Som enhver legitim investering advarer om, er «Tidligere resultater ingen garanti for fremtidige resultater.» Men hvis den økonomiske fortiden på en eller annen måte nøyaktig forutsa den økonomiske fremtiden, ville det være kjempebra for Jeff Bezos. Amazons grunnlegger og administrerende direktør er allerede verdt nesten $ 150 milliarder dollar, selv etter å ha betalt ut et skilsmisseoppgjør på 38 milliarder dollar i 2019. Og hvis andeler av den elektroniske forhandleren fortsetter bare å gjøre det de har gjort de siste fem årene – aksjen har allerede stort sett kommet seg tilbake fra et kort pandemisk stup – Bezos 11 prosent aksjeandel vil gjøre ham til trillionær innen en gang i 2026.
Dette er helt klart ikke en sofistikert beregning. Det er bare den praktiske magien med sammensatt interesse. Men det er nok bra for sosiale medier, som har løpt løpsk med en pressemelding med klikk-agn som inneholder prognosen fra «Small Business Council Platform» Comparisun.
Hold øye med den populistiske opprøret, spesielt til venstre. «Mens Jeff Bezos er på vei til å bli verdens første trillionær midt i en pandemi, avslutter Amazon overtidsbetaling for lager- og leveransearbeidere i frontlinjen. Dette er umoralsk, «tvitret senator Elizabeth Warren (D-Mass.).
Nå har ordet» trillionær «mye sjokkverdi. Ikke bare har det aldri vært en før, der» s har aldri vært en person i nærheten av så mye akkumulert rikdom i hele moderniteten, uansett hvordan du fikler med tallene. Den nåværende rekordinnehaveren kan være Gilded Age oljemagneten John D. Rockefeller med en estimert formue tilsvarende litt over 300 milliarder dollar i dag, basert på en sammenligning av hans formue til størrelsen på den amerikanske økonomien den gang.
Det er enda vanskelig å finne fiktive figurer verdt en billion dollar. Forbes-magasinet pleide årlig å publisere sin «Fictional 15» -liste over late som superrike mennesker. Eller skapninger, i det minste. Den siste samlingen var i 2013, da Scrooge McDuck. tok topplassen med en anslått formue på $ 65 milliarder dollar. Dette beløpet vil forresten plassere gullmynten som samler vannfugler bare syvende på den nåværende Bloomberg Billionaires Index, like bak tidligere Microsoft-sjef Steve Ballmer og like foran Google medstifter Larry Page.
Hvis Forbes fremdeles publiserte denne listen, kan den imidlertid godt ledes av fiktiv trillionær Lady Trieu. Hun er den Vietnamfødte grunnleggeren av teknologikonglomeratet Trieu Industries i HBO superhelt miniserie Watchme n. Dessverre, selv om en virkelig legendarisk gründer og jobbskaper med en innbydende puckish sjarm, var Lady Trieu til slutt ingen helt.
Og kanskje den samme hælsvingen ville være skjebnen til en trillionær Jeff Bezos. Hans Blue Origin-romfartsselskap ser ut til å gi mange muligheter for superskurk. Så igjen, mange mennesker tror allerede at han er en skurk, enten fordi lagerarbeiderne hans ikke er fagorganiserte, eller fordi journalister ved Bezos-eide Washington Post stiller tøffe spørsmål til Trumps hvite hus.
For det meste, anti-Bezos-mengden liker imidlertid ikke ham fordi han er veldig rik, og de mener at ingen skal være veldig rike. Hvis du tror at hver milliardær er en «politisk fiasko», slik noen til venstre gjør, så ville en trillionær være tusen ganger verre av en fiasko.
Men milliardærer er OK, faktisk, og det ville det også være trillionærer hvis de kom til det høye nivået på Bezos-måten: ved smart å bruke massive teknologiske investeringer i den historiske spillboken for amerikansk detaljhandel og skape enorm langsiktig verdi for kunder, så vel som for seg selv. Men mest for kunder. Slik fungerer det vanligvis. Som økonomen og nobelpristageren William Nordhaus konkluderte i en artikkel fra 2004, overføres de fleste fordelene med innovasjon, omtrent 98 prosent, til forbrukerne i stedet for fanget av innovatørene selv. Og mange amerikanere stoler for tiden på på Amazon for viktige produkter under vår nasjonale karantene kan godt være enig.
Dessuten er sannsynligvis en verden der Amazons aksjer fortsetter å stige, sannsynligvis en som til slutt fikk kontroll over coronaviruspandemien. Selv om aksjer har spratt tilbake fra mars lavt, er det bare fordi investorer ser ut til å ha konkludert med at utbruddet kom til å bli bedre enn det i Contagion. På et tidspunkt virket det som om de prissatte i zombie-apokalypsen til I Am Legend.
Selvfølgelig er det ingen garanti for at Amazonas verdi – og dermed Bezos rikdom – vil stige like raskt i fremtiden som tidligere. Når større selskaper blir større, har veksten deres en tendens til å vokse tregere. Sultne konkurrenter stiger vanligvis og overtar dem. Selv om Amazon-salget øker raskt i løpet av denne pandemien, øker salget hos noen e-handel og nettforhandlere enda raskere.
Men hvis ikke Bezos, vil noen andre til slutt bli en trillionær.Kanskje Google Guys, kanskje Mark Zuckerberg, kanskje noen bioteknologgründer som akkurat nå bare har en stor idé og leter etter penger for å finansiere det. Rike, voksende økonomier ved den teknologiske grensen har en tendens til å produsere mange rike mennesker som også gjør alle andre bedre. Slik er det alltid i Amerika. Visst, tidligere resultater er ingen garanti for fremtidige resultater, men i dette tilfellet er det slik du sannsynligvis burde satse.