Omdat de prostaat zich dicht bij verschillende vitale structuren bevindt, kan bestralingstherapie het normale urine-, darm- en seksueel functioneren verstoren.

Complicaties op korte termijn

U kunt enkele tijdelijke urineklachten ervaren, zoals s nachts wakker worden en moeten plassen, overdag vaker moeten plassen of urgentie – nu moeten plassen, en niet in staat zijn om het lange tijd vast te houden. Vertel het uw arts; er zijn medicijnen die kunnen helpen bij het verminderen van acute symptomen. U kunt ook enkele rectale problemen krijgen, waaronder de noodzaak om vaker dan normaal een stoelgang te hebben, of dunne ontlasting. Diarree is zeldzaam, maar indien nodig zijn er medicijnen die kunnen helpen. Uw arts kan u ook aanraden om een tijdje een vezelarm dieet te proberen.

Complicaties op de lange termijn

Het risico op langdurige problemen na bestralingstherapie is erg laag, minder dan 5 procent. Deze kunnen proctitis (rectale ontsteking), cystitis (blaasontsteking), urinaire of rectale bloeding, vernauwing van het rectum of de urethra, chronische diarree of urinaire frequentie of urgentie zijn, of ontwikkeling van een zweer in het rectum. Deze kunnen allemaal worden behandeld.

Erectiestoornissen

Net als bij een operatie kan schade aan bloedvaten en zenuwen na bestralingstherapie na verloop van tijd resulteren in een verminderde erectiele functie. Over het algemeen heeft stralingstherapie minder invloed op de erectiele functie in de eerste 5 tot 10 jaar na de behandeling in vergelijking met een operatie, en ongeveer 70%
mannen die bij aanvang een erectiele functie hebben vóór de behandeling, zullen de erectiele functie behouden na de behandeling. Radiotherapie heeft echter een langzamere vertraging in de achteruitgang van de erectiele functie dan chirurgie; 15 jaar na de behandeling zijn de percentages vergelijkbaar met degenen die een operatie hebben ondergaan.

Deze percentages lijken op de lange termijn niet te worden beïnvloed door het gebruik van kortdurende (4 tot 6 maanden) hormoontherapie , maar zal worden beïnvloed door het gebruik van langdurige (18 tot 36 maanden) hormoontherapie.

Nieuwere technieken in de bestralingstherapie, genaamd vaatsparende bestralingstherapie, hebben veelbelovende resultaten opgeleverd voor het verbeteren van de conservering van erectiele functie, waarbij bijna 80% van de mannen de basislijnfunctie behoudt. Vraag uw stralingsoncoloog naar vaatsparende bestralingstherapie.

Andere complicaties

Er zijn ook effecten op de vruchtbaarheid van bestralingstherapie.