Mrs. Wilkes Boarding House

Da Sema Wilkes overtok et pensjonat i Savannah i 1943, var det sannsynlig at hun ikke hadde noen anelse om at hun en dag ville bli en av byens mest kjente restauratører og en uoffisiell ambassadør for staten av Georgia. Faktisk var målet hennes mye enklere – å tilby lokalbefolkningen og besøkende et solid, hjemmelaget sørlig måltid, en vennlig samtale og et behagelig sted å bo i det historiske sentrum. På pensjonatet som dateres tilbake til 1870, begynte fru Wilkes å gjøre det hun hadde gjort hele livet – serverer deilige sørlige spesialiteter i en familie-stil, og fortsetter en tradisjon som hadde vært vanlig i de fleste sørlige byer. Pensjonater var faktisk hvor mange byer i USA som vokste tidlig på 1800-tallet; noen deler av landet hadde hele nabolag bestående av disse fellesboligene.

Bygning av arven sin

Etter at hun tok regjeringstid på pensjonatet, fortsatte Sema å jobbe med lokale bønder. og fiskere som hennes forgjenger hadde, og dyrket nye forhold som ville sikre at hun hadde de ferskeste ingrediensene for å tilberede sitt ettertraktede kjøkken. Og selv om retter som stekt kylling, kjøttdeig, collard greener, okra gumbo, smørbønner, sorte øyne og andre kan bli funnet på mange restauranter i Savannah, hadde fru Wilkes en tilsynelatende magisk formel – så mye at folk fra alle hjørner av jorden var villige til å vente i kø for å spise sammen med fremmede.

Nasjonal anerkjennelse

For Sema var det eneste å bygge en vellykket bedrift som ville opprettholde familien hennes. mål. Hun hengte ikke engang et skilt utenfor for å annonsere restauranten sin før i 1987. Å vokse opp som den eldste av fire barn som var foreldreløs i ung alder, var å lære å lage mat en nødvendighet. Ved å bruke sine ferdigheter på kjøkkenet, kombinert med ekte sørlig sjarm og gjestfrihet, oppnådde fru Wilkes mye mer enn hun satte seg for, ble en lokal kjendis og ble omtalt i mange magasin- og avishistorier, i tillegg til å skrive sine egne kokebøker. Det var ikke uvanlig at turister sto i kø i flere timer, ikke bare for muligheten til å nyte et måltid på restauranten, men også for sjansen til å møte damen ved roret.

Legenden fortsetter

Da hun døde i 2002 i en alder av 95 år, etterlot Sema Wilkes en sann arv – etter å ha brukt hele livet på å gjøre det hun elsket, og dele sin lidenskap for sørlig mat med tusenvis av mennesker.

I dag er et besøk i Savannah ikke fullstendig uten et stopp innom fru Wilkes Boarding House – fremdeles en lokal favoritt og populær turistattraksjon. Drevet av barnebarnet Marcia Thompson og andre familiemedlemmer, utstråler den varme og imøtekommende atmosfæren som Sema skapte for trekvart århundre siden fremdeles i spisesalen.

Hva du kan forvente

Selv om linjen utenfor bygningen kan være litt skremmende, er opplevelsen hos fru Wilkes absolutt verdt det. Når dørene åpnes klokka 11, blir du sittende ved store bord toppet med tallerkener med deilige husspesialiteter. Det er ingen fast meny; Du vil finne deg selv i en rekke retter, inkludert grill, sørlig stekt kylling, kjøttdeig, kandiserte syltetøy, makaroni og ost, collard greener, smørbønner, ris og saus, syltede rødbeter, bakte bønner, coleslaw og mye mer. Iste og dessert er inkludert! Det viktigste å huske er å komme sulten!

Ting å gjøre i nærheten

Mrs. Wilkes Boarding House ligger på den vakre brosteinsbelagte East Jones Street i det historiske distriktet, og har en ideell beliggenhet for å utforske mange attraksjoner i Savannah. Noen av nettstedene du ikke vil gå glipp av, er bare noen skritt unna:

Andrew Low House
Green-Meldrim House
Mercer Williams House Museum
Sorrel Weed House
Forsyth Park
St. Johannes døperens katedral
St. Johns Episcopal Church
Downtown Design District

Når skal du besøke

Selv om det aldri er dårlig tid å besøk Mrs. Wilkes Boarding House, restauranten er stengt i januar, og fordi du kan forvente å vente i kø, er det lurt å besøke når været er mildt. De beste tider på året ville være høst og vår; men selv om sommeren og vinteren åpner restauranten klokken 11 og stenger klokken 14, noe som vanligvis er før det blir for varmt eller for kjølig, avhengig av årstid.