Catharina van Aragon

Catharina van Aragon (1485-1536 CE) was een Spaanse prinses die de beroemde koningin van Engeland werd en de eerste vrouw van Henry VIII van Engeland (omstreeks 1509-1547 CE) . Toen het huwelijk geen mannelijke erfgenaam voortbracht, werd Henry VIII wanhopig om van Catherine te scheiden en een andere vrouw te zoeken. Catherine weigerde mee te werken aan de wensen van de koning en de paus weigerde het huwelijk nietig te verklaren, wat Henry ertoe bracht de drastische stap te nemen om de kerk in Engeland te splitsen, weg van Rome. Het huwelijk, misschien wel het meest noodlottige in de Engelse geschiedenis, werd uiteindelijk nietig verklaard in 1533 CE en Catherine werd verbannen tot een leven van pensionering tot haar dood door ziekte in 1536 CE. De nalatenschap van Catherine ging echter door met de kroning van haar dochter met Henry, Mary I van Engeland in 1553 CE.

Een Spaanse prinses

Catharina van Aragon werd geboren op 15 december 1485 CE, de jongste dochter van koning Ferdinand II van Aragon (omstreeks 1479-1516 CE) en koningin Isabella van Castilië (l. 1451-1504 CE). Catherines eerste aanraking met de Engelse monarchie was niet met Henry VIII, maar met zijn oudere broer Prince Arthur (geb. 19 september 1486 CE). Henry VII van Engeland (r. 1485-1509 CE) had gezorgd voor zijn oudste zoon Arthur, Prince van Wales, om al in 1488 n.Chr. met Catherine te trouwen, toen Arthur nog maar 18 maanden oud was en Catherine drie. De officiële overeenkomst tussen de twee koninklijke huizen werd vastgelegd in het Verdrag van Medina del Campo van 27 maart 1489 n.Chr. beloofde een grote bruidsschat van Ferdinand II, en de twee landen vormden een handige alliantie tegen hun gemeenschappelijke vijand, Frankrijk.

Arthur en Catherine, nu tieners, trouwden op 14 november 1501 CE in Saint Pauls Cathedral, Londen. Het jonge stel woonde in Ludlow Castle, Wales, maar helaas duurde het huwelijk niet lang, want Arthur stierf het jaar daarop aan consumptie, slechts 15 jaar oud (2 april 1502 CE). Henry VII stond niet op het punt de politieke voordelen van duurzame familiebanden met Spanje te verliezen en daarom regelde hij in september 1502 CE dat zijn tweede oudste zoon, Henry (geboren 1491 CE), met Catherine zou trouwen. Speciale toestemming werd verleend door de paus en toen de laatste tranche van de bruidsschat eindelijk arriveerde, trouwde het jonge paar op 11 juni 1509 CE in de Church of the Franciscans in Greenwich. Hendrik VII was in april van dat jaar overleden en dus werd Prins Hendrik op 24 juni 1509 n.Chr. Hendrik VIII van Engeland en, precies zoals zijn vader had gewenst, Catherine zijn koningin.

Henry, toen 18, was een behoorlijke vangst in zijn jeugd, met een lange atletische figuur en bezit een charmant, maar krachtig karakter. Catherine, toen 24, had ook haar charmes en werd als een schoonheid beschouwd. Ze was ook zeer goed opgeleid en hoewel haar Engels wankel was, sprak ze vloeiend Frans en Latijn, naast haar moedertaal Spaans. De koninklijke bruiloft werd gevolgd door een prachtig banket in Westminster Hall en een ronde van middeleeuwse toernooien die een week duurden. Henry schreef in een brief aan zijn schoonvader: “Mijn vrouw en ik zijn in goede en volmaakte liefde zoals twee wezens kunnen zijn” (geciteerd in Ralph-Lewis, 88).

