Fysiografi
Den regionale inndelingen av St. Lawrence reiser vanskelige problemer, og til tross for betydelig vitenskapelig arbeid om emnet, debatten forblir åpen. Følgende inndeling har vært basert på slike overordnede kriterier som langsgående gradient av elveleiet, tidevannsegenskaper, saltholdighet, bredden på elvebunnen, menneskelig geografi og dyreliv. Terskelsoner, et titalls miles eller så lange, markerer overgangen fra en region til den neste.
St. Lawrence of the International Rapids-seksjonen danner en klart definert region som strekker seg fra Kingston til over Montreal, hvor tilstedeværelsen av plutselige gradientbrudd i elveleiet, nødvendigheten av en farbar rute mellom Montreal og sørlige Ontario, og de regionale behovene for kraft har ført til opprettelsen av vannkraftstasjoner, kanaler og en stor del av St. Lawrence Seaway . Strømningsvolumet til denne delen av St. Lawrence, målt i Cornwall, Ontario, er omtrent 218 000 kubikkfot per sekund (6.100 kubikkmeter per sekund).
Regionen i Quebec-lavlandet består av av en kort seksjon med en rolig og ikke-reversibel flyt. Denne delen av elveløpet er preget av tilstrømningen av systemets viktigste sideelv, Ottawa (Outaouais) -elven, av tilstedeværelsen av mange øyer, av utviklingen av den større Montreal-bydelen, og også av en viss mengde vannforurensning. Utviklingen av havnen i Montreal har blant annet vært avhengig av utdyping av elvekanalen – nedstrøms gjennom mudring og oppstrøms gjennom kanalisering – ved hjelp av tekniske prosjekter som ble startet på 1700-tallet. I løpet av vintermånedene forbinder en tykk isskorpe de to bredden av elven, og isbrytere har en åpen kanal for skipsfart. Tidligere var muligheten for isstopp stor, med bemerkelsesverdige iskatastrofer som skjedde i 1642, 1838 og 1896. Imidlertid har havnen i Montreal blitt holdt åpen hele året siden midten av 1960-tallet.
Den øvre elvemunningen strekker seg fra Saint-Pierre-sjøen til under Île dOrléans i Quebec. Der begynner strømmen til et ferskvannsvann å være reversibel. I vinterhalvåret minner isdekket om forholdene i Montreal, men det forventer også de i midtmundingen (se nedenfor), der det er nødvendig å skille mellom banket (eller rev) is, som er solid og spaltet, og konglomeratis, som beveger seg forbi offshore. Høye bløffer som steg opp fra elven littoral, som hadde stor strategisk verdi, førte til grunnleggelsen av byen Quebec i denne regionen, i 1608. Det umiddelbart tilstøtende området ble den historiske vuggen til den særegne fransktalende befolkningen i Canada.
I midten av elvemunningen, fra den østlige enden av Île dOrléans til oppstrøms siden av sammenløpet med en annen stor biflod, Saguenay River, utvides St. Lawrence, men er fortsatt relativt grunne. Vannet blir gradvis mer brakkt, og med en østavind kan det for første gang være mulig å fange duften av tang. Tidevann, skyvet inn i en innsnevringskanal, oppnår maksimal høyde i dette avsnittet. Breakaway revis fra dette området utgjør en av de viktigste iskildene i nedstrøms delene av elvemunningen.
Den nedre elvemunningen, en av de største topografiske endringene i hele løpet av St. Lawrence, er funnet i nærheten av Saguenay-sammenløpet, i rett vinkel mot en ubåtfure. I denne regionen viser elvebunnen et betydelig gradientbrudd: innen 10 miles fra sammenløpet øker vanndypet fra ca. 25 meter til 1145 fot. Det er ved hjelp av denne druknede dalen at det kalde, tunge, marine vannet fra nedstrøms klemmer sengen og kommer inn i regionen. Til tross for bredden på vassdraget forbinder et antall ferger de to bredden. I motsetning til den tynt avlagte nordbanken, bak som ligger det ugjestmilde, kuperte landskapet til det kanadiske skjoldet, er den sørlige fronten av den nedre elvemunningen åpen i stor grad mot innlandet; og store veier, inkludert Trans-Canada Highway, fører bort fra elven mot New Brunswick og andre kanadiske maritime provinser.
Grensene for den maritime elvemunningen er oppstrøms neset til Pointe-des- Monts og, som fører til St.Lawrence-bukten, Anticosti Island. (Sistnevnte er på grunn av sin størrelse og sine egne sirkulære strømmer en enhet i seg selv og kan ikke betraktes som et element i elvemunningen.) Under Pointe-des-Monts dobler ubåtdalen nevnt ovenfor seg i bredde. , til mer enn 50 miles. En stor arm av motstrømmen som stammer fra St. Lawrencebukten, etter å ha kommet inn i den nordlige delen av denne regionen, vender tilbake mot øst.Saltholdigheten som finnes der, fraråder isdannelse, og på den nordlige kysten er havnen i Sept-Îles – selv om den ligger mye lenger nord enn Montreal – lettere å holde åpent for navigasjon om vinteren. Nordfronten, med et bakland rik på jernmalm og vannkraftproduksjon og løper rett vinklet til denne delen av elvemunningen, gir store økonomiske muligheter.