Hestekastanjeekstrakt (ofte forkortet HCE eller HCSE) er avledet fra frøene til hestekastanje (Aesculus hippocastanum). Hestekastanje er innfødt i områder i Europa, men dyrkes nå i mange områder rundt om i verden. Aescin (også stavet escin) er den mest utbredte aktive forbindelsen av hestekastanjeekstrakt og har en rekke handlinger.
Historisk har hestekastanje blitt brukt til så forskjellige formål som et blekemiddel for tekstiler og som en såpe. Mer nylig har det vist seg å være til nytte ved forstyrrelser i venøs system, spesielt kronisk venøs insuffisiens. Det har også blitt brukt tidligere for å hjelpe med hemorroider.
Flere studier har vist at hestekastanjeekstrakt er bedre enn placebo for å forbedre symptomene på kronisk venøs insuffisiens. En studie har vist at det tilsvarer bruk av kompresjonsstrømper for å redusere ødem eller hevelse. Denne studien viste en reduksjon på ca. 25% av ødemvæsken over en 12-ukers periode.
Hestekastanjeekstrakt brukes for tiden som et alternativ til kompresjonsstrømper for de som ikke kan bruke kompresjon. Vanlige årsaker til ikke å bruke kompresjon inkluderer de som ikke tåler kompresjon, har perifer vaskulær sykdom, synes det er vanskelig å bruke, eller rett og slett ikke ønsker å bruke kompresjon.
Hvordan fungerer det?
Studier har antydet flere forskjellige handlinger som er ønskelige i noen sykdommer. Hestekastanjeekstrakt ser ut til å forringe virkningen av blodplater (viktige komponenter i blodpropp). Det hemmer også en rekke kjemikalier i blodet, inkludert cyklo-oksygenase, lipoksygenase og en rekke prostaglandiner og leukotriener. Disse effektene resulterer i redusert betennelse og redusert blodtrykk. Hestekastanje reduserer også hevelse ved å trekke sammen kar i venøs system og redusere væskelekkasjen ut av venene.
Bivirkninger
Hestekastanjeekstrakt tolereres vanligvis godt. Bivirkninger er uvanlige og vanligvis milde hvis de oppstår. Rapporterte bivirkninger inkluderer kvalme og urolig mage.
Kontraindikasjoner
Hestekastanjeekstrakt svekker virkningen av blodplater, og derfor må man være forsiktig med de som er disponert for blødning eller har koagulasjonsforstyrrelser. Dette inkluderer også personer som tar blodfortynnende midler eller antikoagulantia som aspirin, klopidogrel, dipyridamol, warfarin eller dabigatran. De som har en historie med betydelige blødninger, som intern blødning i hodet eller magen, bør også ta seg av det.
Det antas også at hestekastanjeekstrakt forstyrrer reguleringen av glukose. Personer som er utsatt for lave blodsukkernivåer, for eksempel diabetikere som tar glukosesenkende medisiner, bør ta seg av ekstrakt av hestekastanje.
Hvordan ta hestekastanjeekstrakt
Hestekastanjeekstrakt tas vanligvis oralt (gjennom munnen). Studier har ofte brukt doser på 300 mg hestekastanjeekstrakt en eller to ganger daglig. Denne dosen tilsvarer vanligvis 50 mg aescin. Det har også blitt brukt topisk (påført på de berørte områdene på huden), vanligvis i konsentrasjoner på 1-2%.
Tilgjengelighet
Hestekastanjeekstrakt er ofte tilgjengelig på komplementær og alternativ medisinbutikk og krever ikke resept. Utfyllende og alternative medisiner er ofte ikke regulert, og produktene kan inneholde forurensninger og forbindelser som ikke er annonsert på emballasjen. Det bør utvises forsiktighet for å finne et produkt fra en anerkjent produsent.
I mange jurisdiksjoner er hestekastanjeekstrakt ikke finansiert av helsepersonell eller forsikringsselskap og kan ende opp med å bli ganske dyrt.