20 non-fictie geschiedenisboeken die u moet lezen

Afhankelijk van wie je het vraagt, was Ferdinand Magellan een held of een slechterik en soms beide. Hij was verantwoordelijk voor talloze gruweldaden, maar is ook de eerste ontdekkingsreiziger die de wereld rondreisde (met de hulp van zijn robuuste bemanning van 270 man en vijf schepen natuurlijk). Hoe dan ook, zijn historische impact op de wereld is niet te minimaliseren en dit boekdeel, dat het verhaal vertelt van zijn 60.000 mijl lange oceaan odyssee met behulp van openhartige verhalen uit de eerste hand, legt elk stukje ervan vast met een no- door stoten getrokken verhaal. Als je merkt dat je aangetrokken wordt tot roekeloze avonturen en ontdekkingsreizen, dan is dit geen boek om te missen.

Aankoop: $ 2 +

Theodore “Teddy” Roosevelt was van 1901 tot 1909 de 26e president van de Verenigde Staten van Amerika. En hoewel hij een gedenkwaardig en eerbaar staatsman was, was hij in wezen een avonturier. De verkenning zat zelfs zo diep in zijn ziel dat hij, na een beschamende verkiezingsnederlaag in 1912, ervoor koos, in plaats van zich te wentelen, om samen met zijn zoon Kermit en de beroemdste ontdekkingsreiziger van Brazilië, Cândido Mariano da Silva Rondon, diep in de Amazone af te dalen. Dit boek brengt zijn ambitieuze expeditie in kaart, samen met al zijn gevaren, tegenslagen, koude rillingen en opwinding. Als je je ooit hebt afgevraagd waarom Teddy Roosevelt tot op de dag van vandaag zo vereerd wordt, lees dan The River of Doubt.

Aankoop: $ 10 +

In de geschiedenis zijn er vaak belangrijke verhalen met elkaar in botsing gekomen – soms als onsamenhangende en / of tegengestelde stukken. Wanneer u zich echter terugtrekt en ze samen bekijkt, kunnen deze samenvallende gebeurtenissen dienen om een vollediger beeld te schetsen van een bepaalde tijd en plaats. Dat is precies het geval met The Devil in the White City. Dit uitgebreide boek behandelt twee schijnbaar verschillende verhalen die in werkelijkheid onlosmakelijk met elkaar verbonden waren: de uitdagingen om de Wereldtentoonstelling van 1893 in Chicago tot leven te brengen en het verhaal van H.H. Holmes, een van de meest gemene en productieve seriemoordenaars van de VS. Als extra bonus wordt dit boek aangepast tot een televisieshow op Hulu met Leonardo DiCaprio en Martin Scorsese aan het roer.

Aankoop: $ 10 +

Herman Melvilles nautische klassieker, Moby-Dick, is een schijnbaar over-the -topverhaal over de zinloosheid van wraak en de strijd van de mens tegen de natuur. Het blijkt echter dat deze walvis-van-een-verhaal eigenlijk gebaseerd was op een zeer reële zeeslag van 1820, waarbij het walvisvaartuig Essex werd geramd door een woedende potvis voordat het kapseisde voor de kust van Nantucket – bemanning drijft meer dan 90 dagen op de open oceaan. Als de naam van dit boek bekend in de oren klinkt, is dat waarschijnlijk omdat het al was aangepast in een grote budgetfilm met dezelfde naam met Chris Hemsworth in de hoofdrol.Dat gezegd hebbende, hoe cliché het ook lijkt, het historisch-feitelijke boek is veel beter dan de film.

Aankoop: $ 11 +

Woordenboeken, hoe nuttig ze ook zijn, zijn niet iets iedereen zou als gespannen of controversieel kunnen beschouwen. Het blijkt echter dat het verhaal van hoe de Oxford English Dictionary tot stand is gekomen eigenlijk vrij uniek luguber is. Zie je, terwijl de woorden en definities die de paginas sieren, werden verzameld, had een man met de naam Dr. W. C. Minor er meer dan 10.000 ingezonden. Het probleem was dat Minor feitelijk werd opgesloten in een asiel voor crimineel gestoorden – een ontdekking die pas werd gedaan toen professor James Murray en de commissie achter de OED ervoor kozen de man te eren. In levendige details en prachtig proza vertelt dit boek datzelfde verhaal.

