En jentes underleppe blir kuttet (noen ganger av moren) når hun når 15 eller 16 , og holdes åpen av en fuktet plugg til den leges. Det er opp til jentene hvor langt de vil at leppen skal strekkes. Den svært smertefulle prosessen tar ofte flere måneder.
Leppeplater brukes oftere av ugifte jenter og nygifte kvinner enn av eldre gifte kvinner med barn. De blir vanligvis brukt på anledninger som å servere mat til menn, melke kyr og viktige ritualer som bryllup.
Gifte jenter, spesielt de med store labrets, kan ha dem når de er offentlig. Det forventes at en kjæreste eller ektemann ikke vil sove med kjæresten eller bruden før leppen hennes har helbredet seg. Imidlertid sover moderne menn i økende grad med sine kjærlighetsinteresser allerede før de har gjennomboret leppene.
Leppeplaten har en rekke betydninger. For det første er det et symbol på stor skjønnhet. For det andre markerer det en forpliktelse overfor mannen fordi den bæres med stor stolthet når han serverer mat. Hvis mannen dør, blir leppeplaten fjernet siden en kvinnes ytre skjønnhet sies å falme etter hans død. Til slutt er platen en kraftig visuell markør for Mursi-identitet. Uten det risikerer de å bli forvekslet med et medlem av en annen stamme.
Har jeg vekket interessen din? Vil du lære mer om dette? Gi meg beskjed om tankene dine om dette emnet!
(https://uvhw.de/files/3_uvHW_Leseproben/uvHW-105-2_FULL-TEXT.pdf)
David Turton: Leppeplater og menneskene som tar bilder
Ubehagelige møter mellom Mursi og turister i Sør-Etiopia ANTROPOLOGI I DAG VOL 20 NO 3, JUNI 2004