Het produceren van een erfgenaam

Zoals met elke koning, was het belangrijkste doel van Henry het produceren van een mannelijke erfgenaam. Catherine verplichtte zes kinderen, maar geen van hen overleefde de kindertijd behalve één, een meisje, Mary, geboren op 18 februari 1516 CE.Catherine beviel van een doodgeboren meisje in 1510 CE, een zoon werd geboren in 1511 CE maar stierf twee maanden later, een tweede zoon arriveerde in 1513 CE, maar stierf een paar uur na de geboorte, en een derde zoon werd dood geboren in 1514 CE. Na Mary werd een dochter dood geboren in 1518 CE. Het persoonlijke insigne van de koningin, een granaatappel, een traditioneel symbool van vruchtbaarheid, bleek een volstrekt ongeschikte keuze te zijn.

Toen Henry een onwettige zoon had, Henry Fitzroy, hertog van Richmond (b. 1519 CE), met een minnares, ene Elizabeth Blount, begon de koning zijn koningin de schuld te geven omdat ze geen gezonde en legitieme man had voortgebracht erfgenaam. Het hielp niet dat zes geboorten hun fysieke tol hadden geëist van Catherine. De koningin was ouder geworden, had haar figuur verloren en haar haar was voortijdig grijs geworden. Catherine wendde zich ook steeds meer tot religie, bracht haar tijd door in gebed en droeg soms zelfs een haarhemd als een asceet. De vroomheid, koppigheid en moed van de koningin zouden samenkomen om haar man te ergeren, maar nu ze ouder is dan 40, leek het erop dat haar kansen om een gezonde zoon te krijgen klein waren.Henry begon op zoek te gaan naar een tweede, jongere en opwindender vrouw, ook al zou het verlossen van zijn eerste, zijn zogenaamde “grote zaak”, veel moeilijker blijken dan hij zich ooit had kunnen voorstellen.

Echtscheiding: het hardnekkige probleem

Vanaf ongeveer 1526 CE werd Henry VIIIs aandacht getrokken door ene Anne Boleyn, de jongere zus van een van zijn eerdere veroveringen. Anne, slim genoeg om te beseffen dat ze ongeveer om een pion te worden in een spel van tronen, weigerde met de koning te slapen totdat ze getrouwd waren. Daartoe schreef Henry in 1527 een brief aan paus Clemens VII (r. 1523-1534 n.Chr.) waarin hij suggereerde dat het ontbreken van een mannelijke erfgenaam was Gods straf voor Henry die trouwde met de vrouw van zijn overleden broer, een punt ondersteund door het Oude Testament. De passage, vaak het “Verbod op Leviticus” genoemd, luidt:

Als een man de vrouw van zijn broer neemt, is dat een onreinheid ; hij heeft de naaktheid van zijn broer blootgelegd; ze zullen kinderloos zijn.

(Leviticus hoofdstuk 20 vers 21).

Bijgevolg wenste de koning dat de paus het huwelijk nietig zou verklaren omdat het nooit had mogen worden toegestaan (echtscheiding is niet toegestaan in de katholieke Kerk). In Engeland gaf Henry één man de opdracht om zijn doel te bereiken: kardinaal-aartsbisschop van York, Thomas Wolsey (lc 1473 – 1530 CE), de enige minister van de koning en houder van het allerhoogste ambt in het land. Wolsey zou de koning uiteindelijk mishagen vanwege zijn gebrek aan succes bij het oplossen van de grote kwestie, maar hij kon weinig doen tegen een paus die geen politieke of financiële steun van Engeland nodig had. Integendeel, de macht was helemaal in de andere richting, want als een paus een monarch geëxcommuniceerd, in theorie zou elke rivaliserende monarch zijn recht om te regeren kunnen aanvechten, wat misschien zou kunnen leiden tot een invasie van Engeland door een vreemde mogendheid.

Henry had ook het probleem dat Catherine veel populairder was onder zijn onderdanen dan Anne Boleyn. De koning moest op zijn hoede zijn voor het geven van een voorwendsel voor een volksopstand in zijn koninkrijk. Catherine had ook krachtige aanhangers aan het hof, die beiden sympathiseerden met haar zaak en weigerden te zien dat er verdeeldheid in de kerk ontstond. zijn someti Mes noemde de Aragonese factie door historici en ze omvatten de markies van Exeter, Lord Darcy en Lord Hussey. Een ander probleem was dat in Engeland huwelijksgeschillen werden behandeld in kerkelijke rechtbanken en als Henry een dergelijke rechtbank zou oproepen, zou deze worden geleid door de aartsbisschop van Canterbury, William Warham, die dood was wegens een koninklijke scheiding.

