Besnijdenis is het verwijderen van de voorhuid van de menselijke penis. Het is meestal een electieve operatie die om culturele of religieuze redenen bij babys en kinderen wordt uitgevoerd. In sommige gevallen kan het worden gedaan als een behandelingsoptie voor chronische urineweginfecties (UTIs) en andere en andere medische aandoeningen.
Circumcision wordt geconfronteerd met ethische en juridische vragen met betrekking tot geïnformeerde toestemming en mensenrechten voor de besnijdenis van babys en kinderen. Sommige van s werelds grootste medische organisaties beweren dat electieve besnijdenis enkele gezondheidsvoordelen heeft en opweegt tegen de kleine risicos die aan de procedure zijn verbonden. Andere organisaties beschouwen daarentegen electieve besnijdenis als geen voordelen en aanzienlijke risicos. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beveelt aan om besnijdenis te overwegen als onderdeel van een alomvattend hiv-preventieprogramma in gebieden met hoge hiv-percentages, zoals in Afrika bezuiden de Sahara.
Ongeveer een derde van de mannen wereldwijd wordt besneden. Het komt het meest voor bij Moslims en joden, aangezien het deel uitmaakt van de religieuze wet in het jodendom en een gevestigde praktijk is in de islam. De procedure is ook standaard in de Verenigde Staten en delen van Zuidoost-Azië en Afrika, maar is zeldzaam in Europa, Latijns-Amerika en het grootste deel van Azië .
De prevalentie van besnijdenis over de hele wereld verschilt daarom aanzienlijk per land. In een onderzoek met de titel “Estimation of country-specific and global prevalentie van besnijdenis bij mannen” werd urces die gegevens bevatten voor volwassen mannen die waren besneden. Er zijn gegevens verkregen over besnijdenis bij mannen in landen waar het om gezondheids-, religieuze of culturele redenen wordt toegepast en in landen waar de persoonlijke voorkeur van de man of zijn ouders de doorslaggevende beslissing is om de procedure te laten uitvoeren. Persoonlijke voorkeur kwam vaker voor in Engelstalige landen zoals de Verenigde Staten, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland.
Landen en gebieden waar de prevalentie van besnijdenis bij mannen hoger is dan 99% zijn Afghanistan, Iran, Comoren, Gabon, Gambia, de Gazastrook, Mauritanië , Marokko, Tadzjikistan, Tunesië, Westelijke Jordaanoever, Westelijke Sahara en Jemen. De prevalentie van meer dan 90% is te zien in Israël, de Filippijnen, Algerije, Bangladesh, Jordanië, Saoedi-Arabië, Samoa, Ivoorkust, Egypte, Ethiopië, Nauru, Oezbekistan, Turkmenistan en meer.
De prevalentie was vooral laag in Latijns-Amerikaanse landen en de Caribische eilanden (minder dan 1%) en Europese landen (doorgaans 10% of minder).
Volgens een CDC-studie is het percentage besnijdenis bij mannen in de Verenigde Staten voor pasgeborenen tussen 1979 en 2010 gedaald van 64,5% naar 58,3%. Er wordt geschat dat het totale percentage in de Verenigde Staten ongeveer 77% is.