Edward Jenner (1749-1823)
Edward Jenner ble født i Berkeley, Gloucestershire 17. mai 1749. Han var den åttende av de ni barna som ble født av presten til Berkeley, pastor Stephen Jenner, og hans kone Sarah.
Utdannelse og medisinsk opplæring
Jenner gikk på skole i Wotton-under-Edge og Cirencester. I løpet av denne tiden ble han inokulert for kopper, noe som hadde en livslang effekt på hans generelle helse. I en alder av 14 var han i sju år i lære hos Daniel Ludlow, en kirurg i Chipping Sodbury, hvor han fikk mest mulig av den erfaringen som trengs for å bli kirurg selv.
I 1770 flyttet han til St. Georges Hospital i London for å fullføre medisinsk opplæring under den store kirurgen og eksperimentisten John Hunter. Hunter anerkjente raskt Edwards evner ved disseksjon og etterforskning, samt hans forståelse av plante- og dyreanatomi. De to mennene skulle forbli livslange venner og korrespondenter.
I 1772, 23 år gammel, vendte Edward Jenner tilbake til Berkeley og etablerte seg som den lokale utøveren og kirurgen. Selv om han senere år etablerte medisinsk praksis i London og Cheltenham, forble Jenner i hovedsak bosatt i Berkeley resten av livet.
Cowpox
Som enhver annen datidens lege, utførte Edward Jenner variolering for å beskytte pasientene mot kopper. Men fra de tidlige dagene av karrieren hans hadde Edward Jenner blitt fascinert av landets historie som sa at folk som fikk kopper fra kyrne, ikke kunne fange kopper. Dette og hans egen erfaring med variolasjon som gutt og risikoen som fulgte den, førte til at han foretok den viktigste forskningen i livet.
Cowpox er en mild virusinfeksjon hos kyr. Det forårsaker noen få gråtpletter (pocks) på yverne, men lite ubehag. Melkepiker fanget av og til cowpox fra kyrne. Selv om de følte seg litt off-coloured i noen dager og utviklet et lite antall pocks, vanligvis på hånden, plaget sykdommen dem ikke.
Den første vaksinasjonen
I mai 1796 konsulterte en melkepike, Sarah Nelmes, Jenner om utslett på hånden. Han diagnostiserte kopper i stedet for kopper, og Sarah bekreftet at en av kyrne hennes, en Gloucester-ku kalt Blossom, nylig hadde hatt kopper. Edward Jenner innså at dette var hans mulighet til å teste de beskyttende egenskapene til kopper ved å gi den til noen som ennå ikke hadde fått kopper.
Han valgte James Phipps, den åtte år gamle sønnen til gartneren sin. Den 14. mai lagde han noen riper på den ene av James «armer og gned inn i dem noe materiale fra en av pinnene på Sarahs hånd. Noen dager senere ble James mildt syk med kopper, men hadde det bra igjen en uke senere. Så Jenner visste at cowpox kunne passere fra person til person så vel som fra ku til person. Det neste trinnet var å teste om cowpox nå ville beskytte James mot kopper. 1. juli utbrøt Jenner gutten. Som Jenner forventet, og utvilsomt til sin store lettelse, utviklet ikke James kopper, hverken ved denne anledningen eller de mange påfølgende da immuniteten hans ble testet igjen.
Publikasjon
Jenner fulgte opp dette eksperimentet med mange andre. I 1798 publiserte han all sin forskning om kopper i en bok med tittelen «En undersøkelse om årsakene og effektene av Variolae Vaccinae; en sykdom oppdaget i noen av de vestlige fylkene i England, særlig Gloucestershire, og kjent under navnet Cow Pox. «. I hvert av de neste to årene publiserte han resultatene av ytterligere eksperimenter, som bekreftet hans opprinnelige teori om at kokkopper faktisk beskyttet mot kopper.
