Millard Fillmore (Norsk)

Presidency

Fillmore mente at Whig-suksess ved valglokalene varslet fremveksten av et virkelig nasjonalt parti som ville okkupere en mellomgrunn mellom seksjon ekstremister fra både Nord og Sør. Dette synet ble legemliggjort i Clays kompromiss fra 1850, som forsøkte å blidgjøre begge sider i slaveriet. Selv om Fillmore personlig var imot slaveri, støttet han kompromisset som nødvendig for å bevare Unionen. Da lovgivningen endelig ble vedtatt to måneder etter Taylors død, følte den nye presidenten Fillmore seg forpliktet til å respektere bestemmelsen som krevde den føderale regjeringen å hjelpe til med å fange og returnere løpende slaver til sine tidligere eiere (Fugitive Slave Act of 1850), og han kunngjorde offentlig at han, om nødvendig, ville oppfordre militæret til å hjelpe til med å håndheve denne loven. Selv om denne delen av kompromisset frarådde Sør og hadde effekten av å utsette borgerkrigen i ti år, betydde det også politisk død for Fillmore på grunn av dens ekstreme upopularitet i Nord.

Fillmore var en tidlig forkjemper for amerikansk kommersiell ekspansjon i Stillehavet, og i 1853 sendte han en flåte med krigsskip, under kommando av Commodore Matthew C. Perry, til Japan for å tvinge sin sjogunerte regjering for å endre sin tradisjonelle isolasjonisme og inngå handels- og diplomatiske forbindelser med USA. Den resulterende Kanagawa-traktaten (1854) førte til lignende avtaler mellom Japan og andre vestlige makter og markerte begynnelsen på Japans transformasjon til en moderne stat.

I 1852 var Fillmore en av tre presidentkandidater for en delt Whig. Parti i sitt siste nasjonale valg, som det tapte. Han løp igjen i 1856 som kandidat til partiet Know-Nothing (også kjent som det amerikanske partiet), og endte på tredje plass bak demokraten James Buchanan og republikaneren John C. Frémont. Fillmore trakk seg deretter tilbake til Buffalo, hvor han ble leder i byens samfunns- og kulturliv. I 1858, omtrent fem år etter at kona Abigail døde, giftet han seg med Caroline Carmichael McIntosh.

Redaksjonen for Encyclopaedia Britannica.