Chyme, een dikke halfvloeibare massa van gedeeltelijk verteerd voedsel en spijsverteringssecreties die tijdens de spijsvertering in de maag en de darm wordt gevormd. In de maag worden spijsverteringssappen gevormd door de maagklieren; deze afscheidingen omvatten het enzym pepsine, dat eiwitten afbreekt, en zoutzuur. Zodra voedsel zich in de dunne darm bevindt, stimuleert het de alvleesklier om vocht af te geven dat een hoge concentratie bicarbonaat bevat. Deze vloeistof neutraliseert het zeer zure maagsap, dat anders de membraanwand van de darm zou beschadigen, wat resulteert in een zweer in de twaalfvingerige darm. Andere afscheidingen van de alvleesklier, galblaas, lever en klieren in de darmwand dragen bij aan het totale volume van de maagbrij.
Spiersamentrekkingen van de maagwand helpen om voedsel en spijsverteringssubstanties samen te mengen om chymus te vormen. Als voedseldeeltjes klein genoeg worden, worden ze met regelmatige tussenpozen in de dunne darm gevoerd. Eenmaal in de darm worden meer enzymen toegevoegd en gaat het mengen verder. Wanneer voedseldeeltjes voldoende in grootte en samenstelling zijn verkleind, worden ze door de darmwand opgenomen en naar de bloedbaan getransporteerd. Een deel van het voedingsmateriaal wordt van de dunne darm naar de dikke darm of dikke darm geleid. In de dikke darm wordt chymus beïnvloed door bacteriën die de eiwitten, zetmelen en sommige plantenvezels afbreken die niet volledig worden verteerd door de andere organen. In zowel de dunne als de dikke darm wordt normaal gesproken water opgenomen waardoor de chymus geleidelijk dikker wordt. Terwijl chyme door de maag en de darm gaat, neemt het celresten en andere soorten afvalproducten op. Wanneer alle voedingsstoffen uit chyme zijn opgenomen, gaat het resterende afvalmateriaal naar het uiteinde van de dikke darm, de sigmoïde colon en het rectum, om te worden opgeslagen als ontlasting totdat het klaar is om uit het lichaam te worden uitgescheiden.