Aankoop: $ 11 +

Er moet een argument worden aangevoerd dat Genghis Khan de grootste veroveraar in de hele geschiedenis was. In feite hebben hij en zijn Mongoolse leger in vijfentwintig jaar meer landen en mensen onderworpen dan de Romeinen in vierhonderd. En hoewel de verschrikkingen die hij en zijn leger de wereld hebben aangedaan niet kunnen worden geminimaliseerd, was hij ook een buitengewoon invloedrijke historische figuur die heeft bijgedragen aan het vormgeven van de wereld zoals we die nu kennen, althans gedeeltelijk. In feite zou zijn heerschappij zelfs als progressief kunnen worden beschouwd, aangezien hij marteling afschafte, de aristocratie vernietigde en zelfs volledige religieuze vrijheid toestond. Dit waargebeurde verhaal vindt zijn bescheiden oorsprong in een uithoek van de wereld tot aan zijn opkomst tot de top van s werelds grootste rijk.

Aankoop: $ 11 +

Steven Hawking was ongetwijfeld een van de meest briljante wetenschappelijke theoretici uit de hele menselijke geschiedenis. En nergens zijn zijn ideeën beter benaderbaar dan in zijn legendarische boek A Brief History of Time. Dit tijdloze boek is buitengewoon leesbaar dankzij zijn gebruik van alledaagse taal en lekenterminologie en gaat in op enkele van de grootste vragen die de mensheid ooit heeft geprobeerd aan te pakken – inclusief mijmeringen over het begin van het universum, de grenzen van het concept van tijd zelf, meerdere dimensies , het einde van alles, en meer. Het is een groot boek vol enorme ideeën, en het is ook een van de beste werken ooit geschreven.

Aankoop: $ 12 +

In 1894 was Londen ontstaan als een van de belangrijkste knooppunten van de westerse beschaving en werd al snel een van de eerste moderne steden ter wereld. De infrastructuur ontbrak echter zeker, omdat het geen goede toegang had tot schoon water of een geluidssysteem voor afvalverwerking. deze metropool de perfecte broedplaats voor een massale uitbraak van cholera – een gruwelijke ziekte waarvan geen remedie bekend is. De spookkaart brengt zowel wetenschap als geschiedenis met elkaar in een unieke look bij een van de meest verwoestende plagen in de geschiedenis van de beschaving en brengt dit rechtstreeks in verband met hoe het de wereld zoals we die vandaag kennen heeft veranderd.

Aankoop: $ 12 +

Je zou kunnen zeggen dat je, als je diepgaand over een stad wilt leren, het ongedierte ervan op moet zoeken. En geen daarvan is zowel veelzeggender als verontrustender als ratten. Auteur Robert Sullivan nam dit ter harte toen hij ervoor koos om het verhaal van deze knaagdieren te beschrijven door zich onder te dompelen in hun verhaal via een besmette steeg op een steenworp afstand van Wall Street, NYC.En hoewel dit verhaal de dieren zelf in kaart brengt, onderzoekt het ook hun relatie met de mensheid door middel van interacties met verdelgers, sanitairwerkers, activisten en meer. Ratten zijn misschien nog beter in het leven in de stad dan de mensheid zelf, en dit boek legt precies uit hoe dat gebeurde.

Aankoop: $ 12 +

Vraag de gemiddelde joe of een boek over mythologie thuishoort in een non-fictie geschiedenis best-of-lijst en misschien lachen ze je gewoon uit. Vraag het echter aan een echte student geschiedenis, en ze zullen zeggen dat folklore – zelfs fictief – boekdelen spreekt met betrekking tot culturele praktijken, geloofssystemen en zelfs de dingen die gewone mensen koesteren en / of beschimpen. Hoewel de allegorieën op de paginas zelf misschien niet feitelijk zijn, documenteert de Noorse mythologie van Neil Gaiman niettemin feitelijk de kennis van de Viking-bevolking door middel van romanistische verhalen die veel inzicht geven in deze complexe Europese cultuur.

