I Chaco Canyon, New Mexico, er det fortsatt mulig å vandre i labyrinten av rom i en forfedre Puebloan landsbyen reist for omtrent 1000 år siden.
Besøkende bruker de samme trappene og andar seg gjennom de samme T-formede døråpningene som beboerne gjorde den gangen. Et puslespill av steiner danner vegger som er flere meter tykke og flere historier høye. Der hustak er borte, gir vinduer nå inn glimt av himmelen. Det er en samtidig opplevelse av stort rom og fantastisk tilknytning.
Hundrevis av slike boliger sprer seg over sørvest, fra New Mexico til Colorado, Utah og Arizona. Hver er et bevis på den bestemte troen til deres innbyggere, som justerte veggene til strukturer med aksen til den stigende solen på en jevndøgn, og etset helleristninger sollyset halverer bare på solverv.
Chaco Culture nasjonalhistorisk park, opprettet i 1907, inneholder en konsentrasjon av disse forfedre Puebloan strukturer forlatt rundt 1200 e.Kr. Unesco anerkjente det som et verdensarvsted i 1987 for sine «monumentale offentlige og seremonielle bygninger og sin særegne arkitektur – det har et eldgammelt urbant seremonielt sentrum som er ulikt noe som er konstruert før eller siden».
Det er så nært når USA kommer til Egyptens pyramider og Perus Machu Picchu, men de siste årene har boring blitt presset nærmere parkens grenser, nå hjulpet av Trump-administrasjonens arbeid for å akselerere olje- og gassutvikling.
Hvis ikke stoppet, denne utviklingen kan stave slutten på et utall ledetråder arkeologer og antropologer er fortsatt i ferd med å oppklare sjakanernes livsstil.
Antropolog Ruth Van Dyke prøver å avdekke hva besøkende ville ha sett og hørt på deres langt inn i kløften og senterets epicenter. Men mens Da hun besøkte i fjor høst, avbrøt et dusin oljebrønnpumpekontakter hennes syn på landemerker som fremdeles figurerer i indianere. Den nærmeste, mindre enn en kilometer unna, kunne høres arbeide.
«Det føles veldig som en industripark,» sier Van Dyke . «De har ikke satt noen av disse pumpekontaktene på et arkeologisk område, og likevel er den generelle effekten virkelig forferdelig.»
For indianere som stammer fra disse forfedre Puebloans, er evnen til å be på steder forfedre ba er ikke bare viktig; det er hellig.
«Hvis du snakker med noen annen pueblo-kulturleder, vil de sannsynligvis fortelle deg at ingen av disse stedene ble forlatt, at disse stedene alltid var ment å være steder som vi bare omtaler som hjem , og at vi fortsetter å ha et ansvar som forvaltere av disse stedene for å opprettholde en forbindelse til dem, «sier Theresa Pasqual, tidligere historisk bevaringsdirektør for Acoma Pueblo og konsulent for All Pueblo Council of Governors, en allianse av 20 pueblos i New Mexico og Texas.
De siste årene har landskapet rundt Chaco endret seg på måter som bekymrer innfødte og arkeologer.
San Juan-bassenget sivet naturgass i flere tiår, et søvnig lite spill som vakte beskjeden interesse. Så i 2013 tok energiselskapene ny teknologi til en nærliggende skiferformasjon, og et tidligere uutholdelig lag begynte å tisse olje. bore brønner en kilometer dyp og en og en og en halv lang og for å ødelegge dem hydraulisk steinformasjoner ansporet utvikling, og har trukket den mot Chaco.
Det lokale feltkontoret for Bureau of Land Management (BLM), som er ansvarlig for å leie mange av disse mineralrettighetene, har innrømmet at boretempoet overstiger alt plandokumentene deres forutsa. De jobber med oppdateringer.
I mellomtiden fortsetter leiesalget.
Selv om selve parken kan være beskyttet, det er bare en del av det som gjenstår av gamle chacoere. Mange avvikssteder eller seremonielle veier er kanskje ikke engang identifisert ennå.
«Hvis vi ødelegger vår evne til å studere disse avvikssamfunnene og vi ødelegger vår evne til å studere disse forbindelsene, spesielt disse forbindelsene når det gjelder disse veiene synlighet, vi kommer aldri til å forstå Chaco, «sier Van Dyke.» Vi må ta vare på alle delene i systemet og forbindelsene mellom disse delene, ikke bare sentrum av det. «
BLM sjekker en statlig database med kulturressursjournaler før leiekontrakter utstedes, og hvis disse postene viser mulige gjenstander , vil sende en boots-on-the-ground undersøkelse. Problemet er at databasen ikke inneholder informasjon fra andre byråer, inkludert universiteter, parktjenesten og stammestyrelser.
«Det er rikelig klart at arkeologene som skal utføre arbeid før olje- og gassutvikling ikke identifiserer alle de følsomme ressursene og fenomenene i dette landskapet, og hvis vi fortsetter, vil vi ha betydelige tap for udokumenterte kulturressurser og generelt dette landskapet, «sier Paul F Reed, bevaringsarkeolog og Chaco-lærd med Arkeologi sørvest.
Allerede, sier han, har han sett tap på boring.
» Alle våre pueblosamfunn opprettholder vår historie og vårt språk muntlig – det er ikke et skriftspråk, så vi har ikke muligheten til å nå ut til et bibliotek og hente ut et leksikon eller en historiebok som forteller oss hva historien til det stedet er. Historiboken vår er det fysiske landskapet, ”sier Pasqual, med Acoma Pueblo.
» Hver gang utviklingen fortsetter i det landskapet, er det mye som å miste sider og kapitler i den historieboken, «legger hun til.» Du kan ikke reparere landskapet og sette det tilbake til det det en gang var. Når veiene og borklossene er plassert der, kan du ikke sette landskapet tilbake til den historiske konteksten lenger. ”
Det er bekymring for mer enn bare gjenstander i området, som har vært hjemmet til Navajo, eller Diné, i århundrer. Det er Diné-tradisjon å begrave navlestrengen til et spedbarn midt i en sauekorral. «Det er din forbindelse til Moder Jord, og hjemmet er et åndelig sted,» sier Daniel Tso, en Navajo-tildelt og tidligere Navajo-rådmann.
Han er blant dem som jobber for å begrense olje- og gassutviklingen for å forhindre uønskede effekter. til selve stedet og mennesker som bor der, den siste innsatsen er en vurdering av helsekonsekvensene.
«Vi har kommet til poenget med,» Hei, arkeologene og antropologene sier at det er et sted, unnskyld, ”sier Tso. «Jeg tror det er feil måte å betegne det på. Det er ikke et sted. Det er hele rommet, landskapet, det er hellig.»
Et kapittelhus fra Navajo protesterte mot olje og gassleiekontrakter som ble utstedt i januar på grunn av bekymring for støy, trafikk og luftkvalitet som utviklingen kan bringe nær hjemmene. BLM avviste protesten fordi deres regler krever at slike dokumenter sendes via post eller faks, og korrespondansen ble sendt via e-post.
Som svar på presset om å fremskynde boring og til leiekontrakter som er oppført i høst og som kom innenfor 10 miles fra parken, ba National Congress of American Indianere om en moratorium for boring i hele Chaco Canyon-regionen.
Hope hadde hvilt med en masterleieplan som kunne lede en mer nyanse utviklet tilnærming til denne regionen og styre den fra følsomme områder og utsiktshus. Imidlertid ble disse planene oppført blant de «tyngende» forskriftene for å målrette oppheving, opphevelse eller suspensjon i en rapport fra 24. oktober fra interiøravdelingen.
Chaco er ikke den eneste nasjonalparken som står overfor press fra olje og gass. utvikling, og nylige handlinger fra Trump-administrasjonen antyder at disse truslene sannsynligvis vil øke i navnet på innenlandsk energiproduksjon.
Innenrikssekretæren, Ryan Zinke, som har tilsyn med BLM, har bedt om å fremskynde gjennomgang og andre prosesser for å få hurtigboring. For BLM-ansatte i nærheten av Chaco betyr det å flytte opp tidslinjen for å revidere planleggingsdokumentene lokalbefolkningen og innfødte grupper har søkt å hjelpe til med utkastet. (Regional BLM ansatte fikk lov til å gi grunnleggende informasjon for denne historien, men Washington DC-kontoret tillot dem ikke å komme med spesifikke kommentarer.)
Eksisterende forskrifter gir liten beskyttelse for naturskjønne utsikter, stille og nattehimmel fylt med en overflod av stjerner. Basert på dagens areal- og mineralbesittelse, kan mer enn 40 parker åpnes for olje- og gassbrønner. Ikoner som Grand Teton, Everglades og Mammoth Cave nasjonalparker er på den listen. Mer enn 12 har allerede aktive brønner.
Utvikling beveger seg også inn på parker fra kantene. Det foreslås leiekontrakter for nær Theodore Roosevelt nasjonalpark som kan punktuere prærien som navnepresidenten trakk seg tilbake til mens han sørget over moren og konas død. Boring i nærheten av Dinosaur nasjonalmonument, kan naturvernere forsiktige seg fra Carnegie Fossil Quarry.Sion og Capitol Reef nasjonalparker, Hovenweep nasjonalmonument og Fort Laramie nasjonale historiske område er også målrettet.
I august sendte koalisjonen for å beskytte Amerikas nasjonalparker, en organisasjon av tidligere ansatte i National Park Service, Zinke et brev som uttrykker alarmen.
«Som tidligere landforvaltere forstår vi behovet for å balansere konkurrerende prioriteringer,» skrev de. «Men vi frykter at pendelen svinger for langt til siden av utviklingen.»
Den regulatoriske tilbakeføringen kan bare gå så langt med olje som selger for rundt $ 50 fatet. Med dagens oljepris sier Kelly Swan, talsperson for WPX Energy, et av de ledende selskapene som arbeider i San Juan-bassenget, at tempoet vil bli redusert i området resten av 2017 og inn i 2018, med deres nåværende rigg i området etterbehandling. i desember.
De arkeologiske løsningene er, sier han, «bare en kostnad ved å gjøre forretninger, og øynene våre er veldig åpne for det.»
«Argumentet for og imot utvikling er akkurat det samme, og det handler om historie, ”sier han. På den ene siden ønsker folk å bevare fortiden sin, og på den andre har familier nå tradisjon for å samarbeide med olje- og gasselskaper.
Leiekontrakter gir rett til å bore når som helst de neste 10 årene og til opprettholde brønnen så lenge den produserer.
- Denne artikkelen ble endret 8. november for å korrigere WPX Energys uttalelse om tempoet for 2017 og 2018.
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-post
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger