Sidon (Norsk)

Sidon er det greske navnet (som betyr «fiskeri») for den gamle fønikiske havnebyen Sidonia (også kjent som Saida) i det som i dag er Lebannon (som ligger omtrent 40 miles sør for Beirut). Sammen med byen Tyrus var Sidon den mektigste bystaten i det gamle Fønikia og produserte først det lilla fargestoffet som gjorde Tyrus kjent og var så sjelden og dyr at fargen lilla ble synonymt med kongelige.

Området i Sidon var bebodd allerede i 4000 f.Kr. og Homer, på 800-tallet, bemerker sidoniernes dyktighet i å produsere glass. Glassproduksjon gjorde Sidon både rik og berømt, og byen var kjent for å være veldig kosmopolitisk og «progressiv». Prinsessen Jezebel, som senere skulle bli dronning av Israel (som relatert til de bibelske bøkene til I og II Kings) var datter av kongen av Sidon, Ethbaal i det 9. århundre f.Kr., og giftet seg med kong Ahab av Israel for å sementere bånd mellom de to kongedømmene. Byen er nevnt flere ganger i hele Bibelen, og det rapporteres at både Jesus og St. Paul har hatt besøk der.

Sidon regnes som «setet» for den fønikiske sivilisasjonen ved at de fleste skipene som ville lag hav og spred fønikisk kultur ble lansert fra denne byens havn. Sidon ble styrtet under erobringen av Fønikia av Alexander den store i 332 f.Kr. og ble, som resten av den ødelagte fønikiske sivilisasjonen, til slutt absorbert av Roma og til slutt , tatt av de arabiske muslimene i det 7. århundre e.Kr..

Rikdom gjennom handel

Byen Sidon vokste i rikdom gjennom maritim handel. Fønikerne var kjent for sin dyktighet innen skip bygging og navigering av Middelhavets brede flate. Historikeren Richard Miles skriver:

Allerede i det tredje årtusen f.Kr. hadde sjømenn fra den fønikiske byen Byblos utviklet skip med buede skrog som var i stand til å møte havets utfordringer, og brukte dette fartøyet for å levere laster av sedertre til Egypt. I løpet av de følgende århundrene opprettet Byblos og andre fønikiske stater som Sidon, Tyre, Arvad og Beirut en viktig nisje for seg selv ved å transportere luksusvarer og bulkråvarer fra utenlandske markeder tilbake til Nære Østen. (28)

Populariteten til den fønikiske handelen bekreftes av gjenstander produsert i Sidon, som har blitt funnet fra Egypt, hele Mesopotamia, til Roma og Storbritannia. Fønikerne er blitt referert til som kulturens «mellommenn» på grunn av den kulturelle overføringen som fulgte deres handel.

Spesielt Sidons varer var høyt verdsatt, og egypterne antas å ha lært seg dyktighet i fajanseproduksjon fra sidonerne. Så dyktige var glassprodusentene i Sidon at oppfinnelsen av glass har blitt tilskrevet dem.

Produksjonen av fargestoff, spesielt det lilla fargestoffet laget av murex-skalldyret, produserte klut som var så dyrt at bare adelen hadde råd til å kjøpe det, og dette, selvfølgelig, bidro sterkt til Sidons rikdom. Dette fargestoffet er det som ga fønikerne navnet sitt fra grekerne, Phoinkes, som betyr « det lilla folket , og selv om det ofte kommer til å bli assosiert med byen Tyre, var produksjonen opprinnelig i Sidon. Richard Miles sier:

Produktene som de fønikiske byene skulle bli mest kjent for, var luksuriøst broderte klær og tøy farget i dypeste lilla. Kvaliteten deres ble anerkjent i eldgammel litteratur fra Bibelen til Homers Odyssey. Fargestoffet ble hentet fra de hypobranchiale kjertlene til to arter av bløtdyr som spredte seg i regionen. Installasjoner for produksjon av fargestoffet er funnet av arkeologer i en rekke fønikiske byer. Selv om stanken som stammer fra de råtnende bløtdyrene, var så overveldende at fargestofffabrikkene lå rett i utkanten av byen, var produksjonen ofte i enorm skala, med haugen av kasserte murede skjell på Sidon som var over 40 meter høye. (30)

Lykisk sarkofag, Sidon av Ali Kalamchi (Copyright)

Byen blomstret som en del av et løst forbund i byen -statene spredte seg langs kysten av Kanaans land. Selv om de delte «en felles språklig, kulturell og religiøs arv, var regionen svært sjelden politisk forent, og hver by fungerte som en suveren stat styrt av en konge eller lokal dynast» (Miles, 26).Dette førte Sidon til konkurranse med de andre delstatene i Fønikia om handel og spesielt med byen Tyrus.

I det 10. århundre f.Kr. flyttet maktbalansen til Tyr hovedsakelig på grunn av ledelsen av det. byens konger, Abibaal og, etter ham, sønnen Hiram. Tyre inngikk handelsavtaler med det nylig pyntede kongeriket Israel-Juda og hennes konge David. Denne avtalen gjorde Tirus velstående og Sidon, som prøvde å konkurrere, inngikk sine egne pakter. med kongeriket Israel inkludert ekteskapet til den sidoniske prinsessen Isebel, datter av Ethbaal, med kong Akab av Israel (en historie kjent fra Bibelen). Jesebels insistering på å opprettholde sin egen religion og personlige identitet var en fornærmelse mot et antall av Akabs undersåtter og, spesielt, profeten Elia som fordømte henne. Jesebel og Akabs styre ble avsluttet med et kupp av general Jehu og, med det, sidoniske handelsavtaler med Israel.

Alexander den store & Sidons avslag

Sidon ble erobret av en rekke forskjellige nasjoner (sammen med resten av Fønikia) inkludert syrerne, perserne og til slutt Alexander den store i 332 fvt. Etter å ha hørt om Alexanders bedrifter, og hans kampanje for å velte Darius III (r. 336-330 fvt.) Av det Achaemenidiske persiske imperiet, overgav sidonerne seg til ham uten kamp. Historikeren Worthington skriver: «Folket i Sidon gikk til og med så langt som å avsette kongen deres, Straton II, fordi han var Darius «venn» (105). Sidons anstrengelser for å berolige Alexander ble imidlertid ikke speilet av Tyrus, som motsto erobreren samme år og til slutt ble sparket; innbyggerne ble slaktet og de overlevende solgt til slaveri.

Etter Alexanders død , Sidon og resten av Fønikia falt under styret til en av hans generaler og etterfølgere, Seleucus I Nicator (r. 305-281 BCE), grunnlegger av Seleucid-dynastiet. Regionen Fønikia, inkludert Sidon selvfølgelig, ble i økende grad hellenisert under Seleucus I s regjeringstid og forble det slik selv etter 64 fvt da den romerske general Pompey annekterte regionen til det romerske riket. halvparten som til slutt ble det bysantinske imperiet. Jordskjelv og andre naturkatastrofer, så vel som pesten, desimerte regionen mellom ca 395 e.Kr. og det 7. århundre e.Kr. da byen ble overtatt av de muslimske araberne.