I 1943, Ansel Adams (1902-1984), Amerika » s mest kjente fotograf, dokumenterte Manzanar War Relocation Center i California og japansk-amerikanerne internert der under andre verdenskrig. For første gang vises digitale skanninger av begge Adams originale negativer og hans fotografiske trykk side om side som tillater seere for å se Adams mørkeromsteknikk, spesielt hvordan han beskjærte utskriftene. Adams Manzanar-arbeid er en avvik fra hans signaturstil landskapsfoto. Selv om et flertall av de over 200 fotografiene er portretter, inkluderer bildene også utsikt over hverdagen, landbruksscener og sports- og fritidsaktiviteter (se Samlingens høydepunkter). Da Adams tilbød samlingen til biblioteket i 1965, sa han i et brev: «Hensikten med arbeidet mitt var å vise hvordan disse menneskene, som led under stor urettferdighet, og tap av eiendom, virksomheter og yrker, hadde overvunnet følelsen av nederlag. og utslette ved å bygge for seg selv et viktig samfunn i et tørt (men storslått) miljø …. Alt i alt tror jeg denne Manzanar-samlingen er et viktig historisk dokument, og jeg stoler på at den kan brukes til god bruk. » Nettstedet inkluderer også digitale bilder av den første utgaven av Born Free and Equal, Adams publikasjon basert på hans arbeid på Manzanar.
Ansel Adams
Adams, Amerikas mest kjente fotograf er kjent for sine vestlige landskap. Best husket for sitt syn på Yosemite og Sierra Nevada, fotografiene hans understreker den naturlige skjønnheten i landet. Derimot har Adams fotografier av mennesker i stor grad blitt oversett. Utdannet som musiker, i 1927 laget Adams et fotografi – Monolith, Face of Half-Dome – som endret karrieren. Dette dramatiske fotografiet, sammen med sytten andre, var publisert samme år i Adams første portefølje, Parmelian Prints of the High Sierras. I 1940 var Adams en etablert kunstfotograf. Arbeidene hans hadde blitt utstilt på enmannsutstillinger på store museer både på øst- og vestkysten, han satt i styret for fotograferingsavdelingen ved Museum of Modern Art (New York City), og han ble tilbudt lukrative kommersielle oppgaver.
Krigsflyttingsprogram
Etter at Japan bombet Pearl Harbor 7. desember 1941, fikk frykt for en japansk invasjon og undergravende handlinger av japansk-amerikanere president Franklin D. Roosevelt til å undertegne Executive Order 9066 19. februar 1942. Handlingen utpekte vestkysten som en militær sone der «alle eller alle personer kan bli ekskludert.» Selv om det ikke er spesifisert i rekkefølgen, ble japansk-amerikanere utpekt for evakuering. Mer enn 110 000 mennesker av japansk forfedre ble fjernet fra hjemmene sine i California, sørlige Arizona og vestlige Washington og Oregon og sendt til ti flytteleirer. De som ble tvunget fjernet fra sine hjem, virksomheter og eiendeler, inkluderte japanske innvandrere som lovlig ble forbudt å bli statsborgere (Issei), den amerikanskfødte (Nisei) og barn til den amerikanskfødte (Sansei).
Adams «Arbeid på Manzanar
Denne hendelsen slo en personlig akkord med Adams da Harry Oye, hans foreldres mangeårige ansatt som var en Issei med dårlig helse, ble oppsummert av myndighetene og sendt til et sykehus halvveis landet i Missouri. Opprørt over denne hendelsen ønsket Adams en mulighet i 1943 til å fotografere japansk-amerikanske internerte ved Manzanar War Relocation Center, deretter drevet av sin venn og andre medlem av Sierra Club, Ralph Merritt.
Adams hadde allerede fullført en antall oppdrag for militæret som sivil, inkludert undervisning i fotografering på Fort Ord og fotografering av Yosemites Ahwahnee Hotel, som ble brukt som et sjukehus i marinen under krigen. Adams dokumentasjon av Manzanar ville bli hans viktigste krigsrelaterte prosjekt.
I løpet av høsten 1943 fotograferte Adams på Manzanar War Relocation Center, som lå i Inyo County, California, på den østlige kanten av Sierra Nevada-fjellene omtrent 200 miles nordøst for Los Angeles. Denne serien var en avvik fra hans vanlige landskapsfotografering.Adams produserte et essay om japansk-amerikanerne internert i denne vakre, men avsidesliggende og ubebygde regionen der fjellene fungerte som både en metaforisk festning og en inspirasjon for de internerte. Adams konsentrerte seg om de internerte og deres aktiviteter, og fotograferte familielivet i brakka; mennesker på jobben – internerte som sveisere, bønder og klesprodusenter; og fritidsaktiviteter, inkludert baseball- og volleyballspill.
I 1944 ble et utvalg av disse bildene sammen med tekst av Adams publisert av U. S. Camera i en 112-siders bok, Born Free and Equal. I et brev til venninnen Nancy Newhall, kona til Beaumont Newhall, kurator for fotografering ved Museum of Modern Art, skrev Adams: «Gjennom bildene vil leseren bli introdusert for kanskje tjue individer … lojale amerikanske borgere som er engstelige. å komme tilbake i livets strøm og bidra til vår seier. » Boken fikk positive anmeldelser og tok San Francisco Chronicle sin bestselgerliste for mars og april 1945.
I tillegg til sitt arbeid i leiren fotograferte Adams fjellene i nærheten av Manzanar. To av hans mest berømte landskap fotografier ble laget under hans besøk til Manzanar, Mount Williamson, Sierra Nevada, fra Manzanar, California, 1944 og Winter Sunrise, Sierra Nevada, fra Lone Pine, California, 1944. Disse dramatiske fotografiene ble ikke inkludert som en del av Adams gave til biblioteket.
Adams var ikke den eneste fotografen som jobbet på Manzanar. En av de internerte, Toyo Miyatake, hadde jobbet som portrettfotograf i Los Angeles før han ble flyttet til Manzanar. Selv om de internerte var ikke lov til å ha kameraer, formet Miyatake et fra deler han hadde med seg i bagasjen. Både Ada ms «s og Miyatake» fotografier gir et positivt syn på japanske amerikanere internert i Manzanar. Derimot jobbet Dorothea Lange, som hadde oppnådd sitt rykte som en sosial dokumentarfotograf med bilder av migrerende gårdsarbeidere laget under depresjonen, for krigsflyttningsmyndigheten og fotografert evakueringen av japansk-amerikanere og deres ankomst til Manzanar. Langes visjon er unikt i motsetning til Adams og Miyatake. Hun fotograferte omveltning av evakueringen og de dystre forholdene til interneringsleirene.
«A Grave Injustice» … A Congressional Apology
I 1988, på grunn av nasjonens vegne, unnskyldte den «alvorlige urettferdigheten» som ble gjort mot personer av japansk forfedre, implementerte Kongressen Civil Civilties Act. Kongressen erklærte at interneringene i stor grad var motivert av rasefordommer, krigshysteri og en fiasko av politisk ledelse, «og autoriserte en betaling på $ 20.000 til japansk-amerikanere som led urettferdighet under andre verdenskrig.