Overleve en knust nakke – og trives etter gjenoppretting

Slik gjør en mann en funksjonshemning til en eiendel.

Absolutt – ikke bare kan du overleve, men med riktig behandling kan du trives etterpå med få dårlige effekter. Det som følger er en historie om en tragisk dykkerulykke, to ødelagte livmorhvirvler og et tilfelle av forverret kyfose som kunne ha vært katastrofalt. Heldigvis har dette skremmende scenariet en lykkelig slutt.

Forsiktig: Grunt vann

Tim Gerencer, 16 år gammel, lekte i vannet med seks eller syv venner på Great Pond i Beograd, Maine. Det var en vakker, blåfugldag i 1976, og ting var i ferd med å ta en sving som ville endre Tims liv for alltid.

«Jeg var sammen med vennene mine på sjøen der foreldrene mine hadde en sommer leir, på jakt etter noe spennende å gjøre, «husker Tim.» Naboene hadde nylig fått dekk og kai fjernet og var i ferd med å få dem byttet ut. De hadde skiftet dekk, men kaien manglet fortsatt. Så vi trodde det ville være morsomt å gjøre grunne dykk fra dekk, i vannet. ”

Guttene kjedet seg raskt med dykk og begynte å gjøre flips, og landet på baken i det grunne vannet med utstrakte ben. . Alle tenårene hadde snart sluttet seg og dekkbrettene ble gradvis våtere og mer glatte. På Tims andre eller tredje flipp gled han og falt først i vannet, og hodebunnen hans påvirket sanden under med ødeleggende kraft.

Hva en knust nakke føles som

«Straks visste jeg at noe var galt,» sa Tim. «Da jeg reiste meg, trodde jeg at jeg ropte til vennene mine, men jeg så meg rundt og ingen så på meg. Så jeg tror jeg bare forestilte meg det. ”

Han begynte å gå bort gjennom vannet og opp i leiren, hvor han fortalte moren at han hadde skadet nakken mens han dykket.

Tims mor, Jeanne, var sykepleier og EMT, og hun prøvde raskt og vurderte situasjonen. Hun immobiliserte livmorhalsen, surret torso og panne mot midtbordet fra en liten seilbåt. Så kjørte hun ham til det lokale sykehuset.

«Jeg hadde den merkeligste følelsen rundt overkroppen og prikken i halsen min, uten klar følelse av hvor huden min var rundt nakken og skuldrene mine, «sa Tim.» Og nakke- og skuldermusklene mine begynte å stivne opp. «

År senere fikk Tim sjansen til å se den lokale redningsgruppen i aksjon, og var takknemlig for Jeannes trening, erfaring og rask reaksjon.

På sykehuset ba en røntgentekniker Tim om å vende hodet til siden, slik at han kunne få et bedre bilde, og Jeanne gikk raskt inn. «Dette er en livmorskade, «knakk hun.» Nakken hans skal være immobilisert. » Teknologen unnskyldte seg og sa at han ville gjøre sitt beste for å kompensere.

Vertebral Fractures and Kyphosis Ignored

Tim ble innlagt på sykehuset med to frakturerte livmorhvirvler , beinflis i nakken og ledbåndskader. Etter to uker med trekkraft og alvorlige smertestillende, sa Tims nevrokirurg til Jeanne at kirurgi ville være for farlig. Kirurgen foreslo at hennes 16 år gamle sønn skulle «ta opp nye hobbyer, som nålepinne eller hekle.»

«Jeg gjorde ikke noe pinne og hekle,» sier Tim. «Mens jeg konvaluerte hjemme gikk jeg ut og løp rundt i skogen om natten med vennene mine. Jeg fikk en liten bilulykke. Broren min kastet en ordbok mot meg da vi kjempet. Det skjedde mange ting som kunne ha gjort en dårlig situasjon veldig mye verre. ”

Så en natt klippet faren til Tims i håret da Tim plutselig gikk over.

