Isabel drømte om å flytte fra Yuzhno-Sakhalinsk til et sted hvor hun ville være i stand til å gå nedover gaten uten at folk ser på henne. Både hun og hennes dominikanske pappa ble rutinemessig stirret på.
«Da jeg flyttet til St. Petersburg, var alt så mye bedre, begynte jeg å glemme at jeg ser annerledes ut. Men senere, da jeg begynte å jobbe og trengte å leie en leilighet, følte jeg rasismen igjen. »
«Bare slaver»
Det var spesielt ille i Moskva, sier Isabel. Alle utleieannonsene sa «Bare slaver».
«Da utleiere hørte navnet mitt på telefonen, selv om jeg hadde tillatelse til å bo i Moskva, trodde de ikke at jeg kunne betale leien. Jeg måtte avtale å møte dem personlig, slik at de kunne se at jeg var en normal person med en normal jobb og ikke ville gjøre leiligheten deres til en narkotikahule.
«Når jeg møter nye mennesker, som så snart de slapper av, begynner vitsene. Enten ignorerer jeg dem eller blir med på latteren, hvis jeg kan se at det bare erter. Hvis du blir sint hver gang, vil det gjøre deg til et nervøst vrak. «
» Folkefienden »
Isabels mor er fra øya Sakhalin og faren hennes fra Den Dominikanske republikk. De møttes på 1980-tallet og studerte i Kiev, hovedstaden i daværende sovjetiske Ukraina.
Isabels far kom over til Sovjetunionen på et studentutvekslingsprogram. Isabel forteller at da foreldrene hennes giftet seg mens de fortsatt studerte, var universitetets reaksjon negativ. Moren hennes ble trakassert og kalt en «folks fiende».
«På universitetet begynte de å gi henne dårlige karakterer, selv om hun alltid hadde vært toppklasse. Dagen etter fødselen til broren min hadde en eksamen. Universitetet nektet å la henne utsette det. Hun hadde ikke lov til å forsvare avhandlingen ordentlig. Hun fikk alltid toppkarakterer, men de ville ikke gi henne noe høyere enn en tredje klasses grad.
«I disse dager vet folk som er utdannet og reiser at verden er full av variasjon, men folk flest her ikke og de er ikke interessert. Rasisme viser seg i Russland i holdninger til mennesker fra de tidligere sovjetrepublikkene. Det er de som trenger å protestere, men de er redde for fordi mange av dem er her ulovlig. «
Les mer om antirasismeprotester:
- Hva har endret seg siden George Floyds død?
- Synspunkt: Hvorfor rasisme i USA er verre enn i Europa
- Historiene bak statuene som er målrettet mot protester
Maxim Nikolsky, journalist, 24
» Jeg har opplevd tilfeldig rasisme i Moskva. Noen ganger ser folk mistenkelig ut eller misbilliger og flytter til et annet sete hvis du setter deg ved siden av dem i metroen. Men jeg har ikke lagt merke til noe alvorlig rasehat. Ikke som voksen.
«Jeg møtte rasisme på barneskolen og ungdomsskolen. Jeg tror det satte et preg på meg. Jeg bodde i utkanten av Moskva. Det var ikke bare barna, men foreldrene deres som bar dem opp for å være rasistiske.
«Da mamma kom til en foreldres» kveld og klaget over at de andre barna fornærmet meg, sa de til henne , «det er din skyld å føde ham». Senere gikk jeg på en bedre skole. Ungene og spesielt foreldrene der var mye mer bevisste og fordomsfrie.
«Det opprørte meg veldig da jeg var liten, og jeg ville ofte ikke gå på skolen. Nå plager det meg ikke så mye, men det er fortsatt øyeblikk.
«En gang på journalistikkfakultetet ved universitetet holdt jeg en dør åpen for en jente, og noen bak meg sa:» Å! journalistikkfakultetet har en svart dørvakt! » Slike ting gjør meg sint, men generelt mye mindre enn de pleide å gjøre. Jeg har lært å ha en positiv holdning til meg selv og synes utseendet mitt er en fordel.
«Det er den uformelle rasismen som er et problem i Russland, og det kommer av uvitenhet. Jeg tror ikke vi har den institusjonaliserte rasismen i Vesten. «
Kamilla Ogun, basketballspiller, 21
«Jeg har fulgt protestene i USA helt fra begynnelsen. Jeg er sjokkert over brutaliteten mot fargede mennesker der. Rasisme er også et problem i Russland, men her blir alt tyst. «
Kamilla er av russisk og nigeriansk opprinnelse. Hun vokste opp i Stary Oskol, en by 600 km sør for Moskva. Det var ikke mange andre mennesker med farger rundt.
«Du kan telle antall svarte mennesker der på fingrene på den ene hånden.Jeg var heldig fordi klassen min var ganske tolerant og vi alle kjente hverandre fra barnehagen. Men barn i andre klasser kalte meg navn. Det var helt sikkert rasistisk, og de fornærmet meg. «
» Jeg kom til Moskva for å spille for laget da jeg var 12, og rasismen var ikke så ille der. Jeg får fremdeles uhøflige spørsmål som «Så er du fra Afrika, eller noe?» Noen mennesker skjønner ikke at disse kommentarene er støtende. Jeg gir vanligvis et sarkastisk svar eller bare ignorerer dem.
«Basketballklubberne er allerede vant til å ha svarte jenter på lagene sine, så det er mindre rasisme rundt. Men når du spiller for et russisk lag er det alltid kommentarer på sosiale medier: Er hun virkelig russisk? Har det vært en blanding? Folk synes det er morsomt når en svart jente spiller for Russland. «
«Det opprørte meg så mye da jeg var liten, jeg tok det så mye til hjertet. Men nå trekker jeg av meg. Hvorfor kaller de meg navn? Svaret er enkelt: det er ikke meg som er galt, det er menneskene rundt meg.
Alena El-Hussein, språkforsker, 25
Alena El-Hussein er av russisk og sudansk opprinnelse, født i Moskva. Gjennom hele livet følte hun at hun så annerledes ut.
«Det er ikke alltid støtende. Det avhenger av situasjonen Svært av og til har jeg blitt kalt chernaya – «en svart» – men det var alltid av en veldig uvitende person. Det har vært sammenstøt, men oftere om personligheten min enn fargen på huden min. Det har sikkert vært tider da folk kalte meg «sjokolade» og andre sånne ting. «
Alena mener at problemet med rasisme i Russland er et annet enn USA.
» Russiske menn og kvinner identifiserer seg med hvite europeiske kolonisatorer. Uvitenhet om historien villeder dem til en viss illusjon av overlegenhet.
«Rasisme her er ikke så mye mot svarte mennesker som mot mennesker fra de tidligere sovjetrepublikkene.
» Folk fra Sentral-Asia er målet for alvorlig rasisme. Det er interessant at det ikke protesterer mot det. Kanskje har det russiske samfunnet ikke «våknet opp til det ennå.»