Visual Encyclopedia of Russian Prison Tattoos (Norsk)

Vi vet at du er opptatt. Du har sannsynligvis ikke hatt tid til å lese hver artikkel vi har publisert på VICE.com, så vi er med noen av våre gamle favoritter. Denne ble opprinnelig publisert 15. oktober 2014.

I fengsler og fengsler over hele verden kan tatoveringer bli en betydelig del av en innsattes uniform, ikke bare markere forbrytelsen de er inne for, men også tjener som en måte å kommunisere med andre på. I Russland, for eksempel, antyder en dolk gjennom nakken at en innsatt har myrdet noen i fengselet og er tilgjengelig for å utføre treff for andres mening, hvis du ser den fyren som går mot cellen din når alle vaktene har forsvunnet, bør du løp i helvete.

Arkady Bronnikov, ansett som Russlands ledende ekspert på tatoveringsikonografi, ga nylig ut en samling på rundt 180 fotografier av kriminelle som er innesperret i sovjetiske straffesamfunn. Russian Criminal Tattoo Police Files, publisert av FUEL, er sannsynligvis den største samlingen av fengselsattoveringsfotografier til nå, på 256 sider.

Jeg fikk kontakt med Damon Murray, medstifter av FUEL, for å snakke om boka.

VICE: Hvorfor ønsket du å gi ut denne boken?
Damon Murray: På FUEL publiserte vi tidligere den russiske serien Criminal Tattoo Encyclopaedia, samt tegninger fra Gulag og Sovjet- så det er et åpenbart mønster. Disse bøkene var basert på tegningene til Danzig Baldaev, en fengselsbetjent som dokumenterte fenomenet med den russiske kriminelle tatoveringen i løpet av karrieren.

Det var mens vi undersøkte sovjeter at vi kom over en artikkel om en pensjonert politimann ved navn Arkady Bronnikov. En seniorekspert i rettsmedisin ved Sovjetunionens innenriksdepartement i mer enn 30 år, og hans plikter innebar å besøke kriminalomsorgsinstitusjoner i Ural og Sibir. Det var da mellom midten av 1960-tallet og midten av 1980-tallet at han intervjuet, fotograferte og samlet informasjon om straffedømte og deres tatoveringer, og bygde et av de mest omfattende arkivene til dags dato.

Vi visste at denne samlingen av unikt materiale ville gjøre en fascinerende bok og være et perfekt tillegg til våre tidligere publikasjoner. Den tar tak i det samme emnet, men på en mer visceral måte.

Hvor lang tid tok det deg å samle bildene?
Jeg besøkte Mr. Bronnikov hjemme hos ham i Ural-regionen i Russland. Vi diskuterte tidligere muligheten for å lage en bok, og han gikk veldig vennlig med på å snakke meg gjennom materialet og diskutere detaljets komplikasjoner. Etter noen dager ble det tydelig at det var nok materiale og informasjon en bok som var viktig i seg selv. Jeg tok deretter fotografiene tilbake til London for å bli skannet.

Har du noen informasjon om fangene som ble fotografert?
Bortsett fra et lite avsnitt kl. helt i begynnelsen av boken, som gjengir en rekke faktiske politifiler, gjøres all informasjon som er samlet om kriminelle ved å lese tatoveringene på kroppen deres. Forbrytelsene deres varierer fra alvorlige tilfeller som drap eller voldtekt til mindre lovbrudd som lommetyveri og innbrudd.

Hvert bilde har en detaljert bildetekst som forklarer hvordan individuelle tatoveringer forholder seg til bestemte forbrytelser – for eksempel, en naken kvinne som blir brent på et kors symboliserer en overbevisning for drapet på en kvinne. Antall pålogginger t han skyter under offeret angir antall år av setningen.

Hva slags utstyr brukte de for å tatovere seg selv?
Flertallet av tatoveringene ville blitt gjort på en primitiv, smertefull måte . Prosessen kan ta flere år å fullføre, men en enkelt liten figur kan opprettes på fire til seks timer med uavbrutt arbeid. Valget av instrument er en tilpasset elektrisk barbermaskin som fanger fester nåler med og en ampulle med flytende fargestoff.

En dolk gjennom nakken indikerer at en kriminell har myrdet noen i fengselet. og er tilgjengelig for leie for ytterligere treff. Bloddråper kan bety antall drap begått.

Hvor finner de fargestoffet?
Svidd gummi blandet med urin brukes til pigment. Av helsemessige årsaker er det best å bruke urinen til den som får tatoveringen. Fordi tatovering er forbudt av myndighetene, blir fremgangsmåten presset under jorden og vanligvis utført under uhygieniske forhold. Dette kan lett skape alvorlige komplikasjoner, inkludert koldbrann og stivkrampe. . Men det vanligste problemet er lymfadenitt – en betennelse i lymfeknuter ledsaget av feber og frysninger.