Misschien onvermijdelijk, gezien het schijnbaar hardnekkige probleem dat hij moest begrijpen, werd Wolsey uiteindelijk beschuldigd van verraad, maar hij stierf op weg naar zijn proces in 1530 CE. Helaas voor Wolsey en Henry, paus Clemens VII, wilde graag in de gunst blijven bij de machtigste heerser van Europa in die tijd, keizer van het Heilige Roomse Rijk, Karel V van Spanje (omstreeks 1519-1556 CE), die, aanzienlijk, de neef was van Catherine.Verder was het onwaarschijnlijk dat Catherine en Arthur dat ook waren die toen jong waren, ooit samen hadden geslapen en dus was het “Verbod van Leviticus” in dit geval niet van toepassing. Ten slotte leek een andere passage van de Bijbel, deze keer in Deuteronomium, Leviticus tegen te spreken en te lezen:

Wanneer broeders samenwonen en een van hen sterft zonder kinderen , de vrouw van de overledene zal niet met een ander trouwen, maar zijn broer zal haar nemen en zaad voor zijn broer verwekken.

(Deuteronomium hoofdstuk 25 v. 5)

Om een of andere oplossing te vinden, stuurde de paus tenminste kardinaal Lorenzo Campeggio naar Engeland om de zaak te onderzoeken en in juni 1529 CE een speciale rechtbank voor te zitten. Hier presenteerden zowel Catherine, die vastbesloten was koningin te blijven, als Henry, die vastbesloten was om een nieuwe koningin te krijgen, hun respectieve zaken, hoewel Catherine formeel verklaarde dat deze rechtbank niet het recht had om haar te horen, alleen de paus deed dat. Ondanks de inspanningen van Campeggio is er niets opgelost.

When Thomas Cromwell (lc 1485-1540 CE) nam de “grote zaak” van Wolsey over, werd de wil van Henry tot de logische conclusie geduwd: Engeland zou zijn eigen kerk besturen, vrij van de verplichtingen van Rome. Henry hield vast aan zijn interpretatie van de Bijbel, een hogere autoriteit dan zelfs de beslissing van een paus.

Henrys volgende tactiek was om Catherine permanent te scheiden van haar dochter Mary in 1531 CE en haar door het land te verplaatsen naar verschillende vervallen woningen. Moeder en dochter zouden elkaar nooit meer zien. Ondertussen zouden Henry en Anne Boleyn woonde samen (maar sliep nog steeds niet samen). Ergens in december 1532 GT sliep Anne, die misschien een baby zag als de beste en enige manier om van haar rivaal Catherine af te komen, bij de koning en werd ze zwanger. de hele kwestie was echter uitgelopen tot een groot religieus meningsverschil met veel grotere gevolgen dan wie de erfgenaam van Henry zou zijn.

Annulering van het huwelijk

Thomas Cranmer, een veel meer volgzame vervanger van Warham als de aartsbisschop van Canterbury en een man die graag de Engelse kerk van Rome wilde scheiden, heeft het eerste huwelijk van Henry formeel nietig verklaard op 23 mei 1533 CE. Met het aannemen van de wet tot beperking van beroep door het parlement (opgesteld door Cromwel l), kon Catherine geen beroep aantekenen. De beslissing was definitief. De nietigverklaring en het aannemen van de akte van erfopvolging door het Parlement (30 april 1534 CE) betekende dat Catherines dochter Mary onwettig werd verklaard. Het was Catherine verboden om de titel “Koningin van Engeland” te gebruiken en moest in plaats daarvan “Princess Dowager” gebruiken.

Anne Boleyn, vaak bekend als “Anne van de duizend dagen”, was op 25 januari 1533 CE in het geheim getrouwd met Henry, maar ze had slechts een korte regeerperiode als koningin van het hart van de koning. Anne Boleyn werd op 1 juni tot koningin gekroond. 1533 CE en Henry hadden een tweede dochter met haar, Elizabeth, geboren op 7 september 1533 CE, maar de koning zou opnieuw trouwen, vier keer meer zelfs. Zijn derde vrouw, Jane Seymour, zou de koning een zoon geven, Edward, geboren op 12 Oktober 1537 CE.

De Reformatie

Henry werd uiteindelijk geëxcommuniceerd door de paus vanwege zijn daden om zijn eerste huwelijk nietig te verklaren, maar de Engelse koning was nog lang niet klaar met het hervormen van de hele structuur van de Kerk in zijn koninkrijk Nu, om te rep Met de paus als hoofd van de katholieke kerk in Engeland, maakte Henry zichzelf tot hoofd van de kerk van Engeland. Dit werd bereikt door de Act of Supremacy van 28 november 1534 CE en betekende dat Henry, en alle daaropvolgende Engelse vorsten, slechts één hogere autoriteit hadden: God zelf. De volgende scène in dit gedenkwaardige drama vond plaats in 1536 GT toen Henry het parlement een wetsvoorstel aannam om alle kloosters in zijn koninkrijk te ontbinden. Heel wat onderwerpen waren erop gebrand om hervormingen in de Kerk te zien en zo de protestantse reformatiebeweging voort te zetten die door heel Europa trok. Velen beschouwden de kerk als te rijk en te vol priesters die misbruik maakten van hun positie.

Maar zeker niet iedereen was het eens met Henrys breuk met de paus. Bijgevolg waren er zowel executies als opstanden. Het belangrijkste obstakel aan het hof was Sir Thomas More (1478-1535 CE), Henrys voormalige kanselier die het niet eens was met de scheiding met Catherine en Henrys vermoeden om zichzelf boven de paus te plaatsen. More werd geëxecuteerd vanwege zijn geloof in juli 1535 CE. Een grote opstand was de zogenaamde Pelgrimstocht van Genade in 1536 CE in het noorden van Engeland. De koning wilde echter geen tegenstand verdragen en 178 van de demonstranten werden geëxecuteerd in juni 1537 CE. Een andere stap naar onafhankelijkheid was de koning. goedkeuring voor een vertaling van de Bijbel in het Engels in 1539 CE. Henry was niet vastbesloten om de leer van de Kerk te hervormen, hij bleef toegewijd aan traditionele katholieke praktijken zoals massa, belijdenis en clerikaal celibaat, maar de weg naar religieuze hervorming en onafhankelijkheid was nu uitgestippeld voor zijn opvolgers.

Later leven

Catherine was ondertussen beperkt tot haar woonplaats in Buckden in Cambridgeshire uit 1533 CE en Kimbolton na 1534 CE. In 1536 CE en met een slechte gezondheid schreef de voormalige koningin een laatste brief aan koning Hendrik, die ze al vijf jaar niet had gezien:

Mijn allerliefste heer, koning en echtgenoot: op het uur van mijn overlijden dwingt de tedere liefde die ik u verschuldigd ben mij aan … mij aan u aan te bevelen en u in herinnering te brengen … aan de gezondheid en bescherming van uw ziel, waaraan u de voorkeur zou moeten geven alle wereldse zaken… waarvoor u mij in vele rampen en uzelf in vele moeilijkheden hebt geworpen. Wat mij betreft, ik vergeef u alles en ik wens God vroom te bidden dat Hij u ook vergeving zal schenken. Voor het overige beveel ik u onze dochter Maria aan en smeek ik u om een goede vader voor haar te zijn … Ten slotte leg ik deze gelofte af, dat mijn ogen u boven alles begeren. Afscheid.Catherine, Queen of England “

(Ralph Lewis, 96)

Het gebruik van haar oorspronkelijke titel om de brief te sluiten was een laatste verzet tegen haar voormalige echtgenoot. Catherine, die wegkwijnde van niet eten en geteisterd door kanker, stierf op de leeftijd van 50 jaar op 9 januari 1536 CE. De voormalige koningin werd begraven in de kathedraal van Peterborough. De dochter van Catherine, Mary, werd zelf koningin gekroond tot Maria I van Engeland in 1553 CE. Mary zou regeren tot 1558 CE, toen ze werd opgevolgd door haar halfzus Elizabeth I van Engeland (omstreeks 1558-1603 CE).