stammen te veroveren die lange tijd een probleem waren gebleken (zoals de Kaska). Hij stelde eerst de grenzen van het Hettitische rijk veilig en breidde ze vervolgens uit. Na een regeerperiode van 25 jaar stierf hij en liet de troon over aan zijn zoon Muwatalli II (1295-1272 vGT), het meest bekend vanwege zijn confrontatie met Ramses de Grote van de 19e dynastie van Egypte tijdens de Slag om Kades.

Muwatalli II werd opgevolgd door zijn zoon Mursilli III, die slechts vijf jaar regeerde, en werd opgevolgd door de broer van Muwatalli II, Hatusilli III, vooral bekend vanwege zijn deelname aan het eerste vredesverdrag ter wereld, het Verdrag van Kades. tussen de Hettieten en de Egyptenaren in 1258 vGT.

In 1237 vGT stierf Hatusilli III en ging de heerschappij over op zijn zoon Tudhaliya IV. Op dat moment groeiden de Assyriërs aan de macht en in 1230 vGT daagden ze de soevereiniteit van de Hettieten voor de controle over de regio die vroeger toebehoorde aan de Mitanni Tijdens de Slag om Nihriya, in circa 1245 vGT, werden de troepen van Tudhaliya IV verslagen door het Assyrische leger en dit begint het verval van het Hettitische rijk.Yavuz schrijft:

Een massa aanvallen van bekend als “the Sea Peoples” vernietigde een groot deel van Klein-Azië, inclusief de Hettitische staat, rond 1200 v.Chr. En, daarna waren de Hettieten nooit meer in staat hun staat te herstellen (4).

De laatste koning van het Hettitische rijk was Suppiluliuma II, beroemd om zijn deel aan de eerste zeeslag in de opgetekende geschiedenis in 1210 vGT, waarin de Hettitische vloot zegevierde over de Cyprioten. Toch was de overwinning eerder de uitzondering dan de regel van het bewind van Suppiluliuma II, en de groeiende macht van de Assyriërs, gecombineerd met herhaalde invallen door de Zeevolken en de Kaska-stam, die weer waren opgestaan, werd afgebroken bij de stabiliteit van het rijk totdat het uiteenviel. Hattusa werd in 1190 v.Chr. door de Kaskas geplunderd en verbrand. Suppiluliuma II zou in deze verloving zijn gestorven. Christopher Scarre schrijft:

Het hoogtepunt van de Hettitische macht kwam onder koning Suppiluliuma I toen zijn legers streden met Egypte en Mitanni om de controle over de Levant. die werden opgenomen in het Assyrische rijk in de negende eeuw voor Christus (215).

De Assyriërs vernietigden alles wat ze niet konden gebruiken uit het Hettitische rijk en regio met hun eigen cultuur en waarden. Het gebied stond nog bekend als het land van de Hatti tot het jaar 630 vGT, hoewel de mensen zich tegen die tijd niet langer de Hatti- of de Hettitische koningen en hun prestaties herinnerden.