Ajax, Latijns-Ajax, Grieks Aias, bijnaam Ajax de Meerdere, in de Griekse legende zoon van Telamon, koning van Salamis, in de Ilias beschreven als van grote gestalte en kolossaal frame, de tweede alleen voor de Griekse held Achilles in kracht en moed. Hij nam Hector (de belangrijkste Trojaanse krijger) in een tweegevecht en redde later, met de hulp van de godin Athena, het lichaam van Achilles uit de handen van de Trojanen. Hij concurreerde met de Griekse held Odysseus om de wapenrusting van Achilles, maar verloor, wat hem zo woedend maakte dat het zijn dood veroorzaakte. Volgens een later verhaal maakte de teleurstelling van Ajax hem gek. Toen hij bij zinnen kwam, doodde hij zichzelf met het zwaard dat hij van Hector cadeau had gekregen. De legende gaat dat uit zijn bloed een rode bloem voortkwam die op de bladeren de beginletters van zijn naam, AI, letters droeg die ook een uitdrukking zijn van klaagzang. Ajax was de beschermheld van het eiland Salamis, waar hij een tempel en een afbeelding had en waar een festival genaamd Aianteia ter ere van hem werd gevierd.
Andy Montgomery