Motstand innen medisinsk yrke
Jenner s nylig bevist teknikk for å beskytte mennesker mot kopper fanget ikke opp som han forventet. En årsak var en praktisk. Kopper ble ikke så mye og leger som ønsket å teste den nye prosessen, måtte skaffe kopper fra Edward Jenner. I en tid hvor infeksjon ikke ble forstått, ble kokseprøver ofte forurenset med selve kopper fordi de som håndterte det, arbeidet på koppesykehus eller utførte variolasjon. Dette førte til påstander om at koksopper ikke var tryggere enn koppevaksinering. Det var også mange kirurger som ikke ønsket at Jenner skulle lykkes. De var varioler som hadde store inntekter truet av Jenner tryggere og mer effektiv behandling av ku.
Antivaksinistene
Folk ble fort redde for de mulige konsekvensene av å motta materiale som stammer fra kyr og motsatte seg vaksinering av religiøse grunner og sa at de ikke ville bli behandlet med stoffer som stammer fra Guds dårligere skapninger. Utbredelse ble forbudt ved lov fra parlamentet i 1840, og vaksinasjon med koksopper ble gjort obligatorisk i 1853.Dette førte igjen til protestmarsjer og heftig motstand fra de som krevde valgfrihet.
Spredningen av vaksinasjon
Edward Jenner brukte mye av resten av livet på å levere cowpox-materiale til andre rundt om i verden og diskutere relaterte vitenskapelige saker. Han var så involvert i korrespondanse om kopper at han kalte seg «Vaksine Clerk to the World». Han utviklet raskt teknikker for å ta materie fra menneskelige kuppopper og tørke den på tråder eller glass slik at den kunne transporteres mye. Som anerkjennelse for sitt arbeid og som en lønn for den tiden det tok ham fra hans allmennpraksis, tildelte den britiske regjeringen ham £ 10.000 i 1802, og ytterligere £ 20.000 i 1807.
Jenner er hedret
Teknikken med å introdusere materiale under huden for å gi beskyttelse mot sykdom ble allment kjent som vaksinasjon, et ord avledet fra det latinske navnet på kua (vacca), til ære for Jenner. Han fikk manges frihet byer, inkludert London, Glasgow, Edinburgh og Dublin. Samfunn og universiteter rundt om i verden ga ham æresgrader og medlemskap. Kanskje de viktigste hyllestene var å lage en spesiell medalje av Napoleon i 1804, gaven til en ring av keiserinnen fra Russland og et snor og belte av Wampum-perler og et takknemlig sertifikat fra de nordamerikanske indiske høvdingene. Statuer til hans ære ble reist så langt unna som Tokyo og London. Sistnevnte er nå i Kensington Gardens, men ble opprinnelig plassert i Trafal gar Square
Utryddelse av kopper
I 1967 lanserte Verdens helseorganisasjon (WHO) sin kampanje for å utrydde kopper over hele verden. De estimerte på den tiden at det fortsatt var opptil 15 millioner tilfeller av kopper hvert år. De største problemområdene var Sør-Amerika, Afrika og det indiske subkontinentet. Deres tilnærming var å vaksinere hver person i de utsatte områdene. Teamer av vaksinatorer fra hele verden reiste til den fjerneste av samfunnene.
Etter en periode med å se etter nye saker, erklærte WHO i 1980 formelt: «Kopper er død!» Den mest fryktede sykdommen gjennom tidene var blitt utryddet, og oppfylte en spådom som Edward Jenner hadde gitt i 1801. Det er anslått at oppgaven han startet har ført til redning av flere menneskeliv enn arbeidet til noen annen person.
De siste gjenværende prøvene av koppeviruset holdes nå i bare to laboratorier, i Sibir og USA. Prøvene, brukt til forskning, har høyere sikkerhet enn en atombombe. En dag vil også de bli ødelagt. Kopper vil ha blitt den første store smittsomme sykdommen som er tørket ut av jordens overflate.