Aankoop: $ 12 +

Westerlingen geloven graag dat sociaal-politieke onrust – vooral met betrekking tot gewelddaden en terrorisme – geen deel uitmaakt van hun cultuur. Maar de geschiedenis van Noord-Ierland en de I.R.A. schetst een heel ander beeld. Als je er meer over wilt weten, is een van de beste manieren natuurlijk via persoonlijke man-on-the-street-accounts, en dat is precies waar Say Nothing van Patrick Radden Keefe over gaat. Dit boek beschrijft de ontvoering door de I.R.A van moeder-van-tien Jean McConville, haar daaropvolgende moord, de uiteindelijke ontdekking van haar overblijfselen en het klimaat van angst en paranoia dat een hele gemeenschap het zwijgen oplegde. Het is geen gelukkig verhaal, maar het is een belangrijk verhaal dat elke student geschiedenis zou moeten kennen en, hopelijk, zou moeten leren.

Aankoop: $ 12 +

De Verenigde Staten hebben een van de meest explosieve, gewelddadige, inspirerende en intrigerende oorsprongsverhalen van elk modern land. En dat verhaal bereikte zijn hoogtepunt in 1776, het jaar waarin de onafhankelijkheidsverklaring werd ondertekend en uitgevaardigd. Het is precies dit verhaal dat David McCullough hier vertelt, met een focus op degenen die met generaal George Washington marcheerden en relevante informatie uit zowel Amerikaanse als Britse archieven. Maar het is ook geen droge lijst van feiten, aangezien het verhaal geweven is in de dramatische stijl van een roman, wat bijdraagt aan de relevantie en toegankelijkheid ervan. In feite is het niet alleen een verhaal van het Amerikaanse perspectief, het beschrijft ook de ervaringen van de Britse roodjassen. Zelfs als u denkt dat u een expert bent in de Amerikaanse geschiedenis, moet u dit boek toch lezen.

Aankoop: $ 12 +

Typisch (en vooral in moderne media) wordt de VS in een positief daglicht gesteld. De geschiedenis van ons land bevat echter ook tal van zwarte vlekken die, hoewel ongemakkelijk, aan het licht moeten worden gebracht om de generaties van de toekomst te onderwijzen en meer mededogen te geven. Misschien is geen enkel deel van de geschiedenis van dit land daar meer illustratief voor dan de genocide en ballingschap van de indianen. En dat is het verhaal dat Bury My Heart at Wounded Knee vertelt – van de Long Walk of the Navajos tot het bloedbad van Sioux bij de gelijknamige Wounded Knee. Naar onze mening zou dit boek verplicht gelezen moeten worden voor alle Amerikaanse studenten en we kunnen het niet sterker aanbevelen.

Aankoop: $ 13 +

In de jaren 1920 had de Osage Nation – Indiaanse mensen die in Oklahoma woonden – een schat aan ruwe olie onder hun land ontdekt, waardoor ze in feite de rijkste mensen ter wereld waren per hoofd van de bevolking op het moment. Met die rijkdom kwamen echter mysterie en moord, toen de Osage een voor een door onbekende aanvallers werd vermoord, waarbij de focus schijnbaar op de familie van een vrouw met de naam Mollie Burkhart lag. Om deze moorden te bestrijden, riepen een jonge J. Edgar Hoover en zijn nieuw gevormde FBI een voormalige Texas Ranger genaamd Tom White op om een einde te maken aan de moorden en deze gruwelijke misdaden op te lossen. Dat verhaal is vastgelegd op de paginas van Killers of the Flower Moon, een boek dat algemeen wordt beschouwd als een van de beste misdaadromans ooit geschreven.

Aankoop: $ 13 +

Ondanks het feit dat de mensheid nog maar ongeveer 200.000 jaar bestaat – een fractie van de geschiedenis van de aarde zelf – we hebben een groot deel van de planeet gevormd voor onze eigen doeleinden. Van het jagen en verzamelen van holbewoners tot de ultrageconnecteerde, hightech, bijna-cyborgs die we vandaag zijn, de mensheid is ongetwijfeld de meest unieke soort die ooit deze planeet die we thuis noemen, heeft vereerd. En hoewel het volstrekt onmogelijk zou zijn om dat hele verhaal in één boek te vatten, doet Yuval Noah Harari een geweldige job door ons enkele van de hoogste hoogtepunten en laagste dieptepunten te geven, beginnend ongeveer 70.000 jaar geleden met de eerste inklings van cognitief denken , in Sapiens.

