St. Thomas Aquinas (1225–1274)
St. Thomas, avkom fra italiensk adel, ble født i familiens slott i Rocca Secca nord for Napoli i ca 1225. Mens han var student ved universitetet i Napoli, møtte Thomas de dominikanske friarene og fikk vanen. Thomas ’familie, og foretrakk for ham den mektige stillingen som abbed for benediktinerklosteret Monte Cassino, i stedet for livet som tiggerfri i en ydmyk ny orden, hadde fått ham kidnappet og fengslet i håp om at dette ville ombestemme seg. Brødrene til Thomas forsøkte til og med å ødelegge hans kall ved å sende en ond kvinne for å forføre ham, men den unge Thomas kjørte henne fra cellen sin med en flammende fakkel, knelte deretter og ba om utfrielse fra alle fristelser mot kyskhet. Gud sendte engler for å betjene Thomas og for å belte ham med en cikture av evig kyskhet.
Etter et års fengsel, flyktet Thomas med hjelp av søstrene og vendte tilbake til dominikanerne. Etter en periode med dannelse og studier i Köln og Paris under veiledning av St. Albert den store, begynte Thomas sitt livs arbeid med å undervise og skrive. Han underviste ved universiteter og dominikanske hus i Paris, Roma og Napoli. Hans skrevne arbeider inkluderer kommentarer til De hellige skrifter og om verkene til filosofen Aristoteles, og hans mest kjente verk, Summa Theologiae (et verk som gir det teologiske grunnlaget for sannhetene i den katolske troen).
En mild, ydmyk mann, St. Thomas, hadde en dyp hengivenhet for Kristi kors. Han sa at han hadde lært mer av krusifikset enn av noen bok. Han begynte alle sine arbeider i bønn ved foten av korset. Hans kjærlighet til Kristus i nattverden er tydelig i salmene og bønnene han komponerte for liturgien til festen for Corpus Christi. De mest kjente av disse salmene er O Salutaris Hostia, Tantum Ergo Sacramentum og Panis Angelicus. Kirke som har hedret ham med «Angelic Doctor.» Både Trent-rådet og Det andre Vatikankonsil stolte på og nevnte eksplisitt verkene hans, spesielt Summa Theologiae.
Før hans død hadde St. Thomas en visjon eller «mystisk opplevelse» som fikk ham til å slutte å skrive. og sa at alt han hadde skrevet virket som halm sammenlignet med det han hadde sett. I 1274, mens Thomas reiste fra Napoli for å delta på Lyons råd på anmodning fra paven, slo Thomas hodet på en lavt hengende tregren. Hans følgesvenner tok ham med til søsteren hans i nærheten. Da Thomas innså at han ikke ville komme seg, ba han brødrene sine om å ta ham med til cistercienserklosteret på Fossanova. Han døde der 7. mars og ble gravlagt i et kapell i klosteret. Hans levninger har siden blitt returnert til den dominikanske ordenen og ligger i Toulouse, Frankrike. St. Thomas var en av de største og mest innflytelsesrike teologene gjennom tidene. Han ble kanonisert i 1323 og erklært kirkelege av pave Pius V.