Cat5-kabel is een standaard term voor twisted pair-kabel die gewoonlijk wordt gebruikt voor het aansluiten van pcs en hardware op verschillende apparatuur. Het is vervangen door Cat5e, een verbeterde versie van Cat5. Deze delen veel van dezelfde fysieke kenmerken, inclusief afstandsbeperkingen, maar Cat5e is ontworpen voor hogere netwerksnelheden en verminderde overspraakinterferentie. De maximale lengte die u kunt gebruiken voor Cat5-, Cat5e-, Cat6- en Cat6a-kabels is 100 meter of 328 voet. Als u een langere run nodig heeft, moet u een actieve component, zoals een router, tussen de signalen plaatsen.
De lengtebeperking voor Cat5 omvat ook alle patchkabels, jacks of koppelingen die tijdens de run zijn aangesloten. Je kon bijvoorbeeld niet 100 meter Cat5 kabel tussen de muren laten lopen, en dan met een jack aansluiten op een andere 10 meter kabel. In termen van afstandsbeperking worden de 100 meter Cat5, de jack en de extra 10
meter Cat5 allemaal gezien als een enkele kabellengte. Het wordt aanbevolen om alleen de gestructureerde bekabeling (de horizontale bekabeling of de infrastructuurbekabeling) 90 meter te laten lopen om voldoende lengte te geven aan eindgebruikers die in de netwerkaansluitingen patchen.
Hoewel Cat5 is overschaduwd door Cat5e en nu Cat6 kabels blijft de afstandsbeperking ongewijzigd. Als u verder dan 100 meter moet gaan en geen actieve component kunt toevoegen, heeft u glasvezelkabel nodig. Afhankelijk van het type vezel dat u gebruikt, kan de afstandsbeperking oplopen tot 10 kilometer. Door een glasvezelmediaconverter te gebruiken, kunt u glasvezelkabel integreren in uw koperen (cat5, cat5e, cat6) netwerk.