Aankoop: $ 14 +

Hoewel ze vele facetten van hun cultuur ontleenden aan de oude Grieken, overtrof Rome in bijna elk opzicht hun mediterrane buren ver en eindigde als het belangrijkste rijk in de westerse geschiedenis. In feite was het Romeinse rijk zo invloedrijk dat zijn geschiedenis, wetenschap, ontdekkingen, overlevering, enz. Allemaal vandaag de dag nog steeds zeer relevant zijn. Zelfs de architectuur in de Amerikaanse hoofdstad werd sterk beïnvloed door Romeinse bouwwerken. De SPQR van Mary Beard is misschien wel het eerste en laatste woord over de geschiedenis van Rome – van het ogenschijnlijk bescheiden begin als ‘een ietwat armoedig dorp uit de ijzertijd’ tot de ‘onbetwiste hegemonie van de Middellandse Zee’. En hoewel de woorden in dit boek voldoende zijn om het hier een plekje te verdienen, bevat het ook 100 illustraties als extra bonus.

Aankoop: $ 14 +

Oorspronkelijk gepubliceerd in 1995, is Lies My Teacher Told Me het bewijs dat de oud gezegde, geschiedenis wordt geschreven door de overwinnaars, kan vaak heel, heel erg zijn. Oorspronkelijk begon dit boek als een overzicht van de 12 toonaangevende geschiedenisboeken van de VS, maar het evolueerde uiteindelijk naar een verhandeling over alles wat er mis was met de manier waarop de onderwerp (en anderen) wordt onderwezen op openbare scholen. Het is inzichtelijk, scherp en een brutaal mooie verkenning van de diepgewortelde problemen met het Amerikaanse onderwijssysteem. Het is belangrijk op te merken dat, hoewel dat klinkt als een strijdkreet tegen scholing, het eigenlijk precies het tegenovergestelde is: een pleidooi voor verbetering ervan.

Aankoop: $ 14 +

Geloof het of niet, eten is eigenlijk een van de drijvende krachten achter menselijke ontwikkeling. In feite is de verschuiving van jagen en verzamelen naar een agrarische samenleving (AKA voedsel verbouwen in plaats van foerageren) een van de betekenissen van een beschaafde cultuur. Het is ook een bepalend kenmerk van regionale samenlevingen, zoals individuele landen, en vertelt een geheel eigen verhaal.En dat is waar het boek van Paul Freedman, Ten Restaurants That Changed America, over gaat. Leer alles wat je moet weten over de onlosmakelijke band tussen de keuken en de Amerikaanse cultuur in dit forse, overheerlijke boekdeel.

Aankoop: $ 14 +

In Guns, Germs, and Steel stelt auteur Jared Diamond dat de moderne wereld niet is gevormd door veroveraars en legers, maar eerder geografische en omgevingsfactoren die bepaalde samenlevingen en groepen mensen een vliegende start gaven op het gebied van voedselproductie en technologische vooruitgang. Het is een interessante kijk op de menselijke geschiedenis, die zorgvuldig moet worden overwogen – vooral omdat dit boek een Pulitzerprijs heeft gekregen, naast een hele reeks andere onderscheidingen.

Aankoop: $ 15 +

Het soort leiders dat echt definiëren wereldgeschiedenis zijn zeldzaam en redelijk ver tussen, maar het zijn de cijfers waar onze geschiedenis het meest aan vasthoudt, omdat het een gezicht geeft aan het grotere plaatje rondom die gebeurtenissen. Winston Churchill, de overleden voormalige premier van Engeland, was zon figuur, want hij was een absoluut integraal onderdeel van de geallieerde overwinning tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij was ook een opmerkelijke staatsman, zij het een buitengewoon onvolmaakte die de erkenning en het liefdevolle detail verdient dat in de uitzonderlijk forse biografie van 1200 paginas van Paul Reid en William Manchester uit de tijd tussen 1940 en 1965 is gestoken. Het is zeker moeilijk te lezen, maar het is misschien wel het definitieve werk over deze monolithische politicus.

Aankoop: $ 18 +