De Amtrak Hiawatha nadert het centrum van Milwaukee. Foto door Jeramey Jannene.
Amtrak brengt vanaf 1 juni een trein terug naar de Hiawatha Service tussen Milwaukee en Chicago.
Vanwege de COVID-19-pandemie wordt het aantal passagiers drastisch verminderd , een eenmalige busdienst verving de zeven dagelijkse treinen op 24 april.
In tegenstelling tot onder normale omstandigheden, mochten rijders die alleen binnen de corridor reisden, aan boord gaan van de eenmalige Amtrak Empire Builder die rijdt van Chicago tot de Pacific Northwest. Dat gaat voorlopig zo door.
Amtrak zal de eenmaal daagse bus vervangen door een eenmaal daagse trein, vertrekkend vanuit Milwaukee om 08.05 uur en Chicago om 17.08 uur. De Empire Builder biedt een middagdienst met aparte treinen die zowel Chicago (westelijke) als Milwaukee (oostelijke) om 14:15 uur verlaten.
Vanaf 29 juni is Amtrak van plan om meer treinen toe te voegen in de richting van meer normale serviceniveaus. Een volledig schema is beschikbaar op de Amtrak-website.
Het systeem vereist nog steeds dat alle rijders maskers dragen, ook in stations. Rijders betalen momenteel mogelijk niet voor tickets.
De Hiawatha-service heeft in 2019 een nieuw rijdersrecord gevestigd met 876.356 ritten, meer dan het dubbele van het totaal in 2003 toen het systeem begon met het aanbieden van zeven dagelijkse retourvluchten. De route is de drukste niet-kustroute in het Amtrak-systeem.
Wisconsin blijft federale subsidies nastreven om de service te verhogen tot 10 retourvluchten per dag. Het Wisconsin Department of Transportation ontving in maart een subsidie van $ 26,6 miljoen om gedeeltelijk het grootste project te financieren dat nodig is om de verhoogde service mogelijk te maken, een rondweg voor het goederenvervoer per spoor in de Menomonee Valley.
Als je verhalen als dit is belangrijk, word lid van Urban Milwaukee en ondersteun echte, onafhankelijke journalistiek. Bovendien krijg je een aantal coole extra voordelen, die hier allemaal worden beschreven.