Personen som generelt er kreditert for å være den første tilgjengelige lette «oppriktige» fotografen er Dr. Erich Salomon som fotograferte den sosiale eliten i Berlin , Tyskland og politikere og diplomater på slutten av 1920-tallet og tidlig på 1930-tallet med et 1 3/4 x 2 1/4 glassplate eller kuttet ark, filmkamera kalt Ermanox, utstyrt med en f / 1,8 Ernostar-linse. Ermanox ble introdusert av Ernemann-Werke (Dresden, Tyskland) i 1924.
Det ble sagt av den franske koloniministeren Aristide Briand, at «Det er bare tre ting som er nødvendige for en Folkeforbundskonferansen: noen få utenlandske sekretærer, et bord og Salomon «. Da han så Salomons fotografier, så helt forskjellige i åpenbaring fra de tradisjonelle, poserte, studioportretter eller de formelle, pulverbelyste gruppefotografiene, kalte en engelsk redaktør dem «oppriktige fotografier» en observasjonskunst, et uttrykk som hengende sammen med publikum.
Kameraet som passer best til Salomons tilnærming, og som ble kalt «ærlig kamera», var Leica, kameraet designet av Oscar Barnack og introdusert av Ernst Leitz-selskapet i 1924, og som var forløperen for alle dagens 35 mm kameraer.
Noen profesjonelle fotografer utviklet oppriktig fotografering til en kunstform. Henri Cartier-Bresson kan betraktes som mesteren i kunsten å være oppriktig fotografi og fange det «avgjørende øyeblikket» i hverdagen over en periode på flere tiår. Arthur Fellig, bedre kjent som Weegee, var en av de store fotografene som dokumenterte livet i New Yorks gater for ofte å fange liv – og død – i sine råeste kanter.
Nesten alle de vellykkede fotografene i felt av oppriktig fotografering mestrer kunsten å få folk til å slappe av og føle seg rolige rundt kameraet, de mestrer kunsten å blande seg på fester, å finne aksept til tross for et åpenbart påtrengende element – kameraet. Hvordan motivene reagerer på fotografens tilstedeværelse med kameraet, avhenger av hvor kunnskapsrik kunstneren er om håndverket, tilnærmingen og utførelsen av skuddet. Dette gjelder absolutt for de fleste kjendisfotografer, som René Burri, eller Raeburn Flerlage. / p>
Det kan hevdes at oppriktig fotografering er den reneste form for fotojournalistikk. Det er en fin linje mellom fotojournalistikk og oppriktig fotografering, en linje som ble uskarpt av fotografer som Bresson og Weegee. Fotojournalistikk setter ofte ut for å fortelle en historie i bilder, mens oppriktig fotografering ganske enkelt fanger opp mennesker som lever en begivenhet.