Retningsnummer 301 var en av de opprinnelige retningsnummerene da NANP ble etablert i 1947. Det betjente hele staten Maryland.
Mye av hovedstadsområdet i Washington er en del av et lokalt anropsområde som er sentrert på distriktets retningsnummer 202, og strekker seg også inn i forstadsområdet i sørlige Maryland med 301 og Nord-Virginia med retningsnummer 703. Fra 1947 til 1990 var det mulig å ringe et hvilket som helst annet telefonnummer i metroområdet som en lokal samtale med bare syv sifre, uten å bruke retningsnummer, uavhengig av retningsnummeret til hjemmet. Hele metroområdet var også tilgjengelig via langdistansetjenester ved å ringe retningsnummer 202 , for hvilket formål AT & T hadde etablert krysshenviste rutekoder for operatører for alle berørte sentralkontorer. For eksempel hvis 202-574 numre var i bruk i distriktet eller 703-574 tall var i bruk i Nord-Virginia, kunne den tilsvarende nummerblokken 301-574 bare være rumpa ignert i områder som betraktes som en trygg avstand fra hovedstaden, som Eastern Shore of Maryland.
På slutten av 1980-tallet var hovedstadsområdet i Washington i ferd med å gå tom for ikke tildelte prefikser for nye sentralkontorer. De eneste tilgjengelige prefiksene kunne ikke tildeles uten å bryte syv-sifret oppringing i regionen. Med dette i bakhodet bestemte de tre lokale operasjonsselskapene til The Chesapeake and Potomac Telephone Company (C & P Telephone, senere en del av Bell Atlantic og nå Verizon) å redusere denne situasjonen ved å avslutte kodebeskyttelsesordningen fra 1. oktober 1990, med det resultat at alle lokale metroområdesamtaler mellom Maryland, District of Columbia og Virginia krevde å ringe retningsnummeret for samtaler til en annen NPA. Retningsnummer 202 var ikke lenger brukbart for forstadspunkter. Lokale anrop i Maryland krevde ikke retningsnummeret. Tillatelig oppringing ved hjelp av de gamle oppringningsprosedyrene fortsatte fra 1. april 1990 til 1. oktober. Til tross for den totale veksten i byområdet Baltimore – Washington, forble 301 det eksklusive retningsnummeret for Maryland i 44 år, noe som gjorde Maryland en av de største statene med et enkelt retningsnummer. På slutten av 1980-tallet ble det imidlertid klart at å bryte syv-sifret oppringing i Washington-området ikke ville frigjøre nok tall nord for Potomac-elven til å avverge behovet for et nytt retningsnummer.
Baltimore og Eastern Shore ble delt opp som et nytt nummerplanområde med retningsnummer 410 6. oktober 1991. Delingen fulgte i stor grad metrolinjelinjer. En del av Howard County, som er anerkjent som en del av Baltimore-området, ble imidlertid i 301, mens resten skiftet til 410. Normalt, når et retningsnummer blir delt, beholder den største byen i det gamle nummerplanområdet det eksisterende området kode — i dette tilfellet Baltimore. Imidlertid ønsket Bell Atlantic å spare det store antallet føderale byråer på Maryland-siden av metroen fra bekostning og forstyrrelse av å endre antallet.
Dette var ment som en langsiktig løsning, men innen fire år 301 var nær utmattelse på grunn av spredning av mobiltelefoner og personsøkere, spesielt i forstedene i Washington. For å løse dette problemet ble retningsnummer 240 introdusert 1. juni 1997, som statens første overleggs retningsnummer. Overlegg var et nytt konsept på den tiden, og møtte noe motstand på grunn av kravet om ti-sifret oppringing. Av denne grunn ville konvensjonell visdom ha antydet en splittelse der forstedene i Washington ville ha holdt 301 mens Frederick og peker vest ville ha skiftet til 240. Imidlertid ønsket Bell Atlantic å spare innbyggerne byrden av å måtte endre antallet.
For øyeblikket forventes ikke 301/240 å tømmes før i 2026. Imidlertid har den nordamerikanske nummereringsplanadministratoren tildelt retningsnummer 227 som et annet overlegg for regionen etter behov. Dette vil ha effekten av å tildele 23 millioner antall til litt over to millioner mennesker.