Men de gjør det uansett?
I de fleste tilfeller hevdet de innsatte som ble intervjuet av Bronnikov at de begynte å få tatoveringer først etter at de hadde begått en forbrytelse. Etter hvert som deres overbevisning øker, og vilkårene for fengsling blir strengere, multipliserer tatoveringene. I fengsler med minstesikkerhet har for eksempel 65 til 75 prosent av de domfelte tatoveringer; dette tallet øker til 80 prosent i fengsler med middels sikkerhet, og til mellom 95 og 98 prosent i fasiliteter for maksimal sikkerhet. I det kvinnelige korrigeringsanlegget i nærheten av Perm-regionen, rundt 700 miles nordøst for Moskva-Bronnikov, fant bare 201 av 962 tatoveringer, men hele 40 prosent var tatovert i høysikkerhetsfengselet.

Som som regel har ikke kriminelle ledere et stort antall tatoveringer – bare et par syv- eller åtspissede stjerner på kragebenene. Dessuten er tatoveringer forbeholdt det kriminelle elementet, så de blir ikke funnet blant fanger som soner straffer for politiske forbrytelser.

En av mange fanger som fikk syfilis, aids eller stivkrampe mens de ble tatovert under uhygieniske forhold

Hva er ditt personlige syn på kultur av fengselstatoveringer?
Vel, det er bemerkelsesverdig – ingen andre steder uttrykker tatoveringer et så unikt og definert språk. Hvert bilde er ladet med mening. En tatovering kan bokstavelig talt være et spørsmål om liv eller død for bæreren.

Når en ny fange kommer inn i en celle, blir han spurt: «Står du ved tatoveringene dine?» Hvis han ikke kan svare – eller hvis ord når de andre innsatte at han har på seg en «falsk» tatovering, så får han et glass eller en murstein og blir bedt om å fjerne den, eller møte konsekvensene. Det kan være alvorlig juling, voldtekt eller til og med død.

Det er av denne grunn at tatoveringer ble den mest respekterte og fryktede tingen i fengselssamfunnet. Langt mer enn å være rett og slett personlig, bærer de en vekt av mening og er en uutslettelig lov i et samfunn utover konvensjonell lov.

Stjernene på denne innsattes skuldre indikerer at han er «en kriminell» autoritet, mens medaljene er utmerkelser som representerer trass mot det sovjetiske regimet. Øynene på magen antyder at han er homofil (penis gjør ansiktet til «nesen»).

Du har sett mange fengselsattoveringer. Hva var mest vanlig?
Det er mange vanlige temaer og ideer. Noen av de vanligste bildene er religiøse: Madonna og Child, russiske kirker, kors, den slags ting. Imidlertid, i sammenheng med det sovjetiske fengselssystemet eller » sonen, «som den heter» disse bildene har absolutt ingenting å gjøre med religiøs tro; deres virkelige betydninger er forankret i fengsel og kriminelle tradisjoner. De stammer fra ønsket om å vise seg selv som en utstøtt, som en som er misforstått og er dømt til å lide.

Madonna og barnet er en av de mest populære tatoveringene som brukes av kriminelle, og den kan ha en rekke betydninger. Det kan symbolisere lojalitet overfor en kriminell klan, det kan bety at brukeren tror at Guds mor vil avverge det onde, det kan indikere at brukeren har vært i fengselssystemet og bak lås og lås fra tidlig alder …

I sonen tolkes en kirke eller et kloster som tyvets tegn, med antall kupoler på kirken som betyr antall overbevisninger. Et kors tatoveres ofte på den viktigste delen av kroppen: brystet. Dette er ment å vise en hengivenhet for tyvenes «tradisjoner og stå som bevis på at kroppen hans ikke er plettet av svik – at han er» ren «foran sine medtyver. Alle kors indikerer at bæreren tilhører tyvenes kaste.

Hva var det opprinnelige formålet med arkivering av disse bildene?
Bronnikov-samlingen som er omtalt i boken er spesielt interessant, siden formålet var rent funksjonelt. Fotografiene ble tatt for politiets bruk for å fremme forståelsen av språket til disse tatoveringer og for å hjelpe til med identifiseringsprosessen for kriminelle i felten.

Fotografens eneste hensyn var å registrere kroppen for praktiske formål. Når de «er uhindret av kunst, presenterer bildene en uklær representasjon av det kriminelle samfunnet, som utilsiktet utelater sin menneskelige side og i stedet bare inkluderer bevis på deres karakter: aggressivitet, sårbarhet, melankoli og innbilskhet. Kroppene deres viser en uoffisiell historiefortalt ikke bare gjennom tatoveringer, men også i arr og manglende sifre.

En utstilling av fotografier fra Arkady Bronnikov-samlingen vil finne sted på Grimaldi Gavin-galleriet på Albemarle Street 27, London mellom 17. oktober og 21. november.