Bakgrunn og utdannelse
Kunnskap om Perikles liv kommer i stor grad fra to kilder. Historikeren Thucydides beundret ham dypt og nektet å kritisere ham. Hans beretning lider av det faktum at han, 40 år yngre, ikke hadde førstehåndskunnskap om Perikles tidlige karriere; den lider også av hans tilnærming, som konsentrerer seg utelukkende om Perikles intellektuelle kapasitet og hans krigsledelse, og utelater biografiske detaljer, som Thucydides mente irrelevant for hans tema. Hullene er delvis fylt av den greske forfatteren Plutarch, som 500 år senere begynte å skrive Perikles liv for å illustrere en mann med ubestridelig dyd og storhet som grep om pøbelens uklarhet og ble ganske forvirret av bildet han fant i hans kilder til Perikles ansvar for en unødvendig krig. Disse kildene er ikke alle konstaterbare, men de bevarer absolutt en uvurderlig mengde fakta og samtale sladder, som noen ganger er nesten like nyttige.
Hvorfor er Perikles viktig ?
Perikles var en athensk statsmann. Under hans ledelse blomstret det athenske demokratiet og det athenske imperiet, noe som gjorde Athen til det politiske og kulturelle fokuset i Hellas mellom de gresk-persiske og peloponnesiske krigene. Hans stilling hvilte på hans kontinuerlige gjenvalg til generalforsamlingen og på hans prestisje, ifølge Thukydides, på hans intelligens og uforgjengelighet.
Hvordan var Perikles familie?
Perikles ble født inn i det athenske aristokratiet. Hans far, Xanthippus, begynte sin politiske karriere med et dynastisk ekteskap med Agariste av den kontroversielle Alcmaeonid-familien. Fra ham kan Perikles ha arvet en skjevhet mot folket sammen med jordegods like nord for Athen, noe som gjorde ham ganske velstående etter athenske standarder.
Var Perikles gift?
Pericles giftet seg i slutten av 20-årene, men skilte seg omtrent ti år senere. Nærmer seg 50 begynte han et forhold til Aspasia fra Milet. På grunn av en lov han støttet å begrense athensk statsborgerskap til de som hadde athensk foreldre på begge sider, var ekteskap umulig. Da hans to legitime sønner døde, måtte sønnen Perikles legitimeres.
Hva huskes Perikles for?
Perikles huskes kanskje best for et byggeprogram sentrert på Akropolis som inkluderte Parthenon og for en begravelsestale han ga tidlig i den peloponnesiske krigen, som registrert av Thukydides. I talen hedret han de falne og holdt opp det athenske demokratiet som et eksempel for resten av Hellas.
Hvordan døde Perikles?
I det andre året av den peloponnesiske krigen rammet en pest i Athen, som var overfylt med evakuerte fra landsbygda og drepte kanskje en fjerdedel av byens innbyggere. Perikles var blant ofrene. Forskere og historikere har forsøkt å identifisere sykdommen som er ansvarlig basert på beskrivelsene av Thucydides, men det er ingen konsensus.
Perikles ble født inn i den første generasjonen i stand til å bruke det nye våpenet til folkeavstemningen mot den gamle makten i familiepolitikken. Hans far, Xanthippus, et typisk medlem av denne generasjonen, nesten helt sikkert av en gammel familie, begynte sin politiske karriere med et dynastisk ekteskap i den kontroversielle familien til Alcmaeonids. Han forlot snart deres politiske leir, sannsynligvis på spørsmålet om forholdet til Persia, og tok den da nye veien for rettsforfølgelse som et politisk våpen.
Kanskje overbød Xanthippus i sin søken etter folkelig støtte i 484 f.Kr., selv om han kom tilbake i 480 for å lede den athenske styrken i Mycale i 479, sannsynligvis døde han kort tid etter. Fra ham kan Perikles ha arvet en tilbøyelig retning mot folket sammen med jordegods ved Cholargus, like nord for Athen, som satte ham høyt, men ikke helt på høyeste nivå, på den athenske pyramiden av rikdom.
Hans Alcmaeonid-mor, Agariste, ga ham forhold med sterkt avtagende politisk verdi og hennes familie forbannelse, en religiøs besmittelse som av og til ble brukt mot ham av hans fiender. Noen få dager før Perikles fødsel, ifølge den greske historikeren Herodotus, drømte Agariste at hun bar en løve. Selv om symbolikken er tvetydig, er den mest sannsynlig ugunstig. At Perikles hodeskalle var av uvanlig form virker godt bevist, men man kan knapt spekulere i de mulige psykologiske konsekvensene.
Det eneste navnet som er knyttet til hans tidlige utdannelse er musikalsteoretikeren Damon, hvis innflytelse det ble sagt, var ikke bare begrenset til musikk.Ankomsten av de sofistiske filosofene til Athen skjedde i løpet av hans midtliv, og han ser ut til å ha utnyttet Zeno-samfunnet og spesielt Anaxagoras, som han sies å ha lært impassivitet i fra problemer og fornærmelse og skepsis til påståtte guddommelige fenomener.
Den første kjente datoen i hans liv er 472 f.Kr., da han betalte for produksjonen av dramatikeren Aeschylus persiske trilogi. Ingenting er kjent før i 463, da han uten hell forfulgte Cimon, datidens ledende general og statsmann, på anklage for å ha neglisjert sjansen til å erobre Makedonia; dette innebærer at Perikles foreslo en aggressiv ekspansjonspolitikk for Athen. Bare rykter forbinder ham direkte med den politiske kramper de neste to årene, som drev Cimon i eksil, svingte Athen bort fra sin tilpasning til Sparta, og styrket de demokratiske elementene i den athenske grunnloven avgjørende; men han støttet sannsynligvis den demokratiske lederen Efialtes i denne perioden, og hans innføring av lønn for juryer, dessverre udatabel, er en logisk konsekvens av Efialtes ’reformer.