Norske Roald Amundsen blir den første oppdagelsesreisende som når Sydpolen, og slår sin britiske rival, Robert Falcon Scott.
Amundsen, født i Borge, nær Oslo, i 1872, var en av de store figurene innen polarutforskning. I 1897 var han første styrmann på en belgisk ekspedisjon som var den første noensinne til vinter i Antarktis. I 1903 guidet han den 47-tonne sløyfen Gjöa gjennom Nordvestpassasjen og rundt den kanadiske kysten, den første navigatøren som fullførte den forræderske reisen. Amundsen planla å være den første mannen til Nordpolen, og han var i ferd med å legge ut i 1909 da han fikk vite at amerikaneren Robert Peary hadde oppnådd bragden.
LES MER: The Treacherous Race to the South Pole
Amundsen fullførte forberedelsene og i juni 1910 seilte de i stedet for Antarktis, hvor den engelske oppdagelsesreisende Robert F. Scott også ble ledet med sikte på å nå Sydpolen. Tidlig i 1911 seilte Amundsen skipet sitt inn i Antarktis Bay of Whales og satte opp baseleir 60 miles nærmere polen enn Scott. I oktober la begge oppdagelsesreisende av sted – Amundsen brukte sledehunder, og Scott brukte sibiriske motorsleder, sibiriske ponnier og hunder. 14. desember 1911 vant Amundsens ekspedisjon løpet til polakken og returnerte trygt til baseleiren i slutten av januar.
Scotts ekspedisjon var mindre heldig. Motorsledene brøt sammen, ponniene måtte skytes, og hundelagene ble sendt tilbake mens Scott og fire følgesvenner fortsatte til fots. 18. januar 1912 nådde de bare polen for å finne ut at Amundsen hadde gått foran dem med over en måned. Været på hjemreisen var usedvanlig dårlig – to medlemmer omkom – og en storm fanget senere Scott og de to andre overlevende i teltet bare 18 kilometer fra baseleiren. Scotts frosne lik ble funnet senere det året.
Etter sin historiske Antarktis-reise etablerte Amundsen en vellykket rederivirksomhet. Senere gjorde han forsøk på å bli den første utforskeren som flyr over Nordpolen. I 1925, i et fly, fløy han innen 150 miles fra målet. I 1926 passerte han Nordpolen i en letbar bare tre dager etter at den amerikanske utforskeren Richard E. Byrd tilsynelatende hadde gjort det i et fly. I 1996 ble det funnet en dagbok som Byrd hadde ført på flyturen som syntes å antyde at han hadde snudd tilbake 150 miles under målet på grunn av en oljelekkasje, noe som gjorde Amundsens dirigerbare ekspedisjon til den første flyvningen over Nordpolen. p>
I 1928 mistet Amundsen livet mens han prøvde å redde en medforsker hvis dirigible hadde styrtet til sjøs nær Spitsbergen, Norge.