Papyrus, skrivemateriell fra eldgamle tider, og også planten den ble avledet fra, Cyperus papyrus (familie Cyperaceae), også kalt papirplante. Papyrusplanten ble lenge dyrket i Nildelta-regionen i Egypt og ble samlet for stilken eller stilken, hvis sentrale grop ble kuttet i tynne strimler, presset sammen og tørket for å danne en jevn tynn skriftoverflate.
Adrian Pingstone
Papyrus er en gresslignende vannplante som har treaktige, rett trekantede stammer og vokser opp til 4,6 m ( omtrent 15 fot) høyt i stille strømmende vann opp til 90 cm (3 fot) dypt. Den trekantede stammen kan vokse til en bredde på hele 6 cm. Papyrusplanten brukes nå ofte som et dekorativt basseng i varme områder eller i vinterhager. Dvergpapyrusen (C. isocladus, også gitt som C. papyrus Nanus), opptil 60 cm høy, blir noen ganger pottet og dyrket innendørs.
De gamle egypterne brukte stammen til papyrusplanten for å lag seil, klede, matter, snorer og fremfor alt papir. Papir laget av papyrus var det viktigste skrivematerialet i det gamle Egypt, ble vedtatt av grekerne og ble brukt mye i det romerske imperiet. Den ble ikke bare brukt til produksjon av bøker (i rull eller rullform), men også til korrespondanse og juridiske dokumenter. Plinius den eldre redegjorde for produksjonen av papir fra papyrus. De fibrøse lagene i stammen av planten ble fjernet, og et antall av disse langsgående stripene ble plassert side om side og deretter krysset i rett vinkel med et annet sett med striper. De to lagene dannet et ark som deretter ble fuktet og presset. Ved tørking virket limens saft av planten som et lim og sementerte lagene sammen. Laken ble til slutt hamret og tørket i solen. Papiret som ble dannet, var rent hvitt i fargen, og hvis det var godt laget, var det fri for flekker, flekker eller andre feil. Et antall av disse arkene ble deretter satt sammen med pasta for å danne en rulle, med vanligvis ikke mer enn 20 ark til en rulle.
Papyrus ble dyrket og brukt til å skrive materiale av araberne i Egypt ned til tiden da den voksende produksjonen av papir fra andre plantefibre i 800- og 800-tallet gjorde papyrus unødvendig. I det 3. århundre e.Kr. hadde papyrus allerede begynt å bli erstattet i Europa av billigere pergament, eller pergament, men bruken av papyrus til bøker og dokumenter vedvarte sporadisk til rundt det 12. århundre. div> Få et Britannica Premium-abonnement og få tilgang til eksklusivt innhold. Abonner nå