En morene er materiale som er etterlatt av en isbre. Dette materialet er vanligvis jord og stein. Akkurat som elver bærer med seg all slags avfall og silt som til slutt bygger seg opp for å danne deltaer, transporterer isbreer all slags smuss og steinblokker som bygger opp for å danne morene.
For å få en bedre ide om hva morener er, kan du forestille deg en leketøysbulldozer på en plen som har en haug med tørre blader over seg. Når du kjører bulldozeren gjennom bladene, blir noen av dem skyvet til side, noen av dem blir presset fremover, og noen av dem legger igjen interessante mønstre på gresset. Tenk nå på disse mønstrene og haugene med skyvbare blader – morener – som strekker seg kilometer over jorden.
Moraines dukker bare opp på steder som har, eller pleide å ha, isbreer. Isbreene er ekstremt store, bevegende elver med is. Isbreer former landskapet i en prosess som kalles isbre. Isdannelse kan påvirke land, steiner og vann i et område i tusenvis av år. Det er grunnen til at morene ofte er veldig gamle.
Morenene er delt inn i fire hovedkategorier: laterale morener, mediale morener, supraglaciale morener og terminale morener.
Lateral morene – En lateral morene dannes langs sidene av en breen. Når breen skraper langs, river den av stein og jord fra begge sider av stien. Dette materialet er avsatt som lateral morene øverst på breens kanter. Laterale morener er vanligvis funnet i matchende rygger på hver side av breen. Breen skyver materialet opp i dalsidene omtrent samtidig, så sidemorener har vanligvis lignende høyder.
Hvis en is smelter, vil sidemorenen ofte forbli som de høye felgene i en dal.
Medial morene
En medial morene finnes på toppen av og inne i en eksisterende breen. Mediale morener dannes når to isbre møtes. To sidemorener fra de forskjellige breene skyves sammen. Dette materialet danner en linje med steiner og skitt midt i den nye, større breen.
Hvis en bre smelter, vil den mediale moren den etterlater seg være en lang jordrygg midt i en dal.
Supraglacial Moraine
En supraglacial morene er materiale på overflaten av en breen. Laterale og mediale morener kan være supraglaciale morener. Supraglacial moreneer består av bergarter og jord som har falt på breen fra det omkringliggende landskapet. Støv og smuss etterlatt av vind og regn blir en del av supraglacial morene. Noen ganger er den supraglaciale morenen så tung, den blokkerer utsikten over iselven under.
Hvis en breen smelter, fordeles den supraglaciale morenen jevnt over en dal.
Ground Morene – Ground morene vises ofte som rullende. , merkelig formet land dekket av gress eller annen vegetasjon. De har ikke de skarpe ryggene til andre morener. En grunnmoren er laget av sediment som sakte bygger seg opp rett under en breen av små bekker, eller som et resultat av en breen som møter åser og daler i det naturlige landskapet. Når en is smelter, blir bakkenmorenen under utsatt.
Bakkenmorener er den vanligste typen morene og finnes på alle kontinent.
Terminal Moraine
En terminal morene kalles også noen ganger sluttmorenen. . Den dannes helt på slutten av en is, og forteller forskere i dag viktig informasjon om breen og hvordan den beveget seg. Ved en terminal morene blir alt søppel som ble skutt opp og skjøvet til forsiden av breen avsatt som en stor klippe klipper, jord og sediment.
Forskere studerer terminale morener for å se hvor breen rant og hvor raskt den beveger seg. Ulike bergarter og mineraler er lokalisert på bestemte steder i breen. Hvis et mineral som er unikt for en del av landskapet er tilstede i en terminal morene, vet geologer at breen må ha strømmet gjennom dette området.