Pentateuch betyr de fem første bøkene i Bibelen. Disse bøkene er 1. Mosebok, 2. Mosebok, 3. Mosebok, 4 Mosebok og 5. Mosebok. Ordet Pentateuch kommer fra to greske ord som betyr «fem bøker» eller «fem rulle»
I følge tradisjonen ble bøkene skrevet av den israelske lederen, Moses. Pentateuken kalles ofte de fem bøkene til Moses eller Torah.
Pentateuch forteller historien fra skapelsen av verden til Moses død og forberedelsen av israelitten til å komme inn i landet Kanaan. Historien er fortalt i tre deler. Den første delen (1.Mos. 1-11) handler om skapelsen og begynnelsen av mennesker på jorden. Den andre delen (1.Mosebok 12-50) er historiene til israelittenes forfedre. , hovedsakelig Abraham, Isak, Jakob og Josef. Den tredje delen, som begynner med 2. Mosebok, beskriver hvordan israelitten forlot Egypt og den tidlige historien til Israels folk som nasjon. Den har også mange lover om hvordan israelittene må bygge sitt samfunn. 5. Mosebok er for det meste Moses siste tale til sitt folk og en oppsummering av Pentateuk.
Pentateuch er mest sannsynlig den eldste delen av Bibelen, men det er spekulasjoner om at Jobs bok kan være eldre på grunn av likhetene til Job med patriarkalderen, dvs. å telle rikdom i flokker og ofringene som blir utført av husets patriark i stedet for en prest. Forskere vet ikke nøyaktig når disse bøkene ble skrevet, men mange plasserer Moses mellom 1600 og 1450 f.Kr. De tidligste delene kan ha blitt skrevet mer enn 1000 år før de siste delene i henhold til Julius Wellhausen 4 JEDP-teorien. Denne teorien er imidlertid basert på ideen om at Pentateuch er et usammenhengende verk og har fått behørig kritikk. Moderne arkeologiske funn antyder at noen av de eldste historiene i Genesis kan dateres tre tusen år tilbake.