Presentasjon av saken
Pasienten er en 28 år gammel mannlig sisteårs medisinsk student fra den sørøstlige regionen i Nigeria i Afrika sør for Sahara. Han ble erklært savnet i 10 dager før presentasjonen fordi han ikke var kjent. Han ble senere sett i en by i Sørvest-Nigeria, en avstand på omtrent 634 km fra Sørøst-Nigeria hvor han bodde og skolet. Ti dager før presentasjonen, mens han studerte på rommet sitt alene om natten, så pasienten plutselig et fullt menneskelig skjelett lese ved samme bord med seg, sittende på motsatt side. Samtidig hevdet pasienten at han følte seg urolig og ganske ukomfortabel. Han så hele rommet snu med alt inni ble ustabilt og uvirkelig. Etter dette hadde han overveldende frykt og visste ikke når han forlot rommet. To dager senere oppdaget han at han var sammen med sitt yngre søsken i Sørvest-Nigeria. Pasienten hadde ingen kjennskap til hvordan han tok reisen som tar omtrent 8 timer med bil. Han kunne like ikke huske hvor han sov natten han forlot rommet sitt, hvordan han samlet inn penger til reisen eller bussene og rutene han tok. Pasienten nektet for alt minne om hendelser i de to dagene fra han forlot rommet sitt på universitetet til den tiden han plutselig innså at han var hjemme hos broren, 634 km unna. Broren rapporterte imidlertid at pasienten virket uforsiktig, så utmattet, men var fullstendig bevisst og våken ved ankomst til huset uten hjelp.
Før denne episoden hadde pasienten vært under alvorlig økonomisk og akademisk trykk. Den yngre broren som betalte pasientens regninger, hadde truet med å trekke sponsingen på grunn av pasientens lengre opphold i skolen utover den fastsatte varigheten av opplæringen som følge av hans gjentakelse av undersøkelser og klasser. Pasienten hadde vært bekymret for at han også kunne mislykkes i de siste kvalifiserende undersøkelsene som skulle holdes om tre måneder. Han ble deretter involvert i flere religiøse aktiviteter for å avverge hans oppfatning av forestående undergang.
Pasienten innrømmet å ha dårlig humør, tap av interesse for vanligvis behagelige aktiviteter og dårlig appetitt. Han hadde gått ned i vekt og foretrakk oftest å være alene. Han hadde også følt seg svak spesielt om morgenen, men hadde klart å motvillig fortsette dagens aktiviteter. Han hadde selvmordstanker, men prøvde aldri selvmord. Pasienten sov dårlig om natten. Søvnen hans var preget av våkenhet tidlig og våknet uten å føle seg uthvilt.
Det var ingen symptomer som antydet kramper, manisk episode, schizofreni, angst eller organiske lidelser. Han drakk aldri alkohol eller misbrukte noen psykoaktive stoffer. Pasienten nektet for en historie med hodetraumer eller tap av bevissthet tidligere.
Tidligere medisinske, psykiatriske, familie- og personlige historier avslørte ingen signifikante funn.
Undersøkelse av hans mentale tilstand avslørte. en ung mann som var ren, passende kledd og mildt avmagret med dårlig øyekontakt. Humøret hans var deprimert. Han hadde forutgående synsforstyrrelser og derealisering. Han hadde ingen tankelidelser. Pasienten var orientert i tid, sted og person, men hadde nedsatt oppmerksomhet og konsentrasjon på tidspunktet for undersøkelsen. Umiddelbar tilbakekalling, kort- og langtidsminne var intakt. Imidlertid var det hukommelsestap i de to dagene han vandret bort fra skolen. Dommer og innsikt ble ikke svekket.
Hans fysiske undersøkelse var ikke bemerkelsesverdig. Nevrologisk vurdering og grunnleggende laboratorietesting viste ingen signifikante abnormiteter.
Et elektroencefalogram rapporterte ingen anfallsaktivitet. En beregnet aksiell tomografi av hjernen ble ikke gjort fordi pasienten manglet ressurser til å betale for den. Dessuten ble det ikke gjort en test for alkoholnivå i blodet og urinmedisinskreening fordi sykehuset ikke hadde noen fasiliteter for testene.
Dissociative Experiences Scale (DES) ble administrert til pasienten og han hadde en 50%. DES er et effektivt screeningsinstrument for dissosiative lidelser.
En diagnose av dissosiativt fugelignende syndrom ble stilt med comorbid major depressiv episode. Han var engasjert i psykoterapi av kliniske psykologer ved avdelingen, og depresjonen hans ble behandlet med paroksetin. Han svarte veldig bra og kunne skrive sine avsluttende kvalifiserende eksamener 3 måneder senere. Han besto imidlertid ikke noen av de to undersøkte fagene.
Ved 6-måneders oppfølging kunne pasienten fremdeles ikke huske hendelser i de to dagene fra han forlot skolen til den tiden han ble sett i brorens hus, 634 km unna. Han rapporterte ingen ytterligere perioder med hukommelsestap eller vandrende bort fra bostedet.