Calypso is een figuur uit de Griekse mythologie met een zeer onduidelijke oorsprong. Hoewel het niet helemaal duidelijk is wie of wat ze is, is ze misschien wel het meest bekend vanwege haar rol in Homers Odyssey. Haar rol in dat verhaal vormt een van de belangrijkere bewegingen in het boek en is haar grootste verschijning in de mythologie.
Wie is Calypso ?
Calypsos oorsprong is erg verwarrend in de Griekse mythologie. Volgens Homer was Calypso een nimf, een soort kleine vrouwelijke godin die diep verbonden is met een specifieke plaats. In zijn verslag van haar verleden is ze de dochter van de Titan Atlas en neemt ze de bestelling rechtstreeks op van de Olympische goden.
Volgens Hesiodus is Calypso echter de dochter van Tethys en Oceanus. In dit verhaal is ze een van de Oceaniden, een soort zeenimf. Er is enige discussie dat dit een heel andere Calypso zou kunnen zijn dan die in het verhaal van Homerus.
Ten slotte geeft Apollodorus haar een heel ander ouderschap. Zij is volgens hem de dochter van Nereus en Doris, en dus een van de Nereïden. In deze vorm zou ze nauwer verbonden zijn met Poseidon.
The Odyssey
Ongeacht haar afkomst, wordt Calypso het best herinnerd vanwege haar verschijning in Homers Odyssey. In dat verhaal woonde ze op het eiland Ogygia. Toen Odysseus reis hem daarheen bracht, hield ze hem gevangen. Zoals met de meeste dingen die Calypso aangaan, is er enige onenigheid over hoe lang Odysseus daar was. Wat wel bekend is, is dat Calypso hem als haar echtgenoot wilde behouden.
Calypso werd verliefd op Odysseus, net zoals Griekse goden dat deden met Griekse vrouwen. Ze gebruikte haar krachten om hem te betoveren terwijl ze weefde en bleef het grootste deel van de tijd dat hij op het eiland was onder haar betovering. Hoewel Odysseus misschien naar huis wilde, deed hij zeker niet veel moeite om alleen te vertrekken.
Uiteindelijk zou Odysseus Athena zover krijgen om namens hem tussenbeide te komen. Ze kreeg het bevel om Odysseus te laten gaan door de Olympiërs, hoewel ze daar niet bijzonder blij mee was. Gelukkig voor Odysseus was ze relatief aardig voor hem – ze liet hem niet alleen gaan, maar gaf hem ook benodigdheden zodat hij zijn reis naar huis kon voltooien. Van Calypso werd niet alleen verwacht dat ze zich anders zou gedragen dan de mannelijke Griekse goden, maar ze deed ook haar best om aardig te zijn toen ze werd gedwongen haar gevangene te laten gaan.
Kinderen
Er is enige onenigheid over de vraag of Calypso en Odysseus kinderen hadden terwijl hij op het eiland was. In sommige verhalen is Calypso de moeder van de Etruskische heerser Latinus. In andere verhalen hebben Odysseus en Calypso twee zoons genaamd Nausithous en Nausinous of Nausithous en Hyginus.
Er zijn ook enkele klassieke bronnen die zeggen dat Calypso en Odysseus een naamloze dochter hadden. Dit meisje zou gaan trouwen met haar halfbroer Telemachus, de zoon van Odysseus en Penelope. Hoewel dit niet in de Odyssee voorkomt, is het een vrij algemene opmerking in de volksmythologie