» Jeg kunne høre vannet på sjøen, lapper langs kysten. Og sakte ble lyden høyere og høyere. Og så gikk jeg ut og kollapset, «sa Tim.

Jeg burde si på dette tidspunktet at Tim er min eldre bror. Jeg husker levende at faren min ropte: «Tim!» da han kollapset. Jeg husker at jeg løp ut på verandaen og så faren min prøve å holde kroppen til broren min.

Etter besvimelsen, ble Jeanne urolig. Hun kontaktet noen få forbindelser på Childrens Hospital i Boston, og kontaktet en nevrokirurg der som het John Hall. Hall ba om å se røntgenbildene og sa at Tims tilstand så ut som en forverret kyfose – en overdrevet avrunding av ryggen. To av livmorhvirvelene i Tim ble også skilt.

Dr. Hall sa til Jeanne at Tim kunne nys eller vri hodet på feil vei og kutte ryggmargen. «Ja, operasjonen er farlig,» sa han, «men det er langt farligere å ikke ha den.» Etter Halls mening var det ikke svaret å fortelle en 16 år gammel gutt å ta opp nålen.

Vellykket cervikal fusjon

Tim opplevde en helt annen type helsetjenester på Boston Childrens Hospital.

«Det var folk etter hverandre som paraderte og gjorde ting for meg og mate meg god mat og lese bøker for meg og vaske håret mitt. Og det var en flott opplevelse. «

Så kom operasjonen.

Tim ble trillet inn i Hall for barbering for en cervikal fusjon. Dr. Hall barberte av fire av Tims spinnprosesser og tok bein fra hoften, ved å bruke den til å smelte de to bruddvirvlene sammen med to ubrutte. Han la også til maskinvare, inkludert ledninger og titanstenger for å holde alt på plass mens Tims nakke ble grodd.

Operasjonen var ikke uten sine lettere øyeblikk. «Jeg husker at jeg lå på operasjonsbordet, omgitt av alle slags mennesker, og det siste jeg hørte etter at de ga meg anestesien var en herre som bemerket: «Jeg er en tannlege – hva gjør jeg her?»

Tim kom seg langsomt tilbake. Omtrent tre måneder senere var han tilbake til sitt gamle, eventyrlystne jeg. En dag mens han var på ski, oppdaget Jeanne ham fra stolheisen mens han rippet ned en sti. Hun ropte ned: «Har du soft-kragen på?»

Tim ropte umiddelbart tilbake, «Ja!»

«Og så tok jeg av løypa, og jeg hadde kragen på, men den var rundt en av armene mine. Så jeg lyve ikke.

Etter flere måneder dro Tim tilbake til Boston for en kontroll. Han husker Dr. Hall paraderte ham foran en klasse medisinskstudenter fra Harvard.

«Han stilte meg opp og sa hvilken stor suksess operasjonen var med nesten 100% utvinning,» sa Tim. «Og jeg husker at han sa: Vi kunne slippe denne unge mannen ut av et fly, og så lenge han landet på hodet, ville han ha det bra.»

Denne spådommen var ikke så langt Ved mer enn en anledning falt Tim fra høyt nok til å få hjernerystelse, men uten negative effekter på nakken.

Å leve med en knust nakke

Tim har hatt veldig få ettervirkninger eller klager som følge av ryggbrudd og cervikal kyfose.

Ramrod rett, han har noen nakkesmerter fra tid til annen, og begrenset bevegelsesområde i nakken. For eksempel, hvis han ikke står overfor noen og de kaller navnet hans, i stedet for å snu nakken for å svare, vender han hele kroppen mot dem.

Det er en liten funksjonshemming som Tim har forvandlet til en sympatisk del av hans dynamiske persona lity. Når folk snakker med ham, føler de at de har hans udelte oppmerksomhet – en fordel som kanskje til og med har hjulpet ham med å bygge sin ekstremt vellykkede salgskarriere.

«Og her er jeg nærmer meg 60-årsdagen min,» sier Tim . «Og så langt har ikke garantien løpt ut.»