Interpunctie helpt je precies te zeggen wat je bedoelt, maar weinigen beschouwen het als meer dan een manier om een zin te pauzeren of te beëindigen. Maar voor duizenden die zelfmoord hebben gepleegd, is de puntkomma een belangrijke betekenaar van overleven geworden.
Dankzij Amy Bleuel is het vaak verkeerd begrepen symbool veranderd van een eenvoudig leesteken in een ereteken van trots voor degenen die worstelen met depressie, zelfmoord, verslaving, angst en zelfverwonding.
Bleuel, die in 2017 door zelfmoord stierf, startte in april 2013 de non-profitbeweging Project Semicolon om haar vader te eren, die een einde aan zijn leven maakte, en om haar strijd met een psychische aandoening een stem te geven. Het idee was om iedereen die een soortgelijke ervaring heeft meegemaakt aan te moedigen een puntkomma op hun lichaam te tekenen, het te fotograferen en het op een bepaalde dag te delen om liefde aan te moedigen en te inspireren.
“Er wordt een puntkomma gebruikt wanneer een auteur ervoor had kunnen kiezen om zijn zin te beëindigen, maar ervoor koos om dat niet te doen. Jij bent de auteur en de zin is jouw leven ”, legt Project Semicolon uit.
Tatoeages met puntkomma zijn overal: op polsen, achter de oren, boven de enkels en meer.
Volgens de National Survey on Drug Use and Health 2016 van de Substance Abuse and Mental Health Administration, dachten 9,8 miljoen mensen serieus na over het plegen van zelfmoord. Dit is een ander aantal dan degenen die een psychische aandoening hebben, aangezien de twee niet altijd verwant zijn.
En dat is precies wat de puntkomma-tatoeage probeert te veranderen – het stigma rond zelfmoord.
Net zoals het merkteken is een teken voor lezers om te pauzeren voordat ze verder gaan met een zin, deelnemers hebben het symbool omarmd als herinnering dat hun verhaal i is nog niet voorbij – en dat moeten ze het vertellen.
De dappere, eerlijke verhalen die deze tatoeages hebben geïnspireerd, hebben een gemeenschap bij elkaar gebracht en leden het soort trots gegeven dat in staat is om stigmas te doorbreken.
Bovendien heeft de tatoeage mensen aangemoedigd om erkenning en discussie te eisen over ziekten die vaak onder de radar voorbijschaatsen omdat ze onzichtbaar zijn.
Inkt is altijd een gespreksaanzet geweest, en het puntkomma-embleem is niet anders. Het is een kans voor overlevenden, degenen die elke dag strijden en zelfs supporters om te praten met degenen die niet bekend zijn met zelfmoord.
