Det store flertallet av straffeforfølgelser er statsforfølgning, for brudd på statens lov, i statsretten. Imidlertid er det bare statslover mot kriminell oppførsel, det er også føderale kriminelle lover, vedtatt av Kongressen. I det minste i teorien er føderale straffelover knyttet til noe føderalt eller nasjonalt spørsmål, for eksempel handel med smugling mellom land, føderal skattesvindel, postsvindel eller forbrytelser begått på føderal eiendom. Noen kriminelle handlinger er forbrytelser bare i henhold til føderal lov. Men mange kriminelle handlinger, for eksempel bankran, er forbrytelser i henhold til både føderal og statlig lov og kan straffeforfølges i enten føderal eller statsrettslig domstol.
Føderal jurisdiksjon
De fleste forbrytelser som kommer til sinn – drap, ran, innbrudd, brannstiftelse, tyveri og voldtekt – er brudd på statens lov; statslovgivere har brukt sin generelle politimakt til å regulere oppførselen, og staten har jurisdiksjon (makten til å avgjøre saken).
Det er færre klasser av føderale forbrytelser fordi mens statlige lovgivere kan vedta omtrent hvilken som helst lov , så lenge det er konstitusjonelt, kan føderale lovgivere bare vedta lover der det er noen føderal eller nasjonal interesse på spill. Forfalskning er for eksempel en føderal lovbrudd fordi det er den føderale myndighetens plikt å trykke penger. I praksis er føderal interesse veldig bredt definert. Den føderale regjeringen har jurisdiksjon over følgende forbrytelser:
- Enhver forbrytelse som finner sted på føderalt land eller involverer føderale offiserer, for eksempel et drap i en nasjonal skog eller på en indisk reservasjon, et tyveri på en militærbase, eller et angrep mot en agent for narkotikahåndhevelsesbyrå (DEA),
- En forbrytelse der tiltalte krysser statsgrenser, for eksempel en person som tar et kidnappingsoffer fra Oregon til Nevada,
- En forbrytelse der den kriminelle oppførselen krysser statsgrensene, for eksempel en internettsvindelordning som har ofre og gjerningsmenn i flere stater, og
- Innvandring og tollbrudd, for eksempel import av barnepornografi eller internasjonal menneskehandel.
Forskjeller i statlig og føderal prosedyre
Det er mange forskjeller i statlige og føderale straffeforfølgelser. Forbundsdommere utnevnes for livet av presidenten. Selv dommere i statsretten som er utnevnt av guvernøren, må møte til gjenvalg. Føderale forbrytelser blir tiltalt av assisterende amerikanske advokater og etterforsket av føderale offiserer, som FBI eller DEA-agenter. Statlige forbrytelser etterforskes av fylkes lensmenn, statsagenter eller lokale politibetjenter, og blir tiltalt av statsadvokater eller byadvokater. Fordi det er langt færre føderale rettsforfølgelser, kan saker i føderal domstol ta lengre tid å løse. Som en veldig generell regel.
For informasjon om forskjellen mellom statlige og føderale rettssystemer, se State vs. Federal Criminal. Rettsforfølgelse.
Påtalemyndighet i både statlig og føderal domstol
Selv om det ikke skjer veldig ofte, er det ingen rettslige hindringer for rettsforfølgelse i både statlig og føderal domstol for samme straffbare handling hvis det bryter både statlig og føderal lov. Hva med Double Jeopardy Clause? Mens det konstitusjonelle forbudet mot dobbel fare vanligvis utestenges for å bli prøvd to ganger for samme forbrytelse, er det et «eget suverent» unntak. Siden staten og føderale myndigheter er adskilte, gjelder ikke Double Jeopardy-klausulen.
For eksempel, i 1992, frikjent en jury i delstatsretten i California fire politibetjenter i Los Angeles for å ha slått Rodney King ved en trafikkstopp. Senere siktet føderale påtalemyndigheter offiserene for å ha brutt Kings konstitusjonelle rettigheter, og to offiserer ble dømt. praktisk sak, dobbeltforfølgelse som dette er sjelden, siden ressurser både på statlig og føderalt nivå er dyrebare.
Straff
I likhet med statsforbrytelser varierer straffene for føderale forbrytelser. Det er rådgivende føderale strafferettslige retningslinjer, og det store flertallet av føderale dommere følger retningslinjene når de straffes tiltalte. Som hovedregel er føderale straffer lengre enn statlige straffer for lignende forbrytelser. r, føderale narkotikaforbrytelser har harde obligatoriske minimumsdommer. Personer som er dømt for føderale forbrytelser og dømt til fengsel, vil gå til føderalt fengsel, i stedet for statsfengsel.
For mer informasjon om straffer for statsforbrytelser, se Klassifisering av forbrytelser: Felonies & Forseelser.
Få juridisk bistand
Hvis du er siktet for eller under etterforskning for en føderal eller statlig forbrytelse, bør du snakke med en advokat. For føderale anklager er det viktig å se en advokat med erfaring fra å representere mennesker i føderal domstol, ettersom reglene som gjelder i føderal domstol er veldig forskjellige fra de i statsretten.Når du står overfor strafferettslige anklager, trenger du en advokat som har erfaring med å forsvare slike saker i samme domstol der du står anklaget. Enten i stats- eller føderal domstol, kan en advokat hjelpe deg med å navigere i strafferettssystemet og oppnå best mulig utfall i saken din.