Det var en gang en vanlig mann med navnet Nick Chopper (navnet ble først vist i The Marvelous Land of Oz), Tinn Woodman pleide å leve av å hugge trær i skogene i Oz, slik faren hans hadde før ham. Han var forelsket i en jente og hadde til hensikt å gifte seg med henne. Kjæresten hans jobbet for en lat gammel kvinne som ikke var glad for at to unge mennesker ble forelsket.
The Tin Woodman som illustrert av William Wallace Denslow (1900). Av William Wallace Denslow
Den dovne kjerringa ville ikke miste sin Munchkin-jomfru som hun holdt som tjener, så hun bestikket The Wicked Witch of the East for å trollbinde Choppers øks for å forhindre ham fra å gifte seg med kjæresten sin. (I en senere bok i serien, The Tin Woodman of Oz, sies kvinnen å være heksens tjener, og det er heksa selv som bestemmer seg for å trollbinde Nicks øks.) Den fortryllede øksen hakk av lemmene, en etter en. . Hver gang han mistet en lem, byttet blikkemannen Ku-Klip den ut med en proteselem laget av tinn. Til slutt var det ingenting igjen av ham enn tinn. Ku-Klip, blikkensmeden som hjalp ham, forsømte imidlertid å erstatte hjertet. Når Nick Chopper først var laget av tinn, var han ikke lenger i stand til å elske damen han hadde falt for.
The Wicked Witch of the East som avbildet i The Tin Woodman of Oz. Av Jonathan R. Neill
Hans ønske om et hjerte står i kontrast med fugleskremselens ønske om hjerner, noe som gjenspeiler en felles debatt mellom sinnets og følelsens relative betydning. Dette anledninger til filosofisk debatt mellom de to vennene om hvorfor deres egne valg er overlegne; verken overbeviser den andre, og Dorothy er ikke i stand til å bestemme hvilken som er riktig. Symbolsk, fordi de forblir hos Dorothy gjennom hele oppdraget, får hun begge deler og trenger ikke å velge bare en. Tin Woodman uttaler utvetydig at han verken har hjerte eller hjerne, men bryr seg ingenting om tapet av hjernen. Mot slutten av romanen berømmer imidlertid Glinda hjernen hans som ikke den for fugleskremselens.
Plakat for 1903-scenen extravaganza. Av U.S. Lithograph Co.
The Tin Woodman dukket opp i de fleste av Oz-bøkene som fulgte. I The Tin Woodman of Oz setter Nick Chopper seg endelig for å finne sin tapte kjærlighet, Nimmie Amee, men oppdager at hun allerede har giftet seg med Chopfyt, en mann konstruert delvis av sine egne oppdelte og kasserte lemmer. For Tin Woodman er dette møtet med sin tidligere forlovede nesten like skurrende som hans opplevelser som ble forvandlet til en tinnugle, møter en annen tinnmann, kaptein Fyter, og snakker med sitt dårlig tempererte originale hode.