Een antieke Amerikaanse brievenbus
De gangbare definitie van antiek is een verzamelobject zoals een meubelstuk of kunstwerk dat een hoge waarde heeft vanwege zijn aanzienlijke leeftijd, maar het varieert afhankelijk van het item, de bron, het jaar van creatie enz. De gebruikelijke definitie van antiek vereist dat een item minimaal 100 jaar oud en in originele staat verkeert. (Motorvoertuigen vormen een uitzondering op deze regel, waarbij sommige definities vereisen dat een auto slechts 25 jaar oud moet zijn om als antiek te kwalificeren.)
In de Verenigde Staten is de Smoot-Hawley Tariff Act 1930 gedefinieerd antiek als: “… kunstwerken (behalve tapijten en tapijten gemaakt na het jaar 1700), collecties ter illustratie van de vooruitgang van de kunsten, werken in brons, marmer, terracotta, parian, aardewerk of porselein, artistiek antiquiteiten en voorwerpen met een decoratief karakter of educatieve waarde die geproduceerd zullen zijn vóór het jaar 1830. ” 1830 was het geschatte begin van massaproductie in de Verenigde Staten. Deze definities waren bedoeld om mensen uit die tijd in staat te stellen onderscheid te maken tussen echte antieke stukken, vintage items en verzamelobjecten.
De alternatieve term, antiquiteiten, verwijst gewoonlijk naar de overblijfselen van oude kunst en alledaagse voorwerpen uit de oudheid , die zelf vaak archeologische artefacten zijn. Een antiquair is een persoon die oudheden of dingen uit het verleden verzamelt en bestudeert.
ChinaEdit
Traditioneel wordt Chinees antiek gekenmerkt door een rood zegel, ook wel bekend als een daar door een eigenaar. Deskundigen kunnen eerdere eigenaren van antiek identificeren door de karbonades te lezen. De Chinese regering van vóór de revolutie probeerde verzamelaars van Chinees antiek te helpen door van hun Ministerie van Oudheden te eisen dat ze een gouvernementele hak op de bodem van een Chinees antiek leverden. Deze karbonade is zichtbaar als een stuk rode zegellak dat de regeringshak draagt om de datering van het antiek te verifiëren. De regering van de Volksrepubliek China heeft haar eigen definities van wat zij als antiek beschouwt. Sinds de Culturele Revolutie en de opening van de handel door China naar andere landen, heeft de regering geprobeerd de definitie van een Chinees antiek